Petits mouchoirs (Les)

Les Français doivent vraiment avoir besoin de vacances pour plébisciter de la sorte cette comédie gentillette, qui a dû dépasser la barre des quatre millions de spectateurs à l’heure à laquelle nous écrivons ces lignes ! Comment expliquer sinon un tel engouement des masses pour un film excessivement long, qui navigue sans trop d’ingéniosité sur la vague des réunions de potes à l’écart de leur train-train quotidien, initiée en France par le phénomène des Bronzés et réchauffée assez récemment dans Avant qu’il ne soit trop tard de Laurent Dussaux, dont le cinéma américain peut aussi parfois se montrer friand, comme dans Les Copains d’abord de Lawrence Kasdan ? Pour son deuxième film en tant que réalisateur, Guillaume Canet fait en tout cas preuve d’un instinct opportuniste redoutable, en agençant à peu près convenablement tous les clichés qui ont fait recette dans le cinéma populaire de ces dernières années. Outre le retour de la crise de la trentaine – qu’on espérait passé de mode justement au moment où nous y entrons de plein pied –, on ne s’étonnera pas de trouver des sujets aussi éculés que la découverte de l’homosexualité sur le tard ou les symptômes prétendument les plus amusants des névroses habituelles des bobos parisiens dans Les Petits mouchoirs.
Exception faite des deux extrémités de l’intrigue, qui insiste lourdement sur la vacuité des personnages, auxquels il faudra un double coup de massue pour resserrer réellement leurs rangs, le scénario déborde de vignettes sans gravité, mais sans originalité non plus. Puisqu’on est obligé de passer plus de deux heures et demie en leur compagnie, on finit par éprouver une sorte d’attachement de circonstance envers Marie, Eric, Isabelle, et les autres. Cependant, la routine de leur oisiveté, avec ses petits mensonges et ses compromis qui ne font plaisir à personne, risque constamment de nous agacer. La prémisse du copain adoré de tous qui se meurt à l’hôpital, alors que les autres partent sans trop de scrupules s’amuser à la plage, fait décidément démarrer le récit sur le mauvais pied. On se doute bien que le réalisateur l’avait employée dans le but de souligner à quel point les rapports amicaux de cette génération gâtée sont basés sur l’hypocrisie et une fausse impression de réconfort au sein d’un groupe soudé seulement en apparence. Il ne manque d’ailleurs pas de nous le rappeler d’une manière désagréablement édifiante lors de la conclusion larmoyante. Mais au lieu de s’élever au niveau d’un commentaire lucide sur le manque de compassion et d’humanité du mode de vie français actuel, le récit préfère patauger dans les blagues faciles et les coups de théâtre moyennement exécutés.
Car le véritable point faible du film est la mise en scène de Guillaume Canet. Pas assez du fait qu’il a une fâcheuse tendance à noyer absolument toutes les pointes d’intensité dramatique dans des choix musicaux franchement paresseux. Le rythme rapiécé de la narration ne sert en fin de compte qu’à laisser le spectateur exténué, une fois que les soucis des nombreux personnages ont à peu près été résolus sur un ton mélodramatique, mais nullement épique.

Vu le 14 novembre 2010, au MK2 Quai de Seine, Salle 4