Stage beauty

Il est souvent question de changements de genre dans cette comédie située dans le monde du théâtre. Et pourtant, les différentes variations que nous propose le film sur ce thème pas vraiment novateur ne s'avèrent pas toujours concluantes. L'homosexualité est ainsi abordée de façon plus directe que dans Shakespeare in Love, l'oeuvre-soeur impossible à ignorer, juste pour finir sur les mêmes conclusions de culpabilité et de rapport imposé qui faisaient déjà les joies du cinéma réactionnaire des décennies passées. De même, les différences entre les femmes et les hommes ne sont gratifiées que d'un traitement de basse comédie, au lieu d'en tirer des réflexions pertinentes. En somme, les frontières s'effacent quelque peu avec un Billy Crudup qui n'a pas grand-chose d'une femme et une Claire Danes dont les traits peu fins sont accentués jusqu'à lui enlever pratiquement toute beauté.
Il y a certes de rares moments d'esprit, surtout issus d'un scénario qui cultive les répliques brillantes. Mais en dehors de deux séquences plutôt ratées (celle du premier affrontement entre l'ancienne servante et la vedette dans la loge, à la caméra trop mobile, et celle plus loin dans la cour lorsque les amis de Mlle Hughes demandent à Kynaston de devenir son tuteur, particulièrement mal montée), l'impression dominante qui se dégage de ce film à costumes conventionnel, c'est de n'avoir pas réellement su s'approprier son sujet.

Vu le 17 mars 2005, à l'UGC Ciné Cité Les Halles, Salle 7, en VO