Last Stop : Yuma County

Le premier long métrage de Francis Galluppi, Last Stop : Yuma County, combine des éléments de néo-noir, de western et de comédie noire pour offrir une expérience cinématographique aussi captivante qu'inattendue et profonde. Se déroulant sur une aire de repos de l'Arizona en apparence désolée et décolorée par le soleil, le film se révèle rapidement être une cocotte-minute, où chaque personnage est un rouage dans une machine complexe de tension et d'imprévisibilité.

L'intrigue est faussement simple : un vendeur de couteaux itinérant, interprété par Jim Cummings, s'arrête dans une station-service pour constater qu'il n'y a plus de carburant. N'ayant pas d'autres options à des kilomètres à la ronde, il décide d'attendre dans le restaurant adjacent, où il rencontre un petit groupe de personnages très divers, dont la sympathique serveuse Charlotte (Jocelin Donahue) et deux braqueurs de banque menaçants (Richard Brake et Nicholas Logan). Au fur et à mesure que d'autres voyageurs se joignent au groupe, notamment un couple de personnes âgées inconscientes, un jeune couple de hors-la-loi trop confiant et un adjoint désemparé, la situation se transforme en une impasse chaotique et éprouvante pour les nerfs.

Le décor - un restaurant délabré et une station-service isolés dans le désert - est plus qu'une simple toile de fond. C'est un personnage à part entière, imprégné de l'atmosphère américaine et empreint d'un sentiment d'inquiétude. La décision de Galluppi de confiner l'action à ce seul lieu est payante, créant une atmosphère claustrophobique où chaque son, chaque regard, chaque mouvement est chargé de sens.

La distribution, bien que composée principalement d'acteurs moins connus, offre des performances à la fois nuancées et mémorables. Jim Cummings, en particulier, se distingue par son interprétation du vendeur anxieux et énigmatique dont l'allure banale cache des couches de complexité. La Charlotte de Jocelin Donahue dégage une force tranquille qui fait d'elle une figure centrale du drame en cours, tandis que le portrait de Beau, froid et calculateur, interprété par Richard Brake, est d'une intensité qui fait froid dans le dos.

Francis Galluppi permet judicieusement à chaque personnage d'avoir son moment, créant une tapisserie de personnalités richement dessinées malgré la durée rapide du film de 90 minutes. Cette attention portée aux détails des personnages élève la narration, amenant le public à s'intéresser au destin de ces individus, alors même que la situation devient de plus en plus désastreuse.

La réalisation de Francis Galluppi est confiante et assurée, ce qui est particulièrement impressionnant pour un premier film. Il fait monter la tension de façon magistrale, à l'aide de gros plans serrés, d'un rythme délibéré et d'une orchestration minutieuse des silences et des sons pour tenir le public en haleine. Le montage du film, également assuré par Galluppi, est précis et efficace, assurant que l'histoire ne perde jamais son élan.

La photographie de Mac Fisken complète parfaitement la vision de Galluppi, avec des plans qui soulignent l'immensité du désert et contrastent avec les intérieurs claustrophobes du restaurant. L'utilisation de la lumière naturelle et des ombres ajoute à l'esthétique grinçante et brûlée par le soleil du film, rendant le décor à la fois oppressant et inéluctable.

Last Stop : Yuma County affiche ses influences, suscitant des comparaisons avec les œuvres des frères Coen et de Quentin Tarantino, en particulier dans son mélange d'humour noir et de violence soudaine et choquante. Pourtant, Galluppi parvient à se tailler une place à part dans ce genre, en insufflant au film un courant philosophique sous-jacent qui remet en question la moralité, le destin et la nature humaine.

Le film explore le concept de destin à travers une intrigue étroitement tissée, où chaque action a une conséquence et où chaque personnage est inexorablement entraîné dans le chaos qui s'installe. Galluppi équilibre habilement les tendances les plus nihilistes du film avec des moments d'humour noir, rendant la violence inévitable à la fois tragique et absurde.

Last Stop : Yuma County est un premier film palpitant et stimulant qui fait de Francis Galluppi un cinéaste à suivre. La combinaison d'une réalisation rigoureuse, de performances solides et d'un cadre riche en atmosphères en fait un film à part dans le genre néo-noir. La capacité du film à mélanger le suspense, l'humour et la peur existentielle en un tout cohérent témoigne du talent et de la vision de Galluppi.

Last Stop : Yuma County reste longtemps dans l'esprit longtemps après le générique, non seulement en raison de ses moments choquants ou de sa réalisation stylée, mais aussi en raison des questions qu'il laisse sans réponse. Dans un paysage cinématographique souvent dominé par la grandiloquence et le spectacle, The Last Stop in Yuma County nous rappelle que, parfois, les histoires les plus puissantes sont celles qui se déroulent dans les endroits les plus petits et les plus discrets.

Last Stop : Yuma County (The Last Stop in Yuma County)
Écrit et réalisé par Francis Galluppi
Produit par Matt O'Neill, Atif Malik, Francis Galluppi
Avec Jim Cummings, Jocelin Donahue, Sierra McCormick, Nicholas Logan, Michael Abbott Jr, Connor Paolo, Alex Essoe, Robin Bartlett, Jon Proudstar, Sam Huntington Ryan Masson, Barbara Crampton, Gene Jones, Faizon Lovek, Richard Brake
Directeur de la photographie : Mac Fisken
Montage : Francis Galluppi
Musique : Matthew Compton
Sociétés de production : Local Boogeyman, XYZ Films, Carte Blanche, Random Lane
Distribué par Well Go USA Entertainment (Etats-Unis), The Jokers Films (France)
Dates de sortie : 23 septembre 2023 (Fantastic Fest), 10 mai 2024 (États-Unis).6 aout 2025 (France)
Durée : 90 minutes

Vu le 9 septembre 2024 (VOD)

Note de Mulder: