Black storm

Il y a eu un transfert de budget au profit des effets spéciaux et au détriment du prestige des comédiens, mais sinon ce film ressemble beaucoup trop à Twister de Jan De Bont. Même dix-huit ans plus tard, une tornade reste essentiellement une tornade avec ses limitations cinématographiques qui n’ont guère évolué avec le temps. Ce qui ne serait qu’un amuse-gueule dans les films catastrophe de Roland Emmerich est donc l’attraction principale dans les exemples mineurs du genre, qui suit de toute façon le même schéma narratif depuis ses origines. Rien de nouveau n’est par conséquent à signaler dans Black storm, qui va jusqu’à délaisser les velléités scientifiques du film précité pour élaborer une trame presque médiocre aux enjeux humains très sommaires.

Le pire est pourtant évité, grâce au métissage du point de vue. Tandis que les premières minutes du film laissent craindre que toute l’action soit relayée par le biais éculé de la caméra vidéo tenue par différents personnages, le dispositif ne change en fin de compte pas uniquement de main, mais est aussi entrecoupé de plans plus objectifs. Cette alternance ne sert malheureusement pas à une interrogation en filigrane sur nos modes de réception de ces désastres collectifs. Elle réussit néanmoins à aérer tant soit peu une narration qui a autrement tendance à accumuler les poncifs, surtout lors de la montée en puissance du sentiment d’urgence et des nombreux sauvetages in extremis.

Car peu importe la nature du cataclysme qui s’abat sur les personnages dans ce genre de film, si le degré d’identification du spectateur avec ces hommes et ces femmes, voire parfois ces bêtes en détresse s’avère perfectible, la prouesse des effets risque de rester lettre morte. Ce n’est pas tout à fait le cas ici, mais le va-et-vient entre les deux groupes de personnages, plus caricatural l’un que l’autre, ne contribue guère à nous rendre leur survie plus impérative. Un constat qui nous renvoie à l’éternel dilemme du film catastrophe : son fond de commerce sadique qui privilégie le divertissement de la destruction au réalisme éprouvant d’une catastrophe naturelle, qui s’abat sans la moindre logique morale sur les personnes qui se trouvent au mauvais endroit au mauvais moment.

Il faudra un film plus ambitieux et intelligent que celui-ci pour nous convaincre de l’utilité de poursuivre un genre, qui a ses meilleurs jours derrière lui depuis longtemps.

Vu le 7 août 2014, à la Salle Warner, en VO

Dans la grande famille des films de divertissement jouissifs à ne regarder qu’en compagnie d’une bonne bande de copains et d’une grande dose de popcorns, nous trouvons aux côtés des films d’épouvante les films catastrophe. Ces sortes de blockbusters au rabais n'ont souvent rien d'autre à offrir aux spectateurs qu'une bonne dose de spectaculaire, et bien naïf serait celui qui s'attendrait à y trouver d'indéniables qualités cinématographiques. C’est Steven Quale, réalisateur dont la filmographie se résumait pour l’instant au cinquième volet de la saga Destination finale (2011), qui est aux manettes du nouveau film catastrophe de l’année : Black Storm.

Afin de redonner un peu d'originalité au genre, le réalisateur opte pour l'utilisation du found footage afin de faciliter l'immersion du spectateur et de multiplier les points de vue. Contrairement à des films qui usent également de cette technique, tels que Cloverfield (2008) ou encore Paranormal Activity (2007), les images façon téléphone portable et autres enregistrements de basse qualité nous sont ici épargnés. En effet, la plupart du temps, il s'agit de suivre la progression du fléau météorologique aux côtés d'une équipe de chasseurs de tornades chevronnés munie de matériel professionnel. S'il est vrai que la multiplicité des points de vue rend parfois le tout un peu confus (on se demande bien souvent qui filme), dans l'ensemble le procédé du found footage a su démontrer son utilité et est donc parfaitement justifié.

Sans surprise, Black Storm ne mise pas sur un scénario particulièrement renversant et son principal argument reste la déferlante d'effets spéciaux qu'il présente. Heureusement, celle-ci se montre plutôt à la hauteur, surtout lorsque l'on sait que le long-métrage est doté d'un budget assez maigre avoisinant les 40 millions de dollars. Le spectaculaire est bel-et-bien au rendez-vous dans ce film qui prend un malin plaisir à assouvir les fantasmes d'un public adorant assister à la mise en scène de la destruction de sa propre société. Ainsi, Black Storm parvient à nous en mettre plein les yeux (et également plein les oreilles) en réussisant à traduire à l'écran toute l'intensité et la violence dont sont capables de tels phénomènes naturels.

Toutefois, cela ne serait suffire à masquer la maladresse du script, dans ce film qui ne trouvera pas particulièrement de soutien dans son casting (Richard Armitage et Sarah Wayne Callies sont certainement les seuls visages connus). Notons également qu'aucune explication ne nous sera fournie sur les causes de ce désastre climatique, comme s'il s'agissait ici d'un fléau divin. Si cela pourrait frustrer plus d'un spectateur, convenons que l'on évite ainsi les pénibles théories scientifiques tirées par les cheveux, et par la même occasion les discours écolos pénibles qui accompagnent bien souvent les films mettant en scène une catastrophe météorologique. En définitive, Black Storm est un film qui atteint ses objectifs peu ambitieux, mais que l'on oubliera très vite.

Vu le 9 Juillet 2014, à la salle Warner, en VO.