Memory of Love

Pour son quatrième film distribué en France, le réalisateur chinois Wang Chao tourne le dos au milieu social défavorisé qu'il affectionnait jusqu'à présent. Son attention porte désormais sur la pauvreté des coeurs, et plus précisément sur l'impossibilité de revivre un grand amour qui s'est éteint avec le temps. Constamment à deux doigts du mélodrame sirkien, au moins par les thèmes abordés, Memory of Love se base sur une construction mentale délicate, à l'image des troubles sentimentaux qui malmènent les personnages.
L'aspect le plus intéressant du film est sa capacité de maintenir un ton vague, presque éthéré, qui tranche avec les effusions émotionnelles normalement déployées dans le cas de la tromperie dévoilée tragiquement. Avant d'aboutir à ce plan final beau et poétique, qui montre depuis le point de vue divin les voitures qui montent, en se suivant de loin, la rue sinueuse vers la montagne, le réalisateur s'emploie à désorienter le spectateur et à lui inspirer un sentiment d'incertitude, semblable à celle, plus troublante encore, que vit Sizhu. Pour cela, il procède par des oppositions esthétiques plutôt prononcées, comme l'enchaînement au début de plans contemplatifs sur les vacances au lac et la ville de Hongzhu, suivis d'un style plus direct et contemporain pour l'introduction des personnages, au cours de la fête de fiançailles.
Davantage une étude sophistiquée sur la nature éphémère des sentiments qu'un état des lieux de la vie réelle en Chine, le film excelle dans l'évocation du malaise émotionnel que l'accident et ses conséquences instaurent au sein du couple, au point de nous faire oublier quelques libertés scénaristiques. Car même en Chine, il nous paraît inconcevable que le fait d'être arrêté par la police en état d'ébriété au volant n'ait pas de retombées légales sévères.

Vu le 22 juin 2009, au Club Marbeuf, en VO