Black swan

Si le cinquième film du réalisateur Darren Aronofsky s’était exclusivement penché sur la quête de l’orgasme par une danseuse frigide, il aurait pu constituer une plongée inquiétante dans tout ce qui ne va pas dans l’Amérique puritaine et assoiffée d’une consécration professionnelle au détriment de l’épanouissement personnel. Au début, le personnage de Nina Sayers, interprété par Natalie Portman avec quelques étincelles d’une perfidie insoupçonnée, présente en effet un potentiel considérable de névroses et de pathologies. Ces dernières vont se développer à un rythme irrégulier tout au long du film, pour culminer finalement en une sorte de paranoïa narcissique, péniblement grandiloquente. Avant que Black swan ne bascule vers un grand n’importe quoi délirant, la descente aux enfers d’une carriériste coincée comporte cependant son lot de moments délicieusement tordus.
Le scénario commence assez tôt à jouer avec la notion du double, en confrontant le personnage principal à toutes sortes d’apparitions à son image. Pendant que ces visions d’une persécution venue de l’intérieur gagnent progressivement en ampleur, le côté maladivement pudique et timide de Nina s’éclipse, une fois qu’elle croit avoir atteint son paroxysme sexuel, grâce à la prise de quelques drogues et une visite qui fait voler en éclats le carcan avec lequel sa mère possessive l’étouffe. Si ce passage de relais peut paraître logique dans le cadre d’un scénario qui fait en fin de compte aussi peu dans la dentelle que la mise en scène de plus en plus frénétique de Darren Aronofsky, il constitue néanmoins pour nous un point de rupture lourd de conséquences, à partir duquel l’édifice psychologique sclérosé du personnage principal devient le théâtre nullement crédible de ses délires de persécution et de mutilation. Ainsi, observer Nina tenter de se masturber à peu près adroitement dans son lit, jusqu’à ce qu’elle se rende compte qu’elle n’est pas seule, représente une porte d’accès à son intimité infiniment plus révélatrice que tous les indices de délabrement de son corps, censés symboliser sans trop de finesse son état d’esprit malmené par la peur de l’échec et de la substitution par quelqu’un de plus jeune et plus gracieux.
Bien entendu, Nina Sayers n’est pas Nomi Malone, même si leur combat pour se positionner et se maintenir en haut de l’affiche ici et dans le clairement plus lucide Showgirls de Paul Verhoeven a quelques points en commun. Mais là où la danseuse de cabaret a dû apprendre rapidement les règles du jeu impitoyables du monde du spectacle pour subsister, la ballerine se détourne de sa posture engoncée de sainte nitouche vers des hallucinations de plus en plus abracadabrantes, voire risibles. Or, le pire aspect de ce glissement inéluctable vers la folie n’est guère la perte de toute notion de réalité de la part de Nina, mais l’insistance déplaisante avec laquelle le réalisateur cherche à nous faire gober une vision hallucinante après l’autre. Après avoir été dupés une dizaine de fois au fil de la deuxième heure du film, comme dans un thriller mineur de Brian De Palma, nous sommes devenus complètement hermétiques aux revirements pompeux par lesquels la narration s’efforce en vain de nous faire passer avant le crescendo final.
En somme, trop de fausses pistes, trop d’effets de maquillage douteux – notamment cette sorte de chair de poule qui finit par prendre entièrement possession du corps de Nina –, et trop peu de frissons authentiques rendent ce film initialement prometteur presque décevant à la fin.

Vu le 11 janvier 2011, au Gaumont Marignan, Salle 3, en VO