Monster

S'il n'y avait pas la voix off, dont l'utilisation est au demeurant légèrement trop conventionnelle ici, ce film transmettrais un mal être des plus agressifs et pessimistes. Seul l'amour assez particulier qui unit les deux protagonistes laisse une toute petite porte d'échappatoire, un passage vers le pays des rêves qui ne se réalisent jamais. Et même cette relation entre les deux exclues de la société se fait rattraper par les rapports de force qui gouvernent celle-ci. S'il nous reste un minimum d'admiration, qui n'est pas de la pitié, pour Aileen, c'est parce qu'elle s'attache tellement, sans filet de secours, à Selby. Cette dernière s'avère en effet au final beaucoup moins forte et plus calculatrice dans sa recherche de l'être aimé.
Bien que l'on puisse juger la réalisation pour son manque d'éclat et d'imagination, elle a au moins opéré le bon choix en privilégiant la voie neutre, sans lyrisme, ni misérabilisme. Un sujet aussi dérangeant et pénible se suffit de fait pour lui-même, se passant d'une approche artificelle de commentaire social. Puisque l'on voit à chaque instant la misère émotionnelle et matérielle dans laquelle essaye de vivre Aileen, il n'y a nul besoin d'un recours vers des entités régulatrices. Le personnage principal porte déjà en lui sa condamnation et sa rédemption.
L'implication de Charlize Theron dans ce projet indépendent s'avère être à double tranchant. Nul doute que, sans elle, c'est-à-dire sans son pouvoir économique, le film n'aurait jamais pu être fait, en tout cas de cette manière. Par contre, en s'attribuant le rôle titre en quelque sorte (encore que, la société n'est-elle pas le véritable monstre dans cette affaire), elle déclenche un revirement pervers. Aucune actrice de l'apparence d'Aileen compte parmi les vedettes du cinéma, conscientes jusqu'à la paranoïa des canons de beauté physique de notre époque. En s'appropriant la laideur d'Aileen, en se glissant derrière une tonne de maquillage, Theron ne fait en fin de compte que trahir la pureté de la misère de son personnage, réel. S'il on adhère tellement à la sensation de rejet de la société, c'est qu'Aileen, avec son langage corporel et sa conversation rudimentaire, avec ses cheuveux et vêtements sales, personnifie le ratage total, la fille bonne à être jetée hors de notre vue. Arriver à créer cet individu de façon aussi convaincante (les yeux grands ouverts et quelques tics mis à part) est certes à mettre au crédit de Charlize Theron, par contre ses probables calculs de carrière - qui au demeurant se sont vérifiés - laissent un arrière-goût amer.
Ce dilemme d'une corruption sournoise d'une brutalité quotidienne qui n'en avait guère besoin se retrouve dans les seconds rôles qui voient défiler toute une série de seconds couteaux honorables dans l'entourage meurtrier d'Aileen (Bruce Dern, Scott Wilson, Pruitt Taylor Vince). Pourquoi avoir sacrifié en quelque sorte la déchéance sociale de cette vie sur l'autel d'un petit film somme toute fort respectable ? Pourquoi ne pas avoir transcrit sans aucune concession la force brutale d'Aileen sur l'écran ?
Au final, c'est cette attitude un peu bâtarde envers son sujet qui vole au film ses lettres de noblesse. Donc, du mal être, il y en a, même beaucoup, mais jamais jusqu'à franchir le point de l'insoutenable, toujours derrière les garde-fous d'un bien pensant modéré.

Vu le 23 avril 2004, à l'UGC Ciné Cité Les Halles, Salle 3, en VO