Wrestler (The)

The Wrestler, Lion d'or au dernier festival de Venise, n'a rien d'un Rocky Balboa ! L'histoire d'un vieil homme dans le ring, qui s'accroche d'abord aux vestiges de sa gloire et qui y tente finalement un ultime bras d'honneur au destin, n'évolue point dans le même registre que le volontarisme gentillet d'un Sylvester Stallone. Ce "Bélier", et à travers lui Mickey Rourke dans une interprétation anthologique, nous montre ses tripes sans fausse pudeur. Et c'est justement ce spectacle destructeur qui le garde tant soit peu en vie, ce besoin de n'exister que par la présence et la représentation tonitruante dans une arène de catch.
L'envergure tragique de ce personnage d'exception ne s'arrête cependant pas là. Si le déclin de cette loque humaine nous touche tant, c'est parce que Randy est tout à fait conscient de ses défauts. Une relique des années 1980, le personnage et son interprète ne semblent avoir plus rien à faire vingt ans plus tard. Chaque étape dans la dégringolade pénible de Randy se transforme alors en confirmation brutale de cette désuétude. L'enchaînement des échecs dans tous les domaines de sa vie, sauf le catch, le ramène par conséquent au seul endroit où sa sortie de piste définitive pourrait au moins avoir une signification quelconque.
Darren Aronofsky, très en forme après le décevant The Fountain, accompagne son héros condamné d'avance avec beaucoup de sympathie et sans complaisance. Il ne nous épargne ni les dessous peu recommandables du sport particulier qu'est le catch, avec ses matchs arrangés d'avance et ses athlètes gonflés aux amphétamines, ni le style de vie minable au possible d'un homme, qui n'a jamais appris à assumer ses responsabilités.
Toutefois, The Wrestler marque avant tout la confirmation émotionnellement déchirante d'un acteur excellent. Mickey Rourke incarne son personnage jusqu'à la décrépitude physique, avec une intensité et une sincérité, qui confirment enfin, et pas sans nostalgie pour toutes les années gâchées de sa carrière, l'espoir légitime que nous avions investi en lui à ses débuts. Il est certes épaulé par deux actrices brillantes, Marisa Tomei et Evan Rachel Wood, mais le film lui appartient du début jusqu'à la fin, et il le transforme, grâce à son tour de force inoubliable, en un chant de cygne d'une beauté élégiaque et désespérante à la fois.

Vu le 14 janvier 2009, au Publicis Cinémas, Salle 1, en VO
Revu le 24 août 2010, en DVD, en VO