The Tender Bar

Un bon casting et des bons sentiments peuvent-ils suffire à donner vie à un film réussi. La réponse reste souvent la même non et le nouveau film de George Clooney s’avère être une déception tant le potentiel de donner vie aux mémoires de J.R. Moehringer auraient pu donner naissance à un biopic réussi. George Clooney est certes un comédien aguerri mais jusqu’à ce jour aucun de ses films n’a réellement réussi à l’imposer comme un réalisateur surdoué que cela soit son premier film Confessions d'un homme dangereux (Confessions of a Dangerous Mind) (2002) mais aussi les suivants, Good Night and Good Luck (2005), Jeux de dupes (Leatherheads) (2008), Les Marches du pouvoir (The Ides of March) (2011), Monuments Men (The Monuments Men) (2014), Bienvenue à Suburbicon (Suburbicon) (2017) ou plus récemment Minuit dans l'univers (The Midnight Sky) (2020) (Netflix).  Malgré le soin indéniable apporté à chacun de ses films, le scénario de chacun n’arrive jamais à convaincre totalement, il en est de même pour The tender bar.

J.R. (Daniel Ranieri, Tye Sheridan) est un jeune garçon dont le père a abandonné sa famille il y a plusieurs années. Sa mère n’arrivant pas à gagner sa vie est contrainte de revenir vivre chez son père (incarné par Christopher Lloyd, parfait comme d’habitude) et où habite également l’oncle de J.R , Charlie (Ben Affleck). Ce dernier s’est imposé peu à peu comme son père de substitution et lui a enseigné le plaisir pris à s’instruire, à lire de nombreux livres. Elevé dans un milieu défavorisé, J.R développe assez vite un don pour l’écriture qui lui permet d’intégrer l’université de Yale et d’obtenir également une bourse. Charlie qui garde un œil sur l’évolution de J.R est propriétaire d’un bar qui devient assez vite le lieu dans lequel J.R passe beaucoup de son temps. 

Certes la volonté de George Clooney de livrer un biopic sur un jeune journaliste et écrivain aurait pu être une excellente idée tant l’inspiration qui permet d’écrire reste un sujet fascinant et comme le dit si bien le film contrairement à un avocat on ne fait pas des études pour et on acquiert une expérience au fur et à mesure,, être écrivain signifie savoir développer son sens de l’écriture et avoir un véritable don littéraire qui se développera et saura amener certains d’entre eux à avoir une reconnaissance internationale. Pourtant le scénario de William Monahan se révère être décevant car n’arrive pas à retenir totalement notre attrait. Vouloir aborder la thématique du passage à l’âge adulte requiert de dégager une certaine émotion et dans le cas présent malgré d’excellents comédiens, le film n’arrive jamais à réellement décoller et à créer une ambiance attractive.

On comprend aisément que la sortie mondiale de ce film se fasse après un court passage dans les salles américaines dans un cercle réduit de salles sur une plateforme de streaming tant ce film ne s’impose pas comme le meilleur film de George Clooney malgré une interprétation solide du trio de comédiens principaux Ben Affleck, Tye Sheridan et Christopher Lloyd. Habitué à des rôles dans des blockbusters américains, Ben Affleck livre ici l’une de ses meilleures interprétations et s’impose comme un comédien réellement doué indiscutablement.

The Tender Bar
Réalisé par George Clooney
Scénario de William Monahan
D'après The Tender Bar de J. R. Moehringer
Produit par George Clooney, Grant Heslov, Ted Hope
Avec Ben Affleck, Tye Sheridan, Lily Rabe, Christopher Lloyd, Daniel Ranieri
Image : Martin Ruhe
Montage : Tanya M. Swerling
Musique : Dara Taylor
Sociétés de production : Amazon Studios, Smokehouse Pictures
Distribué par Amazon Studios
Date de sortie : 10 octobre 2021 (LFF), 17 décembre 2021 (États-Unis, France)
Durée du film : 104 minutes

Vu le 3 janvier 2022 (Screener presse)

Note : 2.5/5

Note de Mulder: