Hundreds of beavers

Entrez dans un monde où les castors sont plus que de simples animaux industrieux construisant des barrages ; ils deviennent les vedettes improbables d'une aventure désopilante et décalée. Dans Hundreds of Beavers, le réalisateur Mike Cheslik connu pour sa précédente escapade cinématographique Lake Michigan Monster, se réunissent pour créer un spectacle unique qui défie toute catégorisation et laisse le public à la fois perplexe et émoustillé. Avec une dévotion sans bornes pour la magie du cinéma, Cheslik et Tews créent une symphonie hypnotique de burlesques, d'hommages au cinéma muet et de chaos digne d'un dessin animé qui se déroule sur la toile enneigée de la région des Grands Lacs au XIXe siècle.

Alors que l'hiver recouvre le paysage d'un calme feutré, nous faisons la connaissance de Jean Kayak (Tews), un ancien propriétaire d'une distillerie de jus de pomme qui se retrouve en conflit avec une bande de castors espiègles qui vandalisent son gagne-pain. Cet affrontement calamiteux entre l'homme et la nature entraîne Jean dans un voyage de survie inattendu, où il se découvre des talents cachés de trappeur de fourrures. Afin de conquérir le cœur de la fille du marchand, il s'embarque dans une mission fantaisiste pour capturer, littéralement, des centaines de castors. Il s'ensuit une histoire d'amour, de détermination et d'adversaires à fourrure qui invite les spectateurs à suspendre leur incrédulité et à plonger tête la première dans un monde de fantaisie débridée.

Les images en noir et blanc du film, qui rappellent le cinéma muet classique, servent de toile parfaite à Cheslik et Tews pour tisser leur tapisserie imaginative. Grâce à un mélange d'action en direct, d'animation et d'interprètes vêtus de mascottes, Hundreds of Beavers prend des allures de Tex Avery, chaque bestiole vêtue de fourrure incarnant un charme ludique qui frise le surréalisme. L'engagement de Tews en faveur de la comédie physique et de l'humour pince-sans-rire insuffle au film une énergie contagieuse, tandis que son interprétation attachante de Jean Kayak évoque une simplicité attendrissante qui rappelle les héros classiques de la comédie.

Au-delà des rires et des pitreries se cache une surprenante profondeur. Cheslik utilise habilement le récit comme moyen de contemplation, attirant subtilement l'attention sur l'impact environnemental des actions humaines sur le règne animal. Les réalisateurs transforment ingénieusement les castors, de simples objets de comédie, en êtres sensibles, capables de partager leur point de vue par le biais d'un diaporama poignant qui aborde des vérités historiques et des préoccupations écologiques. Ce virage inattendu ajoute une touche de profondeur à la fantaisie du film, invitant le public à réfléchir à l'équilibre délicat entre l'homme et la nature.

D'une durée de plus de 100 minutes, Hundreds of Beavers exige de l'attention, mais son inventivité incessante et son rythme magistral font que le voyage ne devient jamais lassant. Le montage expert de Cheslik assemble une symphonie de gags et de motifs récurrents qui suscitent des rires nourris tout en progressant vers un crescendo d'hilarité. L'engagement du film envers sa prémisse décalée ne faiblit jamais, et le résultat est une odyssée comique qui marche sur la fine ligne entre le brio et l'absurdité.

Dans la lignée des bizarreries cinématographiques et des joyaux d'avant-garde, Hundreds of Beavers prend fièrement sa place, témoignant de l'esprit audacieux du cinéma indépendant. Cheslik et Tews démontrent leurs prouesses dans la création d'un univers cinématographique qui défie les conventions, combinant les influences du slapstick classique, des courts métrages d'animation et des films d'aventure anciens dans une expérience kaléidoscopique qui est à la fois nostalgique et révolutionnaire. En embrassant sans complexe la bizarrerie de leur vision, les réalisateurs créent une œuvre d'art attachante qui ne manquera pas de captiver le public par son charme incontrôlable et son enthousiasme débordant.

Préparez-vous à être emportés dans une escapade sauvage aussi réconfortante que drôle. Hundreds of Beavers est une lettre d'amour à l'art de raconter des histoires, une célébration hilarante de la capacité du cinéma à nous transporter dans des mondes où la frontière entre la réalité et l'imagination s'estompe. De ses castors espiègles à son héros résolu, ce film est un triomphe de créativité, une ode à la joie débridée du cinéma et un rappel que les voyages les moins conventionnels sont parfois ceux qui valent la peine d'être entrepris. Alors, plongez dans le monde délicieusement bizarre de Hundred of Beavers et laissez-vous emporter par le rire et l'émerveillement, avec un sourire qui persiste longtemps après le générique.

Hundreds of beavers
Réalisé par Mike Cheslik
Produit par Kurt Ravenwood, Matt Sabljak, Ryland Brickson Cole Tews
Écrit par Mike Cheslik, Ryland Brickson Cole Tews
Avec Olivia Graves, Doug Mancheski, Luis Rico, Wes Tank, Ryland Brickson Cole Tews
Musique : De Wolfe Music, Chris Ryan, Wayne Tews
Cinématographie : Quinn Hester
Montage : Mike Cheslik
Durée : 108 minutes

Vu le 7 aout 2023 (Fantasia screener presse)

Note de Mulder: