Crazies (The)

Si l'hypothèse d'une épidémie de la grippe porcine, avec laquelle les médias ont tenté de nous effrayer l'hiver dernier, était devenue une réalité, la sortie française quasiment simultanée, à seulement deux semaines d'intervalle, d'Infectés des frères Pastor et de ce remake de La Nuit des fous vivants de George A. Romero aurait certainement pris l'air d'un opportunisme macabre. Vu qu'on y a échappé belle, on se retrouve donc avec un drôle de doublon, qui ravira probablement les fans des films de genre, mais qui nous laisse sincèrement douter de l'ambition commerciale de certains distributeurs, apparemment plus enclins à faire perdurer la tradition regrettable des sorties techniques qu'à soutenir convenablement leurs films. Car même sans avoir pris connaissance de l'original et du prédécesseur officieux de cette année, nous considérons ce film d'horreur comme tout à fait honorable, quoique pas forcément original.
La vieille recette du "seul contre tous" y est remise au goût du jour avec une solidité sans esbroufe, qui nous garantit quelques sursauts classiques et une intrigue dont le moteur redoutable est la peur des personnages de ne pas s'en sortir vivant. En effet, le danger guette de tous les côtés au cours du périple du shérif et de sa femme, même si nous aurions pu nous passer de la répétition paresseuse du dispositif éculé de l'apparition d'un infecté à l'arrière-plan, à l'insu du personnage survivant qui devra l'affronter sous peu d'une manière bien sanglante. Il n'empêche que la mise en scène de Breck Eisner, dont le médiocre Sahara n'avait pas vraiment marqué les esprits il y a cinq ans déjà, réussit un mélange assez astucieux entre l'omniprésence de la menace mortelle sous toutes ses formes et un style amplement redevable au canon du film d'horreur. Le scénario de The Crazies a beau progresser trop rapidement et à la surface pour incorporer toutes les implications sociales et morales de l'infection foudroyante du village, l'absence écrasante d'une certitude quant à l'aide venue de l'extérieur ou à l'antidote contre le virus, rend le récit suffisamment haletant.
Ce film d'horreur honnête ne réinvente nullement son genre. Et il est fort probable que George A. Romero ait tiré quelque chose de plus sophistiqué, cinématographiquement parlant, de cette histoire. Mais dans le contexte actuel de remakes de plus en plus débiles, comme le récent Freddy Les Griffes de la nuit de Samuel Bayer, il fait plutôt bonne figure.

Vu le 1er juin 2010, au Club Marbeuf, en VO