300 : La naissance d'un Empire

Pratiquement sept ans après sa sortie le second film (culte) de Zack Snyder se voit prolongé par non pas une préquelle ni une suite directe mais par une autre odyssée se passant aussi bien avant, pendant qu’après la défaite des 300 meilleurs soldats spartes face à un ennemi perse supérieur en nombre.

Le premier film put reposer sur des bases solides car il correspondait à l’adaptation live du roman graphique 300 de Frank Miller et Lynn Varley. Ce comics donnait une retranscription fantastique de la fameuse bataille des Thermopyles en -480. Afin de donner un look très comics à son film qu’il a co-écrit avec Kurt Johnstad et Michael B. Gordon, Zack snyder utilisa une technique toute particulière comme celle de Sin City, c'est-à-dire tourné son film en studio en s’appuyant sur des images de synthèse et sur fond bleu et vert. 300, la naissance d’un Empire est de nouveau co-scénarisé par Kurt Johnstad et Zack snyder mais ce dernier laisse sa place de réalisateur à Noam Murro (Smart people  (2008)).

Ce nouveau film permet de retrouver certains personnages figurant dans 300. Ainsi sont de retour, Lena Headey (la Reine Gorgo), Rodrigo Santoro (XerXes), David Wenham (Dillos), Andrew Tiernan (Ephialtes) et Andrew Pleavin (Daxos). La continuité entre les deux films est donc bien présente malgré un scénario guère aussi efficace que 300. C’est également un curieux choix d’avoir fait de la guerrière ennemie Artemisia le personnage le plus intéressant et parfaitement campée par une Eva Green. Le comédien Sullivan Stapleton (Animal Kingdom (2010), Gangster Squad (2013) campant le personnage principal Themistocles n’a malheureusement pas la même présence électrique et forte de Gerard Butler et donc n’arrive pas réellement à retenir notre attention face au personnage d’ Artemesia.

Malgré un scénario trop linéaire, il faut pourtant reconnaître la qualité visuelle indéniable du film et la présence de scènes de combat reflétant l’esprit comics de Frank Miller. L’histoire de ce second film est donc un prolongement du premier , une manière de voir les évènements sous un autre angle et d’en savoir plus sur Xerxes et notamment de  découvrir un nouveau personnage à la destinée tragique Artemesia. Pourtant, il faut bien reconnaître que Noam Murro n’a pas la même approche ni le talent inné de Zack Snyder. Cela se ressent dans le fait que son film ne semble uniquement exister que pour relier les nombreuses scènes de combats aussi bien terrestres que maritimes. Ainsi, le réalisateur semble à court d’idées pour tourner certaines scènes comme si il était dépassé par les évènements. Sa mauvaise utilisation des ralentis et accélérés conjointement associés semblent dépourvus d’originalité et trop mécanique. Le film souffre également du fait que contrairement à 300 il n’y a pas de comics pour servir de base à son scénario. Le Comics Xerxes de Frank Miller a certes été une source d’inspiration mais le fait que celui-ci ne soit toujours pas fini n’a guère aidé aux fondations solides de ce film.

De la même manière le film aurait gagné à être nettement moins caricatural d’une époque révolue faite d’invasions diverses, de crimes impunis. La scène entre Themistocles et Artemisia véritable scène d’action et à connotation très sexuelle aurait méritée à être traitée plus sobrement et non comme la volonté de s’imposer comme un moment incontournable du film. Cette scène dans la lignée de la série Game of Thrones mélangeant scènes plutôt chaudes et action aurait été réussie si elle avait pu être tournée par le réalisateur de La chair et le sang Paul Verhoeven (1985).

Le résultat final retient certes notre adhésion par sa volonté de prolonger un univers que nous apprécions mais aurait pu donner naissance à un film culte si plus de soin avait été apporté aussi bien à la réalisation qu’au niveau du scénario et de la sélection du casting principal. Seul le personnage interprété par Eva Green est réellement spectaculaire. Le film ressemble donc plus à un jeu vidéo surfant sur le succès du film 300 de Zack Snyder plutôt qu’à une suite réelle et du même calibrage.

Vu le 3 mars 2014 au Gaumont Opéra Français, Salle 05, en 3D et VO