The Father

“A l’origine, je viens du théâtre. J’ai une passion pour ce qui se passe sur une scène et pour le travail vivant des comédiens. Mais c’est vrai que je réfléchis depuis longtemps à ce premier film. Je n’avais pas le désir abstrait de faire « un film », mais celui, plus concret, de faire ce film-là, en particulier. Même s’il est adapté d’une de mes pièces, mon intention n’était pas de filmer du théâtre. C’était au contraire de tenter de faire ce que seul le cinéma permet de faire. C’est ce qui a vraiment guidé mon désir et mon travail avec Christopher Hampton, avec lequel j’ai écrit le scénario. » - Florian Zeller

Après être passé par plusieurs festivals Sundance Film Festival, Toronto International Film Festival, Telluride Film Festival, San Sebastián International Film Festival, Zurich Film Festival, Hamptons International Film Festival, le premier film de Florian Zeller, The Father est disponible en VOD depuis le 26 mars dernier. Salué par la critique international, Florian Zeller réalise ici l’adaptation de sa pièce de théatre et co-signe le scénario de ce film avec Christopher Hampton. Véritable film choc sur la perte de mémoire progressive et sur le temps qui passe, The Father s’impose commun un chef d’œuvre universel.

Anthony (Anthony Hopkins) a 80 ans, il vit seul et rejette les soignants que sa fille, Anne (Olivia Colman), lui présente avec enthousiasme. Pourtant, l'aide devient aussi une nécessité pour Anne ; elle ne peut plus faire de visites quotidiennes et l'emprise d'Anthony sur la réalité s'effiloche au fur et à mesure. Alors que nous assistons aux flux et reflux de sa mémoire, quelle part de sa propre identité et de son passé Anthony peut-il conserver ? Comment Anne fait-elle face au deuil de son père qui perd peu à peu le sens de la réalité, alors que celui-ci vit et respire encore devant elle ?

The father n’est pas un film facile tant il nous renvoie une image de nous-mêmes sur le temps qui passe et nos relations avec nos parents. Face à la vieillesse nous n’avons pas les mêmes cartes et les mêmes effets du temps. Ce film embrasse la vie réelle et les ravages du temps, à travers une réflexion pleine d'amour sur la vibrante condition humaine ; déchirant et sans compromis, poignant The Father se niche dans la vérité de nos propres vies et sur notre devenir. En adaptant sur grand écran sa pièce de théatre, le réalisateur Florian Zeller a réussi d’éviter de proposer une mise en scène statique comme c’est souvent le cas et il bénéficie ici de la présence dans le rôle central de Anthony Hopkins, l’un des plus grands comédiens actuels.

Après avoir obtenu un oscar en 1991 pour son rôle mémorable d’Hannibal Lecter dans le Silence des agneaux (The Silence of the Lambs), un Golden globes en 2006 (Cecil B. DeMille Award) et trois British Academy Film Awards et être apparu dans plusieurs blockbusters américains ces dernières années (notamment Dracula (Bram Stoker's Dracula) (1992), Le Masque de Zorro (The Mask of Zorro) (1998), Mission impossible 2 (Mission: Impossible 2) (2000), Thor (2013), Transformers: The Last Knight (2017), Avengers: Endgame (2019)), il trouve ici tout simplement l’un de ses meilleurs rôles. La réussite de ce film lui revient en grande partie tant il donne à son personnage une épaisseur psychologique importante et universelle et nous renvoie à notre propre peur de voir partir les personnes les plus importantes à nos yeux.

Pour son premier film, le réalisateur Florian Zeller a su s’épauler d’un casting parfait avec autour d’Anthony Hopkins, Olivia Colman, Mark Gatiss, Imogen Poots, Rufus Sewell et Olivia Williams. Certes son film n’est pas facile à voir tant il nous renvoie notre propre blessure et cette peur permanente de perdre ses proches, sa mémoire et une part de son humanité mais il nous rappelle à quel point le cinéma est indispensable à notre culture comme vecteur non seulement de divertissement mais de culture tout simplement

La grande force du film est de livrer plusieurs scènes qui s’emboitent les unes aux autres à la perfection. Il n’y pas vraiment une intrigue mais une succession de séquences, d’événements nous expliquant la démence sénile d’Anthony. Nous ressentons ses appréhensions, ses difficultés à comprendre ce qui lui arrive tant le temps semble lui échapper. On comprend donc aisément les six nominations obtenues dans le cadre de la prochaine cérémonie des Oscar dont celle du meilleur film, du meilleur acteur (Anthony Hopkins la mérite amplement) et du meilleur second rôle féminin (Olivia Colman).

The Father
Un film de Florian Zeller
Produit par David Parfitt Jean-Louis Livi, Philippe Carcassonne, Christophe Spadone, Simon Friend
Scénario de Florian Zeller, Christopher Hampton
Basé sur la pièce de Théâtre Le Père de Florian Zeller
Avec Anthony Hopkins, Olivia Colman, Mark Gatiss, Imogen Poots, Rufus Sewell, Olivia Williams
Musique de Ludovico Einaudi
Directeur de la photographie : Ben Smithard
Montage : Yorgos Lamprinos
Production : F comme Film, Trademark Films, Cine@, AG Studios, Film4, Orange Studio, Canal+, Ciné+
Distribution : Lionsgate (United Kingdom), Sony Pictures Classics, (United States)
Date de sortie : 27 January 2020 (Sundance), 7 April 2021 (France), 11 June 2021 (United Kingdom)
Durée : 97 minutes

Vu le 28 mars 2021 en version originale