Président et Miss Wade (Le)

Une éternité semble être passée depuis la production de cette comédie politique gentillette, issue d'une époque d'avant le Monicagate, sans même parler du règne de l'actuel occupant de la Maison blanche. Il reflète en effet une ère où le seul souci du président américain était de réduire le nombre d'armes chez lui, avec une préoccupation annexe pour mieux maîtriser l'émission de gaz à effet de serre. Si ce n'était pour un relâchement des moeurs - après tout, les deux tourtereaux n'envisagent jamais de se marier - et la mise à jour des thèmes sociaux, on se croirait presque dans les années trente, un lien un peu trop appuyé d'ailleurs par la référence à l'oeuvre de Capra lors de la première introduction de Sydney Wade dans le cercle fermé du président.
Mais dans ce dernier point réside justement la différence majeure entre ces deux univers cinématographiques. Là où le réalisateur de M. Smith au sénat tentait par tous les moyens, aussi sucrés soient-ils, de dresser un portait honorable de son héros, le dernier à se préoccuper du sort du pauvre peuple américain, Rob Reiner garde une marge de sécurité confortable entre le monde huppé des politiciens et l'existence de tous ceux qui n'y participent point. Il y gagne certes en élégance - de celle qui est belle à regarder, mais qui gît finalement sans vie -, mais il perd en contrepartie toute crédibilité. Le revirement final du président apparaît alors plutôt comme une commodité scénaristique, un coup de théâtre plein de bonnes intentions, que comme l'accomplissement d'une transformation du personnage.
On retrouve ce luxe qui louche dangereusement vers le toc dans les interprétations, toutes honorables, et toutes dépourvues de l'étincelle qui donnerait vie à cette comédie qui a du mal à franchir les limitations d'une idée sympathique sans suite. Perdre le talent relatif du scénariste Aaron Sorkin à la télévison, où il s'amusait à faire perdurer les complots politiques dans "A la maison blanche", ne paraît alors plus tellement regrettable. Quant à la réalisation de Rob Reiner, outre les habituels plans du quartier des dirigeants à Washington, elle ne nous présente que quelques montages-raccourci peu élégants, ainsi que l'un ou l'autre moment fugace d'un romantisme très doux (la séquence dans la salle des assiettes).

Revu le 5 mars 2005, en DVD, en VO
Revu le 18 juin 2008, en DVD, en VO
Revu le 27 mai 2010, en DVD, en VO
Revu le 3 juin 2010, en DVD, en VO