Chasseur de primes (Le)

Un épisode tiré artificiellement en longueur de "L'Homme qui tombe à pic" ne pourrait pas être plus ennuyeux que cette comédie à l'humour forcé. Comme Lee Majors à l'apogée de sa gloire pendant la première moitié des années 1980, Gerard Butler, un acteur aussi peu charismatique, poursuit un fugitif au fil d'une intrigue policière banale, truffée de vedettes vieillissantes que seuls les spectateurs les plus cinéphiles pourront remettre (ici dans un ordre de notoriété décroissant Christine Baranski, Cathy Moriarty, et Carol Kane). La ressemblance avec le feuilleton de télé va même encore plus loin, puisque les méchants servent au mieux de faire-valoir au héros, tant leurs motivations et leurs méthodes empestent la caricature molle et sans saveur. Ce retour malheureux vers les facilités scénaristiques d'une décennie aussi peu visionnaire en la matière que les années 1980, nous l'avons déjà remarqué récemment dans Crazy night. Mais la débrouillardise pétillante du couple dans le film de Shawn Levy avait suffisamment détourné notre attention des traits anémiques des méchants, pour que la vacuité de ces derniers ne porte pas préjudice à la facture globale de ce film-là.
Ici, le constat est malheureusement bien plus consternant, puisque la double course poursuite au coeur de l'intrigue - Milo qui traque Nicole, qui enquête à son tour sur un suicide suspect - est censée servir de toile de fond à la renaissance de l'amour entre les deux personnages principaux. Dans la longue tradition des comédies romantiques et sophistiquées que Hollywood produisait pratiquement à la chaîne dans les années 1940, l'adversité et quelques vestiges de complicité au sein du couple divorcé devraient garantir une réunion houleuse, mais néanmoins prévisible, des anciens amoureux. A l'image de Katharine Hepburn et de Cary Grant dans Indiscrétions de George Cukor, Jennifer Aniston et Gerard Butler se chamaillent en long et en large avant d'aboutir à un semblant d'entente, qui laisse entrevoir un avenir commun. Sauf que le chemin pour arriver jusqu'au tête-à-tête dans le nid d'amour, où ils avaient vécu leur lune de miel, est si pénible et tortueux que la récompense pour notre patience aurait dû être bien plus élevée que des préparatifs avortés à cause d'un seul mot compris de travers.
Le souci principal, et en fin de compte fatal, avec Le Chasseur de primes, c'est que le scénario et la mise en scène sont si inconsistants qu'aucune fluidité du rythme ne peut s'établir durablement. Le ton pesant de l'ensemble s'emploie à remplacer le divertissement par l'agacement ou bien, dans le meilleur des cas, par l'ennui. Ce n'est donc pas que la connivence largement absente entre les deux têtes d'affiche qui nous rappelle désagréablement Amours troubles de Martin Brest, c'est-à-dire une comédie policière au fond romantique à peu près aussi catastrophique que ce film, sans la moindre qualité susceptible de nous dédommager pour les dizaines de blagues qui tombent sans exception à plat.

Vu le 23 mars 2010, au Club Marbeuf, en VO