Stay Awake

Stay awake découvert dans le cadre du festival du cinéma américain de Deauville marques les débuts comme réalisateur et scénariste de Jamie Sisley si on fait abstraction de ces trois courts métrages (Love in 4 Parts (2013), Stay Awake (2015) et We're All Gonna Die (2016)) et de son documentaire Farewell Ferris Wheel (2016). S’inspirant librement de son adolescence et surtout du fait que lui et son frère ont dû lutter contre l’addiction de leur mère aux médicaments. Loin d’être un drame larmoyant aux extrêmes ce premier film se révèle être les débuts prometteurs d’un réalisateur engagé qui conçoit le cinéma comme un moyen d’expulser ses démons intérieurs et révéler un visage de l’Amérique actuelle loin de ses nombreux clichés véhiculés par le cinéma américain.

Ethan (Wyatt Ole), dix-sept ans, et son frère Derek (Fin Argus), dix-neuf ans doivent non seulement venir à bout de leurs difficultés personnelles mais aussi s’occuper d’une mère accroc aux médicaments qui chaque soir est inerte et doit être ramené à l’hôpital pour être suivie et guérie. La vie d’Ethan et Derek est devenu un véritable enfer suite à l’inconscience maladive de leur mère incapable de comprendre le mail qu’elle fait à son entourage. Obligés de l’interner dans un centre, la vie d’Ethan et Derek devient non seulement difficile financièrement mais aussi leur empêche de réaliser leur propre rêve. Le lien unissant ses deux frères est mis à dure épreuve chaque jour au point qu’ils se demandent ce qu’ils doivent réellement faire pour se sortir de l’emprise d’une telle mère.

Le réalisateur Jamie Sisley a pu s’appuyer sur la présence de ces deux comédiens principaux parfaits dans leur rôle et dresser un portrait réaliste de la classe moyenne américaine d’une authenticité rare. Sans réellement chercher constamment à émouvoir à outrance les spectateurs le réalisateur livre une chronique intéressante sur cette société droguée aux médicaments à outrance et dont l’avenir sans happy end ne leur laisse guère d’espoir. Le réalisateur dresse ainsi le portrait d’une jeunesse qui se cherche comme Derek qui semble être jaloux que son ex-petite amie sorte avec l’un de ses proches amis ou Ethan qui cherche à percer au cinéma en passant des auditions pour de multiplies publicités locales.

Loin d’être un film sur la toxicomanie, Stay Awake préfère s’orienter sur ses conséquences sur les proches, la famille qui sont autour de ces personnes ne se rendant pas compte de leur état et ne cherchant pas à s’en sortir. Le fait de ne pas avoir une vie de rêve entraine certaines personnes vers des paradis artificiels comme les médicaments, la drogue, l’alcool et ce film illustre à la perfection ce mal être d’une société en quête d’un sens à la vie. Assurément, il s’agit des débuts prometteurs d’un nouveau réalisateur dont on attendra avec une certaine impatience le prochain film.

Stay Awake
Écrit et réalisé par Jamie Sisley
Produit par Eric Shultz, Shrihari Sathe
Avec Wyatt Oleff, Fin Argus, Albert Jones, Cree Cicchino, Quinn McColgan, Chrissy Metz
Cinématographie : Alejandro Mejia
Montage : Alan Canant
Musique : Ben Sollee
Sociétés de production : MarVista Entertainment, Dialectic, Relic Pictures, Whitewater Films
Dates de sortie : 12 février 2022 (Berlinale), 6 septembre 2022 (48ème Festival du Cinéma Américain de Deauville)
Durée du film : 94 minutes

Vu le 6 septembre 2022 au Centre International de Deauville

Note de Mulder: