Digger

Avec son nouveau Digger, Alejandro G. Iñárritu revient à ce type de cinéma ambitieux qui refuse de se contenter d’idées modestes. À la fois comédie apocalyptique, satire politique et farce existentielle, le film s’articule autour d’un postulat délibérément grotesque : Tom Cruise incarne Digger Rockwell, un magnat du pétrole extrêmement puissant dont les opérations de forage au Groenland ont déstabilisé un glacier et pourraient mettre toute la planète en danger. Plutôt que d’assumer ses responsabilités, Digger finit par se convaincre qu’il peut également être le sauveur de l’humanité. C’est un postulat qui correspond parfaitement à une époque où les milliardaires peuvent se comporter comme des célébrités, les politiciens comme des animateurs de télévision et où les catastrophes deviennent des exercices de communication avant même que quiconque ait commencé à en gérer les conséquences. Pourtant, l’ironie considérable de Digger réside dans le fait qu’un film sur un homme incapable de reconnaître ses propres excès souffre souvent exactement du même problème. On y trouve de l’intelligence, de l’audace et une véritable inventivité cinématographique, mais le réalisateur Alejandro G. Iñárritu ne cesse d’ajouter des idées jusqu’à ce que sa satire devienne aussi lourde et ingérable que le monde qu’elle tente de ridiculiser et c’est bien dommage.

Au cœur de ce chaos maîtrisé se trouve l’iconique Tom Cruise, tellement transformé qu’il en devient presque méconnaissable au premier abord. Les prothèses, les cheveux blancs clairsemés, la carrure plus imposante et l’accent créent une distance immédiate par rapport à l’image impeccablement maîtrisée qui a accompagné l’acteur tout au long de la dernière partie de sa carrière. La transformation est toutefois d’autant plus intéressante par ce qu’elle cache. Depuis des années, Tom Cruise s’est spécialisé dans des personnages définis par leur compétence : des hommes qui se précipitent vers des situations impossibles et parviennent d’une manière ou d’une autre à y imposer l’ordre. Digger est un reflet merveilleusement déformé de ce personnage. Il possède la même conviction absolue, la même énergie et le même refus de capituler, sauf qu’ici, ces qualités appartiennent à quelqu’un dont la confiance en soi pourrait bien faire partie de la catastrophe. Cela permet au comédien Tom Cruise de redécouvrir un registre comique et grotesque rarement vu depuis son apparition mémorable dans le rôle de Les Grossman dans le cultissime et inoubliable Tropic Thunder. Il se donne corps et âme dans son interprétation, tantôt avec brio, tantôt avec une telle agressivité qu’on a presque l’impression qu’il atteint le dernier rang de la salle. Le résultat est fascinant, sans pour autant être toujours nuancé.

Ce problème s’étend à Digger lui-même. Alejandro G. Iñárritu souhaite manifestement que le film fonctionne simultanément à plusieurs niveaux, oscillant entre l’angoisse écologique, le narcissisme des milliardaires, l’impuissance politique, la manipulation médiatique, la mythologie personnelle et la remarquable capacité de l’humanité à nier les vérités désagréables. À son meilleur, cela donne lieu à une comédie merveilleusement dérangeante. Le film Digger peut être très drôle précisément parce que les personnages continuent à se comporter selon les rituels de la richesse et du pouvoir tout en étant confrontés à des circonstances qui rendent ces rituels absurdes. On retrouve inévitablement des échos du Dr Folamour dans la collision entre des conséquences potentiellement apocalyptiques et un comportement humain ridicule, bien que Digger soit marqué par une obsession bien plus contemporaine pour le contrôle des récits. Malheureusement, le scénario ne laisse pas toujours ces idées parler d’elles-mêmes. Une blague peut se transformer en explication, une explication devient une autre métaphore, et une métaphore se transforme parfois en discours nous expliquant ce que le film avait déjà parfaitement communiqué à travers une image. La satire fonctionne particulièrement bien lorsqu’elle laisse un peu de venin à découvrir par le public ; Digger insiste trop souvent pour nous montrer exactement où ce venin a été placé.

Sur le plan visuel, en collaboration avec le directeur de la photographie Emmanuel Lubezki, le réalisateur Alejandro G. Iñárritu confère à Digger une présence physique extraordinaire. Tourné sur pellicule en VistaVision, le film a l’allure d’une véritable production cinématographique à grande échelle, à une époque où trop de films coûteux ressemblent étrangement à des productions télévisées extrêmement onéreuses. La caméra oscille entre le spectacle et une proximité dérangeante, transformant les pièces somptueuses, les espaces politiques et les décors monumentaux en prolongements de la vision du monde exagérée de Digger. La direction artistique, les costumes, le maquillage et les textures concrètes renforcent sans cesse l’étrange mélange entre drame prestigieux et comédie grotesque qui caractérise le film. La distribution secondaire offre également une résistance bienvenue à la force d’attraction exercée par sa vedette. Riz Ahmed est particulièrement convaincant et apporte à ses scènes une énergie vive et imprévisible, tandis que John Goodman fait forte impression dans le rôle d’un président américain malade. Sandra Hüller, Michael Stuhlbarg, Jesse Plemons et Sophie Wilde peuplent cet univers de plus en plus surréaliste de personnages qui semblent souvent conscients que les règles habituelles ont cessé de fonctionner, même si le scénario ne leur accorde pas toujours suffisamment d’espace pour s’épanouir au-delà de leur rôle dans la satire. Cela est bien dommage car avec un tel casting on aurait pu avoir un film marquant et mémorable et pas seulement une expérience cinématographie intense et pénible par moment à force de jouer avec des effets de miroir et jouer avec les nerfs des spectateurs.

Les irrégularités du film deviennent de plus en plus évidentes à mesure que ses ambitions ne cessent de grandir. Le film Digger cherche à provoquer le rire, le malaise, la colère et, enfin, quelque chose qui s’apparente à une réflexion existentielle, mais les transitions entre ces différents registres peuvent être brutales. Certaines séquences sont véritablement inspirées, tandis que d’autres donnent l’impression d’être des détours alambiqués construits autour d’une idée qui aurait pu être exprimée de manière bien plus efficace. Il en résulte une expérience singulière où l’ennui et la fascination peuvent parfois se succéder à quelques minutes d’intervalle. Il y a clairement quelque chose d’admirable à voir un cinéaste se voir attribuer des moyens considérables par un studio et les utiliser pour réaliser une œuvre aussi excentrique plutôt qu’un nouvel épisode soigneusement calculé d’une franchise. Pourtant, l’ambition seule ne suffit pas à résoudre les problèmes de rythme ou de structure. Par moments, le réalisateur Alejandro G. Iñárritu semble si déterminé à donner du sens à chaque scène que l’effet cumulatif finit par en diminuer la force individuelle. Digger a beaucoup à dire, peut-être trop, et sa volonté de tout dire empêche finalement plusieurs de ses observations les plus percutantes de faire mouche avec la précision qu’elles mériteraient.

Ce qui rend le film captivant, même dans ses passages les moins réussis, c’est l’étrange dialogue qu’il établit avec la carrière de Tom Cruise. Il y a quelque chose d’intrinsèquement amusant à voir un acteur, connu pour sa maîtrise physique absolue, incarner un homme convaincu que la réalité elle-même peut être modelée par la seule force de la volonté. Le réalisateur Alejandro G. Iñárritu comprend la mythologie qui entoure sa vedette et l’exploite à maintes reprises. Les qualités qui rendent Ethan Hunt rassurant deviennent dérangeantes lorsqu’elles sont attribuées à Digger Rockwell : la certitude devient arrogance, la persévérance devient déni et le charisme devient un autre mécanisme pour échapper à ses responsabilités. Cette dimension méta confère au film bien plus de substance que ne le laisserait supposer, à première vue, sa transformation prothétique. Tom Cruise savoure manifestement l’occasion de se montrer peu séduisant, ridicule et parfois pathétique, et voir l’une des images de star de cinéma les plus soigneusement entretenues au monde subir un tel degré de déformation est sans doute plus intéressant que la catastrophe environnementale qui l’entoure. Le film Digger est à son meilleur lorsque le réalisateur Alejandro G. Iñárritu laisse cette contradiction respirer au lieu de l’entourer d’une nouvelle couche de commentaire.

Digger s’apparente donc à un film fascinant qui frôle sans cesse la grandeur avant de se laisser détourner par ses propres ambitions. Le réalisateur Alejandro G. Iñárritu nous offre des images saisissantes, une absurdité authentique et plusieurs idées qui méritent d’être discutées bien après le générique, tandis que Tom Cruise livre l’une de ses performances les plus audacieuses depuis des années et loin de ses films d’actions de ses dernières années. Pourtant, la durée du film, son instabilité tonale, son déséquilibre narratif et son insistance à mettre en avant des idées qui étaient déjà claires empêchent ces qualités de former un tout pleinement satisfaisant. Il y a une satire plus acérée, plus dévastatrice, enfouie quelque part au cœur de Digger, et on peut supposer que la supprimer, plutôt que d’y ajouter du contenu, aurait pu la révéler. Néanmoins, dans une industrie de plus en plus axée sur des formules reconnaissables et des expériences facilement commercialisables, il y a quelque chose de rafraîchissant à voir Tom Cruise et Alejandro G. Iñárritu prendre un risque aussi énorme. Digger ne justifie pas toujours l’ampleur de ses ambitions, mais même ses échecs sont rarement anonymes. C’est un film étrange, techniquement impressionnant, parfois brillant et tout aussi souvent épuisant. Il s’agit d’une oscillation spectaculaire qui trouve suffisamment souvent le ton juste pour rester intéressant, mais pas assez régulièrement pour devenir le grand film qu’il aspire si clairement à être.

Digger
Réalisé par Alejandro G. Iñárritu
Scénario : Alejandro G. Iñárritu, Alexander Dinelaris, Nicolás Giacobone, Sabina Berman
Histoire de Sabina Berman, Alejandro G. Iñárritu et Jez Butterworth
Produit par Alejandro G. Iñárritu, Mary Parent et Tom Cruise
Avec Tom Cruise, Riz Ahmed, John Goodman, Sandra Hüller, Michael Stuhlbarg et Jesse Plemons
Direction de la photographie : Emmanuel Lubezki
Montage : Stephen Mirrione et Conor O'Neill
Musique de Cosmo Sheldrake
Sociétés de production : Legendary Pictures, TC Productions
Distribué par Warner Bros. Pictures
Date de sortie : 30 Septembre 2026 (États-Unis), 2 octobre 2026 (États-Unis)
Durée : 129 minutes

Vu le 24 septembre 2026 au Pathé Alesia dans la salle Dolby