Antebellum

La bande annonce réussie du premier film de Gerard Bush, Christopher Renz laissait présager un thriller fantastique original et violent se déroulant à deux périodes distinctes et mettant en avant les nombreuses actions inhumaines exercées contre les minorités afro-américaines. Pourtant à regarder de plus près, il conviendrait de rapprocher ce film plus de celui de Night Shyamalan Le Village (The Village) (2004) que d’une inspiration digne de l’un des meilleurs épisodes de la quatrième dimension.

L’idée de départ du film digne d’un épisode de la quatrième dimension est qu’un afro-américain de notre société actuelle se réveille un matin dans une plantation d'esclaves de l'époque de la guerre de Sécession. Le montage du film découpé en trois parties distinctes amène forcément un déséquilibre important notamment concernant la deuxième partie se déroulant dans notre société actuelle. Alors que les premières minutes du film parfaitement chorégraphiées et sans aucune parole annonçait un excellent film, la suite se révèle plutôt décevante notamment par des scènes purement inutiles cassant le rythme du film et nous laissant perplexes quant à son déroulement.

Antebellum avait pourtant de très bonnes cartes en main notamment la présence de l’excellente comédienne Janelle Monáe (Moonlight (2016), Les figures de l’ombre (2016)..) mais aussi de Jena Malone (Donnie Darko (2001), Into the Wild (2007), le soliste (2009), Inherent Vice (2014), The Neon Demon (2016)..). Malgré tout ce problème de rythme important apporte au film une véritable fragilité malgré quelques scènes d’épouvante particulièrement réussies. On comprend donc mieux après des premiers échos plutôt négatifs la sortie directe aux Etats-Unis en VOD alors que le film est sorti au cinéma avec un certain succès le 9 septembre dernier.

De la même manière les nombreuses zones blanches laissées par le scénario compliquent aisément notre adhésion à ce film. En effet une fois le twist révélé en plein milieu du film on se demande comme ces afro-américains ne se révoltent pas et ne pensent pas à unir leur force vu qu’ils sont nettement plus nombreux que leurs tortionnaires. Ce qui aurait pu donner lieu à un excellent film fantastique se déroulant soit dans deux univers distincts soit dans le passé se révèle n’être qu’une pale copie du film de Night Shyamalan sans rien apporter réellement de nouveau.

Antebellum
Un film de Gerard Bush, Christopher Renz
Produit par Zev Forman, Raymond Mansfield, Sean McKittrick, Lezlie Wills
Sur un scénario de Gerard Bush, Christopher Renz
Avec Janelle Monáe, Eric Lange, Jena Malone, Jack Huston, Kiersey Clemons, Gabourey Sidibe
Directeur de la photogtaphie : Pedro Luque
Montage : John Axelrad
Production : QC Entertainment
Distribution : Lionsgate (Etats-Unis), Metropolitan FilmExport (France)
Date de sortie : 9 septembre 2020 (France), 18 septembre 2020 (VOD) (Etats-Unis)

Vu le 19 septembre 2020 au Gaumont Disney Village, Salle 9 place H23, en VF