Il faut brûler maman

Il y a quelque chose de particulièrement cruel à devoir organiser des funérailles alors que c’est justement le métier de la famille. La compétence professionnelle devrait faciliter les choses ; au contraire, chaque problème pratique devient une nouvelle occasion de faire resurgir un vieux grief. C’est là toute l’absurdité fertile qui sous-tend Il faut brûler maman, dans lequel Albert Dupontel réunit un frère et ses deux sœurs autour du corps de leur mère, tandis qu’une grève du personnel les oblige à se charger eux-mêmes des adieux. Le film transforme une obligation délicate en une confrontation dont personne ne peut s’extraire poliment. Son titre promet un sacrilège, et l’irrévérence y est bel et bien au rendez-vous, mais la provocation la plus intéressante réside ailleurs : et si ceux qui connaissent le mieux votre enfance n’avaient presque rien compris à votre vie ?

Après avoir exploré les rouages politiques dans Second tour, Albert Dupontel se tourne vers des thèmes plus proches de lui. L’entreprise de pompes funèbres offre à la fois une situation comique et un cadre particulièrement révélateur : ces personnes sont habituées à gérer les deuils des autres, mais le leur les laisse désemparés. La grève fait voler en éclats la distinction rassurante entre ceux qui pleurent la défunte et ceux qui s'occupent du corps. Derrière le désordre logistique, chaque membre de cette famille en deuil défend une vision personnelle de la mère qu'ils ont partagée. L'affection, la préférence et le rejet prennent des visages différents selon la personne qui s'en souvient. La plus grande force du film réside dans cette idée qu'une famille peut conserver plusieurs versions incompatibles d'une même enfance, chacune suffisamment convaincante pour façonner toute une vie d'adulte.

Au sein de cette mise en scène trépidante, Louise Coldefy et Julia Piaton apportent au conflit familial les nuances de température indispensables. Louise Coldefy crée une tension captivante entre une ouverture d’esprit apparente et une réticence à risquer son propre bonheur ; la capacité de son personnage à anticiper les réactions des autres ne signifie pas pour autant qu’elle soit capable de se regarder en face sereinement. Julia Piaton fait de l’assurance professionnelle un rempart plausible pour quelqu’un qui reste convaincu d’avoir été moins aimé. Aucune de ces deux positions ne peut sortir de cette réunion entièrement intacte. Dans le rôle de leur frère, Albert Dupontel fait un usage touchant de la franchise : la difficulté de son personnage à s’adapter aux conventions sociales met en lumière tout ce que ces conventions permettent aux autres de dissimuler. La dynamique fraternelle fonctionne parce que la tendresse doit se frayer un chemin à travers des habitudes répétées depuis des décennies.

Le salarié éperdument amoureux incarné par Artus apporte une touche comique plus spontanée à cet ensemble soigneusement orchestré. Son ivresse et sa maladresse émotionnelle élargissent la scène au-delà d’une simple dispute entre frères et sœurs, sans pour autant faire de lui un simple élément perturbateur. La préparation aide à comprendre cet équilibre. Notre média avant de découvrir ce film a eu la chance d’assister aux répétitions. La troupe a ainsi testé le texte au cours de cinq répétitions au Théâtre Lepic à Montmartre, et Albert Dupontel a apporté des improvisations mettant en scène des visiteurs âgés et l’essai de cercueils. Ces détails ont leur importance, car le film risque de paraître trop artificiel. Les comédiens ont besoin d’une marge de manœuvre pour suggérer des hasards, des impulsions et des malchances au sein d’une conception technique complexe. Leur rythme commun donne aux échanges verbaux une vie qui dépasse les exigences de la caméra.

La musique offre une autre issue aux impasses verbales de la famille. Le jeu pianistique du frère laisse transparaître des sentiments avant même qu’il ne parvienne à formuler une explication, les morceaux classiques familiers devenant alors des tentatives de communication. Derrière cette hésitation se cache un détail de mise en scène charmant : Christophe Julien, qui a interprété les passages au piano, a dû donner un aspect imparfait à un jeu pourtant accompli. Cette maladresse délibérée est au cœur de la tendresse du film. Un récital impeccable exprimerait la maîtrise ; ces notes hésitantes traduisent un effort pour atteindre quelqu’un. Parallèlement, la narration de Denis Podalydès introduit la distance propre au conteur. Il est intéressant de savoir que la voix off du film est apparue au montage, à partir d’enregistrements réalisés à l’origine sur un iPhone alors que le narrateur était en vacances. Sa présence confère à cette farce confinée la perspective plus large d’une fable.

Le film perd de sa force lorsque son insistance sur le mouvement vient se substituer à une véritable progression narrative. Tourner en rond dans une pièce ne suffit pas toujours à masquer le fait qu’un échange revient sur un point émotionnel déjà établi, et la succession de révélations semble parfois trop soigneusement orchestrée pour venir à bout des défenses de chacun. Il existe également une tension entre le plaisir provocateur du point de départ et la générosité de l’aboutissement : le désir de réconciliation peut apaiser des blessures qui mériteraient de rester douloureuses encore un peu. Ce sont là des limites significatives dans un film qui repose autant sur une confrontation soutenue. Néanmoins, l’affection est portée par les interprétations, et l’humour naît généralement de dérobades reconnaissables plutôt que du simple spectacle de personnes se comportant mal près d’un cercueil.

Ce qui rend le film Il faut brûler maman si marquant, c’est sa compréhension du fait que le deuil n’apporte pas seulement de la tristesse dans une pièce. Il apporte aussi du ressentiment, de la gêne, une impatience pratique et la possibilité, légèrement honteuse, d’un soulagement. Albert Dupontel laisse s’exprimer ces sentiments au sein d’une comédie dont l’exubérance technique en fait parfois un peu trop, mais dont la curiosité émotionnelle reste captivante. La réussite humaine du film réside dans sa capacité à laisser l’affection s’exprimer maladroitement, à travers des disputes, une musique imparfaite et des paroles prononcées bien trop tard. Les funérailles doivent être menées à bien, mais les vivants ont encore du travail à accomplir. Il s’agit ici d’une comédie intimiste inventive, parfois un peu trop emphatique, mais profondément affectueuse.

Il faut brûler maman
Écrit et réalisé par Albert Dupontel
Produit par Catherine Bozorgan et Ardavan Safaee
Avec Louise Coldefy, Julia Piaton, Artus, Albert Dupontel, Clovis Cornillac, Grégoire Ludig, Johann Dionnet, Frédéric Épaud, Denis Podalydès
Direction de la photographie : Alexis Kavyrchine
Montage : Christophe Pinel
Musique de Christophe Julien
Sociétés de production : ADCB Films, Manchester Films
Distribué par Pathé (France)
Dates de sortie :  11 novembre 2026 (France)
Durée : 81 minutes

Vu le 09 novembre 2026 au Pathe Palace salle 1