SDCC 2026 : Dans les coulisses du quartier général d'entraînement des Lanterns

HBO Max recrute de nouveaux Green Lanterns au SDCC 2026

HBO Max a fait descendre le Green Lantern Corps sur Terre lors du Comic-Con de San Diego 2026 avec le Lanterns Training Headquarters », une ambitieuse expérience immersive conçue autour de la prochaine série de DC Studios, Lanterns. Installée au Venue 808, dans le quartier Gaslamp de San Diego, cette expérience gratuite hors site s’est déroulée du 23 au 25 juillet et invitait les visiteurs adultes à déterminer s’ils possédaient le courage, l’intelligence et la volonté nécessaires pour porter une bague de Green Lantern. L’installation était ouverte de 9 h à 18 h le jeudi, et de 11 h à 21 h le vendredi et le samedi, avec des réservations ouvertes à l’avance et une file d’attente limitée disponible sur place. Ces dates, horaires et conditions d’accès ont été annoncés dans le cadre du programme officiel du Comic-Con de HBO Max et ont également été relayés par les médias couvrant l’événement. Bleeding Cool a confirmé que les participants devaient être âgés d’au moins 18 ans.

Le Venue 808 a été transformé en centre de recrutement relié à Rushville, dans le Nebraska, la petite ville fictive au cœur du mystère de la série télévisée. Plutôt que de s’appuyer sur une exposition classique de costumes et d’accessoires, la production a plongé les visiteurs au cœur d’un récit autonome. Des comédiens en chair et en os incarnaient en permanence des instructeurs de la Green Lantern, des habitants locaux et des figures d’autorité, conférant d’emblée à l’expérience une énergie théâtrale. L’objectif n’était pas simplement d’observer l’univers des Lanterns, mais d’y pénétrer, de l’explorer et, à terme, de se tailler une place au sein du Corps. Cette particularité a donné à l’activation le caractère d’une pièce de théâtre interactive condensée plutôt que celui d’un parcours promotionnel.

Découvrez les coulisses du centre de formation de Lanterns

Une fois arrivées au quartier général, les recrues ont été réparties en équipes. Un instructeur à l’allure imposante a présenté le briefing de la mission et sélectionné des volontaires incarnant des qualités telles que l’intelligence, la force et le courage. Ces désignations étaient bien plus que de simples titres honorifiques : chaque recrue choisie serait finalement amenée à accomplir une tâche spécifique pour le groupe. Ce format a immédiatement encouragé des inconnus à communiquer et à coopérer, ce qui a contribué à transformer un événement promotionnel en une aventure partagée.

Chaque équipe a ensuite suivi un guide issu de l’univers de la série à travers un labyrinthe plongé dans l’obscurité, conçu pour évoquer la propriété de William Macon, ce résident de Rushville adepte des théories du complot, incarné dans la série par Garret Dillahunt. Des lumières soudaines, des artistes surgissant de l’obscurité et la nécessité de ne pas se faire repérer ont créé une atmosphère étonnamment tendue. Les acteurs ont su maintenir le caractère urgent de la mission sans sortir de leur personnage, donnant ainsi aux recrues l’impression d’infiltrer un lieu hostile plutôt que de se déplacer entre des salles décorées au sein d’un lieu de San Diego.

Les équipes n’ont pas toutes suivi le même parcours. Quatre scénarios d’entraînement principaux étaient proposés, mais chaque groupe n’en a réalisé que deux, ce qui a permis aux organisateurs d’augmenter la capacité d’accueil tout en offrant aux participants des récits différents à comparer par la suite. L'une des missions a conduit les recrues dans un bar miteux soigneusement mis en scène, où elles devaient interroger un barman et un autre client, interpréter leurs réponses et identifier les indices menant à l'emplacement d'une Green Lantern cachée. La résolution de l'énigme reposait davantage sur la conversation et l'observation que sur un simple enchaînement de boutons à actionner, ce qui conférait aux acteurs un rôle essentiel pour faire avancer l'enquête.

Une autre épreuve s'est déroulée dans le bureau du shérif Kerry, le personnage incarné par Kelly Macdonald. Lettres, dossiers d'enquête, armoires et objets personnels encombraient la pièce, récompensant les visiteurs qui fouillaient minutieusement. Les recrues ne disposaient que de peu de temps pour trouver un code et transmettre l'information via un talkie-walkie. Si une équipe se trouvait bloquée, le responsable qui lui était affecté pouvait lui venir discrètement en aide sans briser l'illusion. Cette séquence était particulièrement réussie car la mise en scène très dense permettait de révéler des détails sur Rushville et ses habitants tout en faisant office d'énigme de type escape game ».

Par ailleurs, les recrues ont dû s’essayer à un exercice de tir sur cible qui a rapidement révélé quels membres de l’équipe avaient la main la plus sûre. L’humour est né naturellement du contraste entre la mission héroïque et la performance très humaine des participants. Certains se sont révélés étonnamment précis ; d’autres ont été soulagés de découvrir qu’une recrue plus douée pouvait mener le groupe à bien. Cette épreuve a renforcé le message central de l’activité : devenir une Lanterne est un accomplissement collectif plutôt qu’une compétition individuelle.

Le scénario le plus spectaculaire sur le plan physique consistait à envoyer une recrue désignée comme la plus courageuse gravir un grand escalier pour un test de vol simulé sur le toit. Après avoir reçu les consignes de sécurité, le volontaire effectuait une chute contrôlée qui donnait l’illusion de plonger à travers la structure. Les autres membres de l’équipe ne pouvaient pas toujours voir l’ensemble du mécanisme, ce qui rendait la disparition de la recrue particulièrement saisissante. Cette séquence transposait l’intrépidité associée à la mythologie de Green Lantern en un défi pratique mémorable, sans nécessiter d’équipement sophistiqué de réalité virtuelle.

Une cérémonie d'intronisation digne du Corps des Green Lanterns

Une fois les missions accomplies, les équipes se sont retrouvées pour leur intronisation au sein du Corps. Un artiste incarnant l’un des Gardiens de l’Univers s’est adressé aux recrues rassemblées avant que le personnel ne distribue les anneaux de Green Lantern. Contrairement à de nombreux cadeaux promotionnels distribués lors des conventions, les anneaux étaient disponibles en plusieurs tailles, permettant aux visiteurs d’en choisir un qui leur allait vraiment. Ce souvenir en métal avait un poids agréable et est devenu à la fois une récompense pour avoir mené à bien l’expérience et l’un des objets de collection les plus convoités du week-end.

Une fois leurs anneaux en place, les nouvelles recrues ont récité ensemble le serment des Green Lanterns. Aux derniers mots, la salle a été inondée d’une lumière verte, créant un moment fort à la fois simple et très efficace. La cérémonie a fonctionné parce que les épreuves précédentes avaient établi une progression : les visiteurs avaient été briefés, mis à l’épreuve, effrayés, encouragés et enfin acceptés. Au moment où le serment a été prononcé, l’anneau semblait avoir été mérité, plutôt que simplement remis à la sortie.

L’expérience a duré environ 30 minutes, soit bien plus longtemps que de nombreuses animations du Comic-Con conçues pour faire défiler de grandes foules à travers une succession de séances photo. Cette durée a inévitablement limité la capacité d’accueil, et les participants sans réservation ont parfois dû attendre plusieurs heures. Néanmoins, selon des témoignages provenant de la file d’attente, de petits groupes ont continué à être admis à intervalles réguliers. Pour les fans qui ont réussi à entrer, la durée de l’expérience a permis au récit et aux interactions entre les participants de se développer, au lieu de s’achever juste au moment où l’immersion commençait.

Après la cérémonie d’intronisation, les visiteurs pénétraient dans un salon où ils pouvaient célébrer l’événement avec une bière Heineken offerte, y compris une version sans alcool, flâner dans une boutique proposant des lanternes et des produits dérivés DC, et utiliser un miroir numérique interactif fonctionnant grâce à la technologie Snapchat. Ce miroir ajoutait des effets visuels inspirés de Green Lantern à la photo finale, permettant ainsi aux nouvelles recrues de se voir exercer le pouvoir de leur nouvelle bague. Un portail distinct offrait également un aperçu d’une autre animation HBO Max se déroulant à proximité.

Pourquoi l'événement Lanterns s'est démarqué au Comic-Con

Les animations organisées à grande échelle par les studios sont désormais un élément incontournable du Comic-Con de San Diego, en particulier dans le quartier de Gaslamp. Elles permettent de prolonger l’univers d’un film ou d’une série au-delà du Centre des congrès, mais leur qualité varie considérablement. Certaines se résument à de brèves visites de décors ou à des photomatons à l’effigie de la marque ; les plus réussies, en revanche, offrent une expérience originale qu’il serait impossible de reproduire en se contentant de regarder une bande-annonce en ligne. Le Lanterns Training Headquarters appartenait sans conteste à cette dernière catégorie.

La principale réussite de cette expérience résidait dans l’intégration de la narration, de la conception scénique et de l’interprétation humaine. Le bureau du shérif n’était pas seulement une pièce minutieusement reproduite ; ses dossiers et ses effets personnels contenaient des informations indispensables à l’accomplissement d’une mission. Le bar miteux n’était pas simplement un décor ; il fallait interroger son barman et ses clients. Même le labyrinthe le plus sombre servait de transition narrative, préparant les visiteurs à l’idée que Rushville cachait quelque chose de dangereux. Selon une interview réalisée après l’événement avec Jen Kadragich Thomas, directrice créative senior de NVE Experience Agency, faire des fans des participants actifs à l’histoire était un objectif central du projet. Le blog non officiel du Comic-Con de San Diego a par la suite détaillé comment NVE avait construit cette expérience autour de missions, de la résolution d’énigmes et de la récompense finale : l’anneau de pouvoir.

Les animateurs ont joué un rôle tout aussi important. Leur implication a permis d’éviter que les énigmes ne donnent l’impression d’être des jeux de fête foraine sans lien entre eux, et a doté chaque groupe d’un guide capable d’adapter le rythme lorsque cela s’avérait nécessaire. Les participants n’ayant réalisé que la moitié des scénarios proposés, aucune visite n’a permis de découvrir l’intégralité de l’activation. Cette contrainte s’est transformée en atout dès que les participants ont rejoint le salon et ont commencé à comparer leurs expériences, prolongeant ainsi l’événement grâce aux échanges.

De Rushville à la série Lanterns de HBO

L'univers réaliste reflétait l'orientation particulière de la série télévisée. Lanterns suit Hal Jordan, un Green Lantern chevronné incarné par Kyle Chandler, et John Stewart, une nouvelle recrue incarnée par Aaron Pierre, alors que ces deux agents intergalactiques chargés de faire respecter la loi enquêtent sur un meurtre commis au cœur des États-Unis. L'affaire les entraîne dans un mystère plus vaste et plus sombre, tout en plaçant au cœur du drame les personnalités contrastées du mentor et de son remplaçant.

Cette série HBO en huit épisodes a été créée par Chris Mundy, Damon Lindelof et Tom King, Chris Mundy en assurant la direction créative. L'équipe créative l'a présentée comme une histoire policière centrée sur les personnages, alliant la mythologie de Green Lantern à la tension d'une série policière haut de gamme. La campagne de promotion a reflété cette approche en mettant l'accent sur l'enquête, la suspicion et la coopération avant de dévoiler ses images plus ouvertement surhumaines.

Aux côtés de Kyle Chandler et Aaron Pierre, la série met en scène Kelly Macdonald, Garret Dillahunt, Poorna Jagannathan, Ulrich Thomsen, Laura Linney et Nathan Fillion. Nathan Fillion reprend son rôle de Guy Gardner, le Green Lantern introduit dans l’univers DC dans le film Superman ». Le synopsis officiel de HBO Max décrit Hal Jordan et John Stewart comme deux policiers intergalactiques entraînés dans un sombre mystère se déroulant sur Terre, tandis que la présentation de DC après le Comic-Con a mis en avant la relation tendue entre le mentor et son successeur. HBO Max et DC confirment tous deux le scénario de la série ainsi que sa sortie prévue en août.

Lanterns s'empare du Hall H au SDCC 2026

Cet événement a été complété par une grande présentation de Lanterns dans le Hall H, le vendredi 24 juillet. Kyle Chandler, Aaron Pierre, Garret Dillahunt et Poorna Jagannathan étaient présents aux côtés de Chris Mundy, Damon Lindelof et Tom King, tandis que Nathan Fillion a fait une apparition surprise. Les intervenants ont dévoilé la bande-annonce officielle et ont permis aux participants du Comic-Con de découvrir plus en détail le mélange proposé par la série entre enquête en milieu rural, partenariat tendu et mythologie cosmique des Green Lanterns.

Ces images ont élargi l’ampleur suggérée par l’activation inspirée de Rushville, dévoilant des constructions créées par les anneaux de pouvoir, des décors extraterrestres, les Manhunters et Ulrich Thomsen dans le rôle de Thaal Sinestro. Le résumé officiel de DC publié après le Comic-Con a souligné que John Stewart crée un oiseau avec son anneau tandis que Hal Jordan produit un décapsuleur, autant de petits détails qui illustrent à la fois les possibilités imaginatives des constructions des Green Lanterns et l’humour pince-sans-rire qui façonne leur relation. La première de Lanterns est prévue le dimanche 16 août 2026 sur HBO et HBO Max. La saison comptera huit épisodes, dont le dernier est prévu pour le 4 octobre.

Une conclusion en beauté pour HBO Max au SDCC 2026

En transformant les spectateurs en recrues, le quartier général d’entraînement de Lanterns a offert bien plus qu’une simple publicité sophistiquée. Ses missions à embranchements, les décors détaillés de Rushville, des interprètes engagés et une durée exceptionnellement longue ont donné l’impression de plonger au cœur d’une histoire déjà en cours. L’anneau métallique ajusté, le serment collectif et l’éclat de lumière verte ont apporté à cette histoire une conclusion satisfaisante, tandis que le salon a permis aux participants de prolonger un peu plus longtemps cette immersion.

Cette activation a également servi de vitrine soigneusement conçue pour la série elle-même. À l’instar de Lanterns de HBO, elle a débuté par une enquête ancrée dans une petite ville américaine avant de dévoiler progressivement la mythologie d’une force de police intergalactique. Cette progression a fait de Venue 808 l’un des espaces promotionnels les plus convaincants du SDCC 2026 et a démontré comment une activation hors site peut transmettre le ton, les personnages et le récit sans dévoiler l’intrigue de la production qu’elle était censée promouvoir.

Quartier général d'entraînement des Lanterns du SDCC 2026. Récapitulatif des événements
Où : Venue 808, 808 J Street, quartier de Gaslamp, San Diego, Californie.
Quoi : Une animation immersive gratuite HBO Max réservée aux participants âgés de 18 ans et plus, avec des acteurs en direct, des missions en équipe, des énigmes d'enquête, des défis physiques, une cérémonie d'intronisation de Green Lantern, des bagues souvenirs sur mesure, des produits dérivés et une expérience photo numérique.

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Photos et vidéo 4K : Boris Colletier / Mulderville