Roi et le clown (Le)

Le spectacle est au coeur de cette belle surprise coréenne. Au fil de l'histoire, ses possibilités et ses limites sont évoquées avec une exhaustivité et une intelligence qui ne peuvent que séduire. Dévoués entièrement à leur art de la rue, qui s'accommode en fin de compte mal avec les contraintes de la cour, les deux comédiens principaux le pratiquent comme une échappatoire à la réalité. A cette même réalité, ils vont finir par se casser les dents, obligés de reconnaître que les mêmes rapports d'exploitation sexuelle et de dépendance existent à tous les niveaux sociaux. Mais d'ici là, leur capacité de faire rire et de tourner en dérision un monarque complètement fou aura subi les sévices d'une institutionnalisation sauvage. C'est bien simple, l'art du spectacle ne peut vivre que s'il est l'expression authentique d'un artiste et s'il est adapté à son public.
Autour de ce thème central, la mise en scène fait graviter un nombre impressionnant d'autres motifs récurrents. Les effets de réverbération ou d'anticipation sont des plus astucieux et renforcent encore une structure narrative déjà sans défaut. Lee Jun-ik sait en effet résister au faste de la cour et au côté mélodramatique, voire tragique, de l'histoire, pour démeurer dans un ton particulièrement sobre, mais pas distant pour autant.
L'éclairage de la photo peut paraître plate, en comparaison avec d'autres épopées historiques venues récemment d'Asie, qui soignent par dessus tout l'aspect visuel du film. Mais cette neutralité profite agréablement à l'histoire, puisqu'elle ne détourne à aucun moment l'attention du spectateur.

Vu le 25 octobre 2007, au Club de l'Etoile, en VO