As if I am not there

La guerre, ce ne sont pas seulement des batailles menées sur un échiquier géopolitique, pas plus que les différentes offensives de propagande médiatique censées convaincre l’opinion publique de l’utilité du massacre par écrans interposés ou les vétérans qu’on laisse généralement seuls avec leurs traumatismes psychiques et physiques. La guerre, ce sont aussi les millions de victimes collatérales, sans visage et sans identité, qui doivent subir en silence les pires atrocités allant de pair avec tout conflit armé. Ces civils pitoyables n’ont que rarement le privilège d’une représentation filmique, en mesure de tenir compte pour la postérité de leur calvaire sans issue et sans revanche. Et si jamais la fiction s’intéresse à eux, cela donne presque toujours des films aussi mélodramatiques et manipulateurs que cette production irlandaise, sans doute bien intentionnée mais fâcheusement superficielle dans le traitement d’une tragédie personnelle contée comme un fait divers quelconque.
Les femmes ont beau avoir désormais le droit de livrer bataille en première ligne dans l’armée américaine, elles sont la plupart du temps les premières à subir les sévices d’un ordre social en pleine décomposition. Le viol systématique fait partie de ces atrocités en temps de guerre qui sont facilement cantonnées dans des statistiques aseptisées, afin de ne pas nous inquiéter outre mesure avec la souffrance insoutenable qui accompagne chacun de ces actes de barbarie. La principale qualité du premier film de la réalisatrice Juanita Wilson est par conséquent un regard dépourvu de complaisance sur ces séances de dépravation des mœurs, où la dignité des femmes est anéantie sans ménagement.
Hélas, le reste de As if I am not there adopte précisément le parti pris formel inverse, c’est-à-dire une narration consensuelle et fade, qui n’oublie aucun passage obligé de ces drames sur l’injustice sans appel, mais qui les traite avec une indifférence et un goût prononcé pour le cliché éculé. Appuyé lourdement par une bande originale des moins subtiles, le récit enchaîne les épreuves du personnage principal, sans que le sort de Samira ne nous touche réellement. A force de vouloir l’ériger en exemple pour toutes ces femmes maltraitées dont personne ne parle, la mise en scène la rend parfaitement interchangeable et inintéressante. La structure rapiécée du scénario contribue de surcroît à rendre le périple de cette institutrice, qui ne sait jamais se défaire complètement de son aura d’une innocence effarouchée, plus pertinent qu’une somme de poncifs, agencée sans la moindre ingéniosité.

Vu le 21 janvier 2013, à la Salle Pathé Lincoln, en VO