Street gang : how we got to Sesame Street

Certaines émissions de notre enfance restent encore gravées dans nos mémoires que cela soit The Muppet Show, Fraggle rock ou Sesame Street. Derrière la création de ces trois émissions culte, le nom de Jim Henson, un marionnettiste surdoué qui a marqué plusieurs générations de réalisateurs, de scénaristes mais un public énorme. Le documentaire Street gang : how we got to Sesame Street est une manière de rendre hommage à son génie mais aussi à son héritage derrière plusieurs compagnies (la Jim Henson Company, Jim Henson's Creature Shop) qui continuent à participer à la création de nouveaux contenus comme l’excellente série Netflix Dark Crystal : Le Temps de la Résistance (The Dark Crystal : Age of Resistance) (2019). En se focalisant sur l’évolution de l’émission Sesame Street, cet excellent documentaire revisite tout un pan de la télévision américaine.

Sesame Stree débuta le le 10 novembre 1969 sur le réseau PBS et a pour vocation d’être une série télévisée éducative américaine pour enfants. Créée par Joan Ganz Cooney et Lloyd Morrisett, coproduite par The Children's Television Workshop et PBS Kids, elle fut diffusée en France sous la forme d’une séquence dans l’émission L’île aux enfants (avec le fameux Casimir) avant de connaitre une version française, rue Sésame est produite et diffusée de 1978 à 1982 sur TF1 et comme un Phoenix se vit réadapter ensuite en 1992 (France 3) et 2005 (France 5). La version américaine continue depuis plus de cinquante ans à être diffusée et rencontrée un véritable succès notamment grâce aux différentes marionnettes Bert and Ernie, Big Bird, Cookie Monster, Count von Count, Elmo, Grover, Herry Monster, Oscar the Grouch et Prairie Dawn.

Street gang : how we got to Sesame Street nous propose ainsi un véritable voyage dans le temps et nous montre comment l’émission Sesame Street a été conçue, comment se déroulaient les tournages, les difficultés rencontrées et surtout l’immense travail de Jim Henson et de son équipe pour donner vie à ses nombreuses marionnettes inoubliables chacune ayant son propre comportement, apparence et utilité. Car loin d’être un simple divertissement, Sesame Street avait pour fonction de divertir intelligemment son public, de lui ouvrir l’esprit et même si destiné à un très jeune public se laissait regarder par des adultes retrouvant ainsi leur âme d’enfant. Par sa pluralité des thèmes abordés, Sesame Street voulait ne pas laisser de sujets de côté. Un extrait du film nous montre ainsi comment est abordée la thématique de la mort notamment en prenant compte du décès en 1982 du comédien Will Lee (monsieur Hooper) et en montrant un Big Bird ne comprenant le sens du mot mort. Ce moment chargé en émotion est l’un des nombreux moments forts qui jalonnent ce film.

Enfin, on remarque notamment que la société Screen Media de Soul Entertainment a acquis les droits nord-américains de Street Gang : How We Got To Sesame Street de HBO avant sa première mondiale au 2021 Sundance Film Festival. Screen Media a prévu de proposer ce film documentaire dans les salles de cinéma et en VOD aux Etats-Unis. Il sera diffusé ensuite sur HBO et HBO Max plus tard cette année. On ne peut que vous encourager à la découvrir et on espère que cet excellent film documentaire connaitra une distribution mondiale notamment en France.

Street gang: how we got to Sesame Street
Réalisé par Marilyn Agrelo
Produit par Trevor Crafts, Ellen Scherer Crafts, Lisa Diamond
Producteurs exécutifs : Lisa Heller, Nancy Abraham, Brian O'Shea, Nat McCormick, Matthew Helderman, Luke Taylor, Mark Myers, Heather Kenyon
Co-Producteur exécutif : Michael Davis
Musique de T. Griffin
Directeur de la photographie : Luke Geissbühler
Montage : Ben Gold
Distribué par Macrocosm Entertainment
Date de sortie (USA) : 30 janvier 2021 (Sundance)
Durée : 107 minutes

Vu le 1 février 2021 (Festival Sundance)