The toll

Premier film et coup de maitre, Michael Nader fait de sa première réalisation The toll assurément l’un des meilleurs thrillers horrifiques découverts cette année. Après plusieurs courts-métrages, ce jeune réalisateur virtuose réussit non seulement à retenir notre attention tout au long du récit, à créer une ambiance réellement inquiétante mais surtout rend hommage aux classiques du genre en abordant une atmosphère proche de l’un des meilleurs épisodes de la Quatrième Dimension (Twilight Zone). Il est intéressant de voir que malgré des moyens limités, The toll s’impose comme une descente en enfer donc le personnage principal féminin n’en sortira pas indemne.

Il est intéressant de voir à quel point le scénariste et réalisateur réussit en 80 minutes non seulement à trouver la bonne approche pour plonger les spectateurs dans une histoire sortant du simple cadre du film d’exploitation pour transcender tout simplement un genre limité le plus souvent à des effets spectaculaires et outranciers. Le réalisateur Michael Nader retrouve de manière intacte tout ce qui faisait la force et l’allure des grands films horrifiques des années 80 et 90.

Nous découvrons ainsi Cami (Jordan Hayes) qui décide de faire appel à un service de taxi pour la conduire à la sortie de son aéroport chez son père, elle espère oublier ses soucis derrière elle mais tombe sur un chauffeur bavard, Spencer (Max Topplin) qui par manque de vigilance se trompe de route et par comble voit sa voiture tomber en panne en pleine forêt et en pleine obscurité. Cami et Spencer ne sont pas au bout de leur surprise lorsqu’ils se rendent compte que des événements surnaturels se produisent et qu’un dangereux être non seulement les prend pour cible mais aussi leur demande de lui payer un lourd tribut pour que l’un deux puisse survivre à une nuit en sensations fortes.

Un décor de campagne avec sa maison isolée, une route abandonnée et pratiquement que deux comédiens principaux et quelques personnages fantomatiques en guise de décor. Pourtant, The toll se révèle non seulement d’une efficacité redoutable mais aussi par sa mise en scène soignée ; la présence de la comédienne Jordan Hayes (la série Helix, les films House at the End of the Street (2012), the F word (2013)) apporte une valeur ajoutée indéniable et fait de The Toll un thriller horrifique inquiétant et réussi qui fait réellement peur sans avoir à recouvrir à des effets gores inutiles.

The Toll est d’autant plus réussi qu’il bénéficie d’un grand soin porté sur l’aspect sonore du film afin de créer un monde réellement inquiétant dans lequel les deux personnages principaux vont se retrouver confronter à leur passé et devoir trouver un moyen de sortir de cette boucle temporel dans laquelle ils semblent retenus en otage. Alors que les thrillers horrifiques actuels préfèrent porter leur attention sur des effets souvent inutiles The Toll se révèle être une véritable expérience cinématographique intense comme on aimerait en voir plus souvent.

A noter que ce film sera disponible dès le 26 mars en vod et aussi au cinéma aux Etats-Unis. On ne peut que vous encourager à le découvrir tant il marque les débuts prometteurs d’un réalisateur à suivre.

The toll
Un film écrit et réalisé par Michael Nader
Produit par Jordan Hayes, Max Topplin
Avec James McGowan, Rosemary Dunsmore, Jess Brown, Sarah Camacho, Thomas L. Colford, Daniel Harroch, Pamela MacDonald, Dying Cami
Musique de Torin Borrowdale
Directeur de la photographie : Jordan Kennington
Production : 4 AM Films, Always Hungry Productions
Distribution : Saban Films (USA)
Date de sortie : 26 mars 2021 (Etats-Unis)
Running time : 80 minutes

Vu le 03 mars 2021 (Screener press)

Note de Mulder: