Hurry Up tomorrow

Dans le panthéon des projets vaniteux de célébrités, Hurry Up Tomorrow occupe une place très particulière : il ne s'agit ni de la réinvention triomphante d'une icône pop, ni d'un courageux échec artistique, mais plutôt d'une plongée profondément malavisée dans l'autoflagellation cinématographique qui se veut un règlement de comptes et finit par n'être qu'un murmure plaintif d'apitoiement sur soi-même. Réalisé par Trey Edward Shults, coécrit par Shults, Abel Tesfaye (The Weeknd) et Reza Fahim, et mettant en vedette Abel Tesfaye lui-même dans une version de son personnage mélancolique, le film est une tentative ratée et mal ficelée de fusionner l'art performatif, la thérapie et le clip vidéo en quelque chose de significatif. Le résultat n'est pas tant un film qu'un long rêve fiévreux imprégné d'affectation, qui vise la densité psychologique de Ingmar Bergman et le surréalisme stylisé de David Lynch, mais qui se rapproche davantage d'un journal intime d'adolescent écrit à l'eyeliner et éclairé par des stroboscopes. À la fois agressivement sérieux et embarrassant de superficialité, ce film veut désespérément avoir de l'importance, mais ne sait même pas ce qu'il essaie de dire.

Le point de départ, si l'on ose l'appeler cela ainsi, est la dramatisation d'un incident réel : Abel Tesfaye a perdu sa voix sur scène lors d'un concert au SoFi Stadium en 2022, interrompant le spectacle et laissant ses fans dans la confusion. Ce moment, chargé de vulnérabilité professionnelle et de décomposition psychologique, aurait pu offrir un regard fascinant sur la pression de la célébrité, de la performance et de la masculinité dans la culture pop moderne. Au lieu de cela, il est mythifié en l'histoire d'un artiste blessé qui perd plus que sa voix — son identité, son lien avec la réalité, son emprise sur le contrôle — et sombre dans un tourbillon de luxure, de douleur, d'obsession et d'ambiguïté. Abel Tesfaye incarne Abel une superstar au regard triste, en proie à une dépression suite à une rupture, qui repasse en boucle le message vocal cruel de son ex tout en titubant entre les salles de concert, les chambres d'hôtel et des paysages oniriques illuminés par des néons. Il est suivi par son manager Lee (un Barry Keoghan déchaîné, qui tente vaillamment d'insuffler une énergie maniaque à un rôle qui ressemble à une parodie ratée d'un manager sur TikTok), et hanté par une fan mystérieuse et dérangée nommée Anima (Jenna Ortega), dont l'entrée en scène – versant de l'essence dans la maison de son enfance – donne un ton que le film ne parvient jamais à justifier ni à intensifier efficacement.

Si Hurry Up Tomorrow échoue, c'est d'une manière si flamboyante et stylisée que son effondrement devient hypnotique à sa manière. Trey Edward Shults, dont Waves reste un exercice viscéral de narration émotionnelle, s'appuie ici sur les astuces visuelles qui ont fait la particularité de ce film : caméras tournoyantes, changements de format, textures granuleuses et longues séquences où les personnages n'existent pas pour faire quoi que ce soit, mais pour poser, pleurer ou errer dans un espace liminal. La première heure est une longue mise en place d'un effondrement qui semble annoncé dès la scène d'ouverture, où Abel Tesfaye se regarde dans le miroir et fait des bruits avec sa bouche comme un enfant capricieux qui tente de provoquer une catharsis. L'esthétique est riche – le travail du directeur de la photographie Chayse Irvin avec la pellicule 35 mm est indéniablement magnifique – mais tout cela ne sert à rien. Ce sont de belles images qui courent après un sens absent. La musique, un patchwork de morceaux tirés de l'album Hurry Up Tomorrow et d'autres albums de The Weeknd, fluide dans le film comme des échos dans un studio caverneux, rehausse parfois une scène, mais nous rappelle le plus souvent que la musique serait mieux servie sans cet appendice cinématographique.

C'est dans son ambition narrative et psychologique que le film échoue le plus spectaculairement. Abel Tesfaye veut clairement que ce soit une auto-interrogation, une dissection de la personnalité de The Weeknd et du vide qui se cache derrière le vernis de la superstar. Mais il confond complaisance et honnêteté, énigme et profondeur. Son personnage est un cliché ambulant : le génie torturé, incompris et isolé, aimé par des millions de personnes mais invisible aux yeux de tous. Le film fait sans cesse allusion à des traumatismes – un père absent, une relation toxique, une dissociation induite par la célébrité – mais n'explore jamais aucun d'entre eux avec un minimum de clarté narrative ou de nuance émotionnelle. Au lieu de cela, nous avons droit à des scènes interminables où Abel Tesfaye boude, pleure, se drogue et finit par être attaché à un lit par Anima qui exécute une danse interprétative dérangée sur Blinding Lights, livrant un monologue sur la façon dont sa musique exprime sa douleur. Ce moment, censé être le point culminant surréaliste du film, est tellement bizarre et embarrassant qu'il sauve presque le film en tant que curiosité culte de minuit — mais seulement presque. C'est une séquence destinée à devenir un mème, pas à rester dans les mémoires.

Jenna Ortega, pour sa part, fait de son mieux pour apporter de la volatilité et de la complexité à Anima, mais elle est finalement réduite à un symbole, et non à un personnage : une manifestation de la culpabilité, du traumatisme ou du subconscient d'Abel, ou de toute autre métaphore jungienne à moitié cuite vers laquelle le scénario tâtonne. Le fait que son nom soit Anima n'est bien sûr pas un hasard ; le film veut que vous compreniez qu'elle est le miroir féminin de l'âme d'Abel Tesfaye. Mais il manque la rigueur intellectuelle ou la clarté émotionnelle nécessaires pour que cette idée trouve un écho. Au lieu de cela, on a l'impression d'une idée sortie tout droit d'une école de cinéma et transposée dans la crise de la quarantaine d'une pop star. Le personnage de Lee, interprété par Barry Keoghan, est tout aussi emblématique : il n'existe que pour servir le récit d'Abel Tesfaye, lui offrant des drogues, de mauvais conseils et des discours motivants tard dans la nuit, aussi incohérents que dénués d'émotion. L'un des moments les plus involontairement hilarants du film survient lorsque Lee dit avec sincérité à Abel : « Tu n'es pas comme les autres. Tu n'es pas humain. » Cette phrase est censée être une affirmation, mais elle sonne comme une parodie — et peut-être involontairement, c'est la réplique la plus honnête du film.

Il y a un vide profond au cœur de Hurry Up Tomorrow, que ni les prouesses visuelles ni l'ambiance musicale ne parviennent à masquer. Ce n'est pas seulement que le film manque d'histoire ou de personnages – beaucoup de grands films en manquent –, mais qu'il manque toute architecture émotionnelle pour justifier son indulgence. La représentation que Abel Tesfaye fait de lui-même, en tant qu'homme écrasé par son propre mythe, aurait pu être convaincante si elle nous avait montré qui il est, plutôt que qui il pense que nous pensons qu'il est. Il y a une scène où lui et Anima jouent au air hockey dans une salle d'arcade, un moment de légèreté qui aurait pu ancrer le film dans quelque chose d'humain, de réel. Mais même cela se transforme en une vignette de mélancolie stylisée, un autre montage au ralenti sur fond de synthés et de soupirs. Rien ne reste. Rien ne s'attarde. Lorsque le film revient à son point de départ, avec Abel en coulisses, silencieux et brisé, le voyage semble circulaire dans le pire sens du terme : non pas cyclique comme un procédé narratif, mais répétitif comme un symptôme de son propre épuisement créatif.

Hurry Up Tomorrow est un portrait du narcissisme artistique déguisé en vulnérabilité. C'est un film qui cherche à rendre compte de la célébrité, de l'identité et de l'effondrement émotionnel, mais qui le fait avec une introspection si superficielle et théâtrale qu'il en devient impossible à distinguer de l'autoparodie. Les fans inconditionnels de The Weeknd y trouveront peut-être quelques morceaux à savourer – une lueur de la bande originale envoûtante de Daniel Lopatin, un plan fugace qui capture l'isolement vertigineux des projecteurs –, mais pour quiconque recherche un film avec une réelle substance, ce n'est qu'une chambre d'écho vide. Le projet ressemble moins à une confession qu'à une audition pour une âme plus profonde qu’Abel Tesfaye n'a pas encore osé révéler. Et alors que le générique défilait, je ne pouvais m'empêcher de penser : peut-être n'est-ce pas sa voix qui a disparu, mais le courage de s'exprimer véritablement. C'est un film qui ose demander de l'empathie, mais qui ne la mérite pas. Un album visuel sans cœur. Un requiem pour un personnage mort bien avant le tournage de la première image. Pour faire simple, une totale déception. 

Hurry Up Tomorrow
Réalisé par Trey Edward Shults
Écrit par Trey Edward Shults, Abel Tesfaye, Reza Fahim
Basé sur Hurry Up Tomorrow de The Weeknd
Produit par Abel Tesfaye, Reza Fahim, Kevin Turen, Harrison Kreiss
Avec Abel Tesfaye, Jenna Ortega, Barry Keoghan
Directeur de la photographie : Chayse Irvin
Monté par Trey Edward Shults
Musique : Abel Tesfaye, Daniel Lopatin
Sociétés de production : Manic Phase, Live Nation Productions
Distribué par Lionsgate Films
Date de sortie : 16 mai 2025 (États-Unis, France)
Durée : 105 minutes

Vu le 16 mai 2025 au Gaumont Disney Village, Salle 3 place A18

Note de Mulder: