Watch list

Le second film du réalisateur philippin Ben Rekhi fut présenté en compétition officielle et fut l’un des perdants de ce festival la préférence des votant allant aux films The slaughterhouse (prix du jury), La loi de Téhéran (Grand prix et prix de la critique) et au film La boite noire (prix du public). Pour Watch list ne démérite pas pour autant et s’est imposé comme l’un des meilleurs films présentés à Reims Polar. Certes ce film n’est pas nouveau et est sorti en Philippines en février 2020. Dans celui-ci, Maria (Alessandra de Rossi), dont le mari s’est fait tuer, devient une informatrice de la police locale pour protéger ses trois enfants des barons de la drogue. 

Les Philippines ne semble pas être un pays dans lequel il est bon de vivre entre des narco-trafiquants en place et qui peuvent librement faire leurs affaires et une corruption omniprésente, le constat sanglant de ce film est percutant. On comprend aisément en voyant la pauvreté du plus grand nombre des habitants, que les exécutions en pleine rue deviennent monnaie courante. Face à des groupes de trafiquants ayant une emprise aussi bien sur les forces de l’ordre que sur des membres du gouvernement, les gens finissent par perdre leurs repères comme Maria et se voit contrait d’infiltrer, une sorte de milice punitive qui terrorise une population n’ayant pas les moyens nécessaires pour se battre. 

Alors que Maria se voit contraint de participer à un programme organisé par le gouvernement suite à l’exécution en pleine rue de son mari et se rend compte aussi que ce programme a pour réelle vocation de créer une liste de personnes pouvant poser problème et donc à tuer.  Elle n’a alors d’autre choix pour sa survie et celle et de ses trois enfants de devenir informatrice et d’aider un policier local Ventura (Jake Macapagal) pour tenter de rester en vie. 

Watch liste est un vrai film choc qui n’a pas peur de dresser un constat sévère des Philippines. Ce puissant drame social et en même temps une plongée en plein enfer urbain dans un bidonville de la ville de Manille. La réalisation inspirée de Ben Rekhi s’apparente autant à celle d’un documentaire haletant et un véritable cri d’alerte. Le film met en effet la lumière sur une liste faite par le gouvernement de personnes ayant des liens avec les narco-trafiquants et devant donc être tués pour éviter le développement de ces gangs urbains. La méthode punitive sans réelle raison ni preuve montrer qu’aucun des camps (du côté de la loi et son antagoniste) n’est bon en soi. Ce système de gangs  qui se veut proche de la justice mais qui utilise les mêmes méthodes que celles des truands est réellement inquiétante et ce film d’un efficacité radicale mérite amplement d’être découvert.

Watch list
Un film de Ben Rekhi
Produit par Ronald Monteverde, Erik Matti, Brenda Gilbert & Ben Rekhi 
Scénario de Rona Lean Sales & Ben Rekhi
Avec Alessandra de Rossi, Jake Macapagal, Arthur Acuña, Jess Mendoza, Angeli Bayani, Timothy Mabalot, Micko Laurente
Musique de William Ryan Fritch
Directeur de la photographie : Daniella Nowitz
Montage : Liza D. Espinas & Nick Ellsberg
Distribution : The Jokers Films (France)
Date de sortie : 19 février2020 (Philippines)
Durée : 94 minutes

Vu le 26 mai 2021 (Reims Polar)