Bookworm

Le film Bookworm réalisé par Ant Timpson est une version intime et rafraîchissante du film d'aventure familial, mêlant habilement l'humour et les dangers de la nature sauvage. Avec pour toile de fond les époustouflantes plaines de Canterbury en Nouvelle-Zélande, le film offre plus qu'une simple randonnée pittoresque ; il invite le public à une exploration sincère de la séparation des parents et de la résilience de l'enfance. Elijah Wood et Nell Fisher y forment un tandem père-fille mal assorti, Strawn Wise et Mildred, chacun livrant une interprétation équilibrée entre l'esprit et la vulnérabilité.

Bookworm se veut être une étude de caractère enveloppée dans un récit d'aventure. Mildred, interprétée par Nell Fisher avec un esprit acéré, n'est pas une enfant de onze ans comme les autres. Autoproclamée rat de bibliothèque, elle est précocement intelligente et déborde d'une honnêteté sans fard - une combinaison qui l'attache aux spectateurs tout en l'isolant de ses pairs. Lorsque sa mère célibataire Zo (Morgana O'Reilly) tombe dans le coma à la suite d'un accident de cuisine, la vie de Mildred prend un tournant inattendu lorsque son père absent, Strawn Wise, revient sur le devant de la scène.

Strawn Wise incarné par Elijah Wood est une création inspirée : un illusionniste délabré dont la personnalité flamboyante cache une litanie d'insécurités et d'échecs. De son esthétique échevelée de magicien de Vegas à ses tentatives dérisoires de renouer avec sa fille, Strawn Wise est un exemple de développement arrêté. Pourtant, Eliijah Wood l'imprègne d'une humanité palpable, ce qui fait qu'il est impossible de ne pas le soutenir alors qu'il trébuche dans ses débuts paternels.

L'intrigue passe à la vitesse supérieure lorsque Mildred manipule son père Strawn pour qu'il réalise son rêve de chasser la mythique panthère de Canterbury - un voyage qui sert à la fois d'échappatoire à sa réalité étouffante et de quête pour prouver sa valeur. Le voyage père-fille se déroule avec un mélange de mésaventures comiques et de révélations poignantes. Le pragmatisme livresque de Mildred et l'optimisme maladroit de Strawn créent une dynamique à la fois hilarante, maladroite et profondément émouvante.

Les choix de mise en scène de Timpson renforcent la résonance émotionnelle du récit. Le changement de format, des espaces confinés de la maison de Mildred aux vastes étendues sauvages, reflète sa libération psychologique. Le directeur de la photographie Daniel Katz capture la grandeur naturelle de la Nouvelle-Zélande dans de vastes paysages aux teintes dorées qui deviennent des personnages à part entière. Pourtant, le film reste terre à terre, utilisant sa splendeur visuelle pour souligner l'isolement et la vulnérabilité de ses protagonistes.

Ce qui distingue Bookworm des films familiaux conventionnels, c'est la complexité de son ton. Ant Timpson et le scénariste Toby Harvard n'ont pas peur d'injecter des éléments plus sombres dans le récit, qu'il s'agisse de rencontres tendues avec des étrangers suspects (Michael Smiley et Vanessa Stacey livrent des interprétations mémorables dans le rôle de compagnons de voyage inquiétants) ou de véritables moments de péril menaçant la vie. Ces enjeux ajoutent une couche d'authenticité à l'aventure, rappelant aux spectateurs que la croissance passe souvent par l'adversité.

Le cœur du film réside dans la description de l'évolution de la relation entre Strawn et Mildred. Au début, leurs interactions sont empreintes de sarcasme et d'incompréhension, mais au fur et à mesure qu'ils font face à des défis externes et internes, ils commencent à combler le fossé émotionnel qui les sépare. Le scénario de Toby Harvard ne précipite pas ce processus ; au contraire, il permet à leur lien de se développer organiquement grâce à la vulnérabilité partagée et au respect mutuel. Au moment où le couple affronte la panthère littérale et métaphorique, leur transformation semble méritée.

Les performances de Neil Fisher et de Elijah Wood sont le point d'ancrage de ce voyage émotionnel. Neil Fisher est une véritable révélation, son esprit vif et son intelligence perçante étant tempérés par des moments de vulnérabilité enfantine authentique. Elihah Wood, quant à lui, navigue habilement entre les aspects comiques et dramatiques de son rôle, dépeignant Strawn comme un homme prêt à tout pour se racheter, mais qui ne sait pas comment s'y prendre. Leur alchimie est électrique, insufflant au film chaleur et authenticité. Alors que l'intrigue d'aventure fournit un cadre familier, le film se concentre véritablement sur le développement des personnages et la profondeur thématique. Les thèmes de la confiance, de la résilience et du pouvoir rédempteur des liens résonnent tout au long du film, rendant l'histoire aussi enrichissante sur le plan émotionnel que divertissante.

Bookworm est une réussite indéniable qui refuse de se plier aux exigences de son public. Il célèbre le désordre des relations et la beauté de l'imperfection, offrant un récit à la fois intemporel et singulièrement contemporain. Avec ses performances parfaites, ses images époustouflantes et son récit sincère, Bookworm s'impose comme un classique moderne du genre aventure familiale, un film qui reste en mémoire longtemps après le générique, nous rappelant la magie qui se dégage des liens les plus improbables.

Bookworm
Réalisé par Ant Timpson
Écrit par Toby Harvard
Histoire de Toby Harvard, Ant Timpson
Produit par Emma Slade, Roxi Bull, Victoria Dabbs, Mette-Marie Kongsved, Laura Turnstall
Avec Elijah Wood, Michael Smiley, Nell Fisher
Cinématographie : Daniel Katz
Montage : Daniel Kircher
Musique : Karyn Rachtman, Karl Steven
Sociétés de production : New Zealand Film Commission, Talon Entertainment Finance, Orogen Entertainment, Mister Smith Entertainment, Kiwibank, Firefly Films
Distribué par : Rialto Distribution, Mister Smith Entertainment (international), Vertical (Etats-Unis)
Dates de sortie : 18 juillet 2024 (Fantasia), 8 août 2024 (Nouvelle-Zélande), 18 octobre 2024 (Etats-Unis)
Durée : 96 minutes

Vu le 8 décembre 2024 au Max Linder Panorama

Note de Mulder: