Napoleon

Le dernier opus de Ridley Scott, Napoléon, est une épopée audacieuse et tentaculaire qui cherche à résumer la vie et l'époque tumultueuses de l'énigmatique empereur français, interprété avec une intensité magnétique par Joaquin Phoenix. Le film se déroule sur deux décennies, offrant une grande tapisserie qui entremêle l'ambition, la bataille et l'amour. Si l'ambition de Scott est louable, Napoléon est confronté à des problèmes de rythme lorsqu'il s'efforce de couvrir l'intégralité de la carrière militaire et politique de Napoléon, donnant parfois l'impression d'être une version condensée d'un récit plus long.

Joaquin Phoenix mène la charge avec une performance captivante qui donne vie à Napoléon comme une force de la nature - immuable, arrogant et insatisfait à la fin. L'approche mesurée de Scott évite les pièges de la glorification, présentant Napoléon comme un personnage complexe animé par une ambition indomptable. Phoenix dissimule habilement le monde intérieur de l'empereur, montrant un homme craignant la vulnérabilité et déterminé à cacher ses faiblesses.

Le film présente Vanessa Kirby dans le rôle de Joséphine, l'intérêt amoureux de Napoléon, dont la performance ajoute des couches de profondeur au récit. Leur relation est dépeinte comme une délicieuse bataille d'égaux, Kirby taquinant, se moquant et s'opposant fermement à l'attitude intimidante de Napoléon. L'alchimie entre Phoenix et Kirby enrichit le film, en particulier lorsque la relation entre leurs personnages s'approfondit au fil des ans.

La conception de la production, les costumes et les effets visuels contribuent à la somptuosité du film, créant une toile de fond somptueuse pour le drame historique. Les prouesses de Scott en matière de réalisation emmènent le public au cœur des batailles légendaires de Napoléon, offrant une perspective unique sur son génie stratégique. Les scènes de bataille, en particulier le triomphe d'Austerlitz, sont mises en scène avec une perspicacité exceptionnelle, mettant en évidence non seulement les prouesses militaires, mais aussi des aspects révélateurs du caractère de Napoléon.

Si le film refuse admirablement de porter un jugement sur son personnage central, il n'hésite pas à reconnaître les défauts de Napoléon. Joaquin Phoenix transmet les désirs inassouvis et le désespoir inquiet de l'empereur par des gestes subtils, en utilisant des yeux mélancoliques et des sourires pincés. Le film maintient une résignation frappante tout au long du film, soulignant que la quête de pouvoir et d'amour de Napoléon était, à bien des égards, sans contrepartie.

Cependant, Napoléon est confronté à des problèmes de rythme en raison de sa portée ambitieuse. Couvrant l'intégralité de la carrière militaire et politique de Napoléon, le film donne parfois l'impression d'être une version condensée d'un récit plus long. Malgré cela, les dynamiques engageantes entre les personnages centraux, en particulier dans les moments de romance et de guerre, maintiennent l'investissement du public.

Dans les seconds rôles, l'interprétation du duc de Wellington par Rupert Everett ajoute une touche d'humour britannique plein d'autodérision. Le film culmine avec la rencontre tant attendue entre Wellington et Napoléon sur le champ de bataille, offrant une conclusion satisfaisante à leur rivalité cinématographique. Scott injecte de l'humour et de la légèreté dans ces interactions, ce qui permet au public de se délecter de ce choc historique entre titans.

Napoléon est un drame somptueux et réfléchi qui offre une perspective nouvelle sur un géant de l'histoire. La finesse de la mise en scène de Ridley Scott, associée à la performance convaincante de Joaquin Phoenix et à la forte présence de Vanessa Kirby, élève le film au-delà d'un biopic conventionnel. Même s'il n'est pas exempt de défauts, Napoléon réussit à offrir une exploration captivante et nuancée d'un homme dont l'ambition a façonné le cours de l'histoire. En explorant les complexités du pouvoir et de l'amour, le film laisse une marque indélébile, invitant le public à réfléchir aux territoires inexplorés de la psyché de Napoléon et aux mystères persistants de la condition humaine.

Napoléon
Réalisé par Ridley Scott
Écrit par David Scarpa
Produit par Ridley Scott, Kevin J. Walsh, Mark Huffam, Joaquin Phoenix
Avec Joaquin Phoenix, Vanessa Kirby
Directeur de la photographie : Dariusz Wolski
Montage : Claire Simpson, Sam Restivo
Musique : Martin Phipps
Sociétés de production : Apple Studios, Scott Free Productions
Distribué par Columbia Pictures (via Sony Pictures Releasing), Apple Original Films (via Apple TV+)
Dates de sortie : 14 novembre 2023 (Salle Pleyel), 22 novembre 2023 (États-Unis et Royaume-Uni)
Durée : 157 minutes

Vu le 14 novembre 2023 

Note de Mulder: