Thorns

Le film Thorns réalisé par Douglas Schulze, s'aventure dans le domaine captivant de l'horreur de science-fiction américaine. Douglas Schulze montre ici qu’il est un réalisateur qui a perfectionné son art au fil des ans, notamment avec des titres comme Hellmaster (1992), The Rain (2009) et The Dark Below (2015).

Son huitième film s’apparente à une fusion créative d'éléments d'horreur et de science-fiction. S'inspirant de classiques du genre tels que Hellraiser et Event Horizon, Thorns embarque les spectateurs dans un voyage narratif qui traverse habilement l'intersection entre ces deux territoires cinématographiques emblématiques.

L'histoire suit Gabe (Jon Bennett), un ancien prêtre qui travaille dorénavant à la NASA. Chargé d'enquêter sur un énigmatique signal radio provenant des profondeurs de l'espace, la mission de Gabe le conduit à un observatoire isolé qui est devenu sinistrement silencieux. Cette prémisse fait écho à la mise en place du suspense dans Event Horizon, plongeant immédiatement le public dans une atmosphère pleine de tension et d'intrigue. L'exploration par le film de l'interaction entre la science-fiction moderne et les thèmes religieux intemporels crée une juxtaposition fascinante qui rappelle l'ambiance sinistre de films comme Hellraiser. L'utilisation délibérée d'un éclairage rouge et d'une musique inquiétante accentue efficacement l'essence infernale du film, plongeant les spectateurs dans un monde où l'effroi cosmique et la réflexion théologique s'entremêlent.

Les prouesses artistiques de Schulze transparaissent dans les séquences visuellement saisissantes du film, chaque image témoignant de l'engagement du réalisateur à réaliser sa vision malgré des moyens réduits. Grâce à une cinématographie ingénieuse qui va des lents panoramiques horizontaux aux angles audacieux, le travail de la caméra sert à élever la valeur globale de la production du film. Cependant, dans la dernière partie du film, la technique de la caméra tremblante est utilisée à outrance, ce qui nuit à l'expérience immersive. Il aurait fallu une application plus judicieuse de cette technique pour maintenir un niveau d'engagement constant.

Thorns est également confronté à certaines incohérences dans ses performances. Alors que l'interprétation de Gabe par Jon Bennett commence sur des bases solides, elle faiblit progressivement dans sa capacité à fournir la profondeur émotionnelle nécessaire aux moments les plus forts du film. Un exemple illustratif se produit lors d'une scène cruciale dans la salle de bain, où la réponse semble incongrue par rapport au sérieux établi. Cependant, ces fluctuations sont partiellement atténuées par l'interprétation de Cassandra Schomer dans le rôle de Sœur Agnès, muette, et par la présence de Doug Bradley, le Pinhead original, dans le rôle de l'archevêque Jenkings. Leurs performances permettent de combler les lacunes laissées par le jeu inégal des acteurs et contribuent à la cohérence globale du film.

Thorns reste un spectacle envoûtant, dont les séquences viscérales et graphiques sont emblématiques du genre horrifique. L'engagement du film envers les effets pratiques est palpable, une attention méticuleuse ayant été portée à la réalisation du monstre orné d'épines. Cet accomplissement témoigne du dévouement du réalisateur Douglas Schulze à son métier et ajoute une couche d'authenticité à l'expérience cinématographique. Bien que des effets CGI fassent sporadiquement leur apparition, ils complètent avec goût les effets pratiques au lieu de les éclipser.

Thorns présente une synthèse captivante de l'horreur et de la science-fiction, invitant le public à pénétrer dans un monde qui rappelle Hellraiser et Event Horizon. Bien que les contraintes budgétaires et les disparités occasionnelles entre les acteurs empêchent le film de déployer tout son potentiel, sa puissance atmosphérique et ses réussites visuelles contribuent à un voyage cinématographique captivant. Le travail de Douglas Schulze, qui s'apparente à une itération de Event Horizon, laisse entrevoir un cinéaste au potentiel créatif mûr pour des projets de plus grande envergure. Ce réalisateur semble très bien placé pour une revitalisation audacieuse de la franchise Hellraiser ou pour une exploration plus approfondie de son art complexe de la narration.

Thorns
Écrit et réalisé par Douglas Schulze
Produit par Julie Schulze, Kurt Eli Mayry, Douglas Schulze
Avec Jon Bennett, Cassandra Schomer, Bo Shumaker, Doug Bradley, Terence Cover           
Musique : Douglas Schulze
Directeur de la photographie : Jack Chaney, Tom Chaney
Montage : Julie Schulze 
Maquillage spécial : Daniel Phillips
Effets visuels : Matthew Jarjosa
Date de sortie : 26 août 2023 (Frigtfest)
Durée du film : 91 minutes

Vu le 18 aout 2023 (Frightfest press screener)

Note de Mulder: