Un monde fou, fou, fou, fou

Présentée comme la plus grande comédie de tous les temps lors de sa sortie il y a plus de quarante ans, à cause de l'apparition d'un nombre important de comiques des quatre décennies précédentes, cette aventure hautement divertissante surprend surtout par son manque d'humour, ou plutôt un humour lourd et répétitif. Il est effectivement difficile d'éclater en rire face à une suite soutenue de vannes qui n'ont rien d'original, probablement déjà pas à la sortie du film et encore moins de nos jours. A travers l'application d'une couche épaisse de blagues qui font passer les personnages soit pour des hystériques, soit pour des simples d'esprit, le scénario empêche alors une quelconque identification avec les protagonistes autre que par le but qui les réunit tous, l'attrait d'un gain facile. Seul le personnage principal incarné par Spencer Tracy comporte quelques caractéristiques humaines qui lui donnent cependant l'image d'un homme âgé passé à côté de ses rêves qui espère s'échapper quelques jours du quotidien professionnel et privé qui l'étouffe. Inutile de préciser que ces rares éléments plus modérés, presque attachants, se font très rapidement attraper par le brouhaha ambiant.
Néanmoins, du côté du scénario, tout n'est pas à rejeter, puisque là où l'humour tombe généralement à plat, l'enchaînement sans répit d'événements improbables crée un ton d'excès hautement divertissant, à la fois par son aspect désuet et par son ingéniosité légèrement fourvoyée. Ce Monde fou l'est alors plus malgré lui, par son acharnement de vouloir faire rire à tout prix sans jamais y arriver, que par la poursuite illusoire d'une ambition démesurée. En effet, le rire au cinéma, celui qui reste et qui amusera plusieurs générations de suite, ne se fait pas sur commande, un constat largement soutenu par cette entreprise extraordinairement grande, divertissante et sans réel temps mort, mais jamais follement amusante.
Une des recettes qui aurait dû faire du film un monument est l'apparition à chaque bout de pellicule d'un comique de l'âge d'or du rire américain. Hélas, ce dispositif s'apprête plus à détourner l'attention et à s'attrister sur un tel gâchis, au lieu de donner un prestige supplémentaire au film. Car la moitié de ces vedettes d'antan sont oubliées de nos jours et celles qui nous rappellent de bons souvenirs accentuent cette nostalgie encore par leurs rôles superflus et extrêmement courts. Que ce soient les grands des années 1920 et 1930 comme Buster Keaton, Zasu Pitts ou Jack Benny, ou les maîtres du rire plus dans l'air du temps (Jerry Lewis, Don Knotts), leurs apparitions éclairs font presque mal au coeur tellement elles sont inutiles, voire humiliantes. Quitte à perdre en attrait publicitaire, la suppression de la plupart de ces détours désagréables aurait très probablement donné une plus grande force et dynamique à l'ensemble. Dans l'état, ce coup de marketing sert de témoignage sur la façon dont Hollywood traite ses grands du passé.
Signalons enfin une bande originale très agréablement enjouée, signée Ernest Gold, qui figure comme une des meilleures du genre, tellement ses thèmes donnent un ton et une vitesse rocambolesques à ce qui se passe à l'écran. La densité et la personnalité qu'on y trouve font malheuresement un peu défaut à cette avenure qui part dans tous les sens sans atteindre réellement son objectif. Mais elle n'en reste pas moins un divertissement de luxe, qui trébuche d'abondance en d'abondance, sans toujours savoir quoi en faire.

Revu le 20 juillet 2004, en DVD, en VO
Revu le 19 mai 2006, en DVD, en VO
Revu le 18 septembre 2006, en DVD, en VO
Revu le 28 mars 2007, en DVD, en VO
Revu le 6 août 2009, en DVD, en VO