Retribution

Dans l'illustre catalogue des films d'action de Liam Neeson après Taken, Retribution est un véhicule de suspense, un thriller à rebondissements qui entraîne le public dans une course cahoteuse de rédemption et de vengeance. Bien que la gravité et l'attitude résolue de Lizm Neeson soient mises à profit, le voyage n'est pas sans heurts ni détours, oscillant entre l'excitation du cœur et des moments d'incrédulité qui laissent perplexe.

Réalisé par Nimród Antal, qui a déjà démontré son talent pour la narration de situations tendues dans des films comme Vacancy et Predator, Retribution est un remake d'un film espagnol de 2015, El Desconocido. Liam Neeson incarne Matt Turner, un banquier de haut vol vivant à Berlin. La vie de Turner est faite d'enjeux et de pressions élevés. Il convainc habilement les clients de rester dans son entreprise malgré les turbulences financières. Pourtant, malgré sa réussite professionnelle, sa vie personnelle ne tient qu'à un fil, alors qu'il s'efforce de concilier sa carrière avec son rôle de père et de mari.

Le film plonge tête la première dans le suspense lorsque la matinée apparemment ordinaire de Turner prend une tournure sombre. Un mystérieux appel d'une voix déguisée l'informe qu'une bombe est placée sous le siège de sa voiture, prête à exploser s'il ose sortir du véhicule. Les enjeux augmentent lorsqu'il réalise que son fils adolescent, Zach (Jack Champion), et sa jeune fille, Emily (Lilly Aspell), sont également des passagers captifs. À partir de ce moment, l'accélérateur est poussé au plancher, et Turner devient un pion involontaire dans un jeu dangereux orchestré par une force malveillante.

Au fur et à mesure que le récit se déroule, il est clair que Retribution repose uniquement sur la performance de Neeson pour maintenir l'intérêt du public. L'interprétation de Matt Turner par Liam Neeson est un mélange de père fatigué qui se bat contre vents et marées et de détermination inébranlable qu'il a affinée dans ses précédents rôles d'action. Son alchimie avec les jeunes acteurs jouant ses enfants ajoute de la profondeur au noyau émotionnel du film, alors qu'ils luttent pour faire face aux circonstances désastreuses.

C'est dans le domaine du suspense que Retribution déçoit un peu. La mise en scène serrée du réalisateur Antal tente de maintenir une tension palpable alors que Turner court contre la montre, pris entre les instructions cryptiques de la voix et les tentatives de déjouer un adversaire inconnu. L'utilisation d'espaces confinés - principalement la voiture - renforce l'atmosphère claustrophobe et accroît le suspense. Le fait qu'Antal parvienne à maintenir la tension malgré le cadre restreint du film témoigne de ses prouesses en tant que réalisateur.

Retribution rencontre plusieurs difficultés. Le scénario, écrit par Christopher Salmanpour, s'égare parfois en territoire prévisible, et les rebondissements du film peuvent être repérés de loin. La révélation des motivations de l'antagoniste n'a pas le punch auquel le film s'attend, ce qui se traduit par une apothéose qui s'évanouit au lieu d'exploser. Les personnages autres que Turner sont peints à grands traits, ce qui laisse beaucoup à désirer en termes de développement. Embeth Davidtz, qui joue la femme de Turner, et Noma Dumezweni, qui joue l'officier de police à ses trousses, livrent de solides performances, mais leurs personnages restent sous-exploités.

Retribution se devait être une montagne russe de suspense, d'action et d'émotions, alimentée par le charisme indéniable de Neeson. Il déçoit donc et montre que Liam Neeson excellent comédien devrait se tourner vers des films montrant son talent indéniable au lieu d’empiler série B et film d’action manquant de carrure. 

Retribution est certes un film qui embrasse pleinement le genre du thriller, offrant des séquences d'adrénaline et un suspense efficace mais les faiblesses scénaristiques sont trop nombreuses pour en faire un film d’action recommandable.  Le manque d'originalité de l'intrigue et le sous-développement des personnages secondaires nuisent à son impact global. L'engagement de Liam Neeson dans son rôle et la capacité de
Nimród Antal à maintenir la tension à un niveau élevé ne compenses pas les nombreuses lacunes de ce film. On comprend donc mieux pourquoi le distributeur français StudioCanal n’a pas voulu nous montrer ce film et on ne peut que remercier de nous avoir fait économiser deux heures de transport pour découvrir ce film à Paris.

Retribution
Réalisé par Nimród Antal
Scénario de Chris Salmanpour
D'après El desconocido d'Alberto Marini
Produit par Andrew Rona, Alex Heineman, Jaume Collet-Serra, Juan Sola
Avec Liam Neeson, Noma Dumezweni, Lilly Aspell, Jack Champion, Embeth Davidtz, Matthew Modine
Directeur de la photoraphie : Flavio Labiano
Montage : Steven Mirkovich
Musique : Harry Gregson-Williams
Sociétés de production : The Picture Company, Ombra Films, TF1 Films Production, Studio Babelsberg, Vaca Films
Distribué par Lionsgate (Etats-Unis), Roadside Attractions (Etats-Unis, Canada et Inde), StudioCanal (France, Allemagne, Australie et Nouvelle-Zélande), Tripictures (Espagne)
Dates de sortie : 23 août 2023 (France), 25 août 2023 (États-Unis)
Durée : 91 minutes

Vu le 26 aout 2023 au Gaumont Disney Village, Salle 1 place L19

Note de Mulder: