Loin de Sunset Boulevard

La mise au placard des artistes homosexuels n'était pas uniquement une pratique courante dans le système répressif de l'Union Soviétique. Les gays hollywoodiens ont connu un sort pas tellement différent (James Whale est sans doute l'exemple le plus tristement célèbre, grâce au film de Bill Condon) et l'homophobie rampante y est toujours autant d'actualité, par peur de perdre des rôles ou des spectateurs, et par conséquent du pouvoir, dans ce cirque des vanités. Le cinéma ne s'intéresse guère à cette page sombre de son histoire, qui perdure en plus, à l'exception de l'excellent Ni dieux ni démons. Ce film russe a le mérite de soulever la question, mais il s'y prend d'une façon, qui n'est pas tout à fait à la hauteur de son sujet délicat.
La narration, fluide pour un film de presque deux heures et demie, épouse en effet trop un rythme mélodramatique. Dès l'introduction en forme de récit cadre situé dans un passé moins lointain, les fondations sont posées pour une histoire chargée en émotions toutes faites et en coups du destin, qui ont emmené le couple vedette là où il est dans les années 1980. Alors que la reconstitution historique n'est pas sans charme, c'est surtout aux moments charniers de l'intrigue agitée que le style d'Igor Minaiev devient pompeux. La plupart du temps plus proche d'une esthétique de téléfilm, sa mise en scène s'avère particulièrement peu subtile aux moments des affrontements tragiques, soulignés par une musique qui pèche par le même excès d'emphase.
Sinon, Loin de Sunset Boulevard permet un regard pas sans intérêt derrière les décors d'une industrie de propagande bien huilée. Entre les chansons édifiantes et les acteurs grimés pour mieux ridiculiser l'ennemi américain, les pratiques du cinéma russe sont décrites sans complaisance. La même chose n'est hélas pas tout à fait vraie pour la représentation de l'homosexualité, notamment par rapport au deuxième amant de Dalmatov, qui accumule a priori les défauts sociaux.

Vu le 16 avril 2008, au Club Marbeuf, en VO