Super 8

Steven Spielberg s’est contenté de n’être que le producteur de cette aventure de science-fiction au ton très rétro, sans doute parce qu’il avait déjà dit tout ce qu’il y avait à raconter en la matière à travers les films qui ont fait sa renommée dès les années 1970. Super 8 est en effet un film d’époque à plus d’un titre, puisque – en dehors de l’action qui se déroule à la toute fin de la décennie initiale de la filmographie du futur roi de Hollywood – il imite à la perfection le style cinématographique d’une époque, qui correspond à la sortie de classiques du cinéma populaire comme Les Dents de la mer et Rencontres du troisième type. Tandis que les grands spectacles estivaux cherchent à épater le spectateur trente à quarante ans plus tard avec des effets spéciaux dernier cri et un engouement renouvelé pour le cinéma en relief qui doit encore faire ses preuves à long terme, le troisième film du réalisateur J.J. Abrams opte pour le genre d’hommage au cinéma de nos pères ou de notre jeunesse, en fonction de la génération à laquelle on appartient, qui n’a pas honte d’apparaître passablement vieillot.
L’efficacité et la solidité de la facture de ce film en même temps dépourvu de l’originalité la plus infime constituent ainsi un retour en arrière largement salutaire dans le contexte d’une production hollywoodienne actuelle, qui se sert certes toujours des mêmes modèles narratifs éculés, mais qui prétend que l’évolution technique indéniable en ferait un produit d’une nouvelle espèce. Rien de cette poudre aux yeux mercantile dans le cas présent, grâce à une narration d’emblée très révérencieuse à l’égard des piliers d’antan sur lesquels se base pourtant le mode opératoire des films pop-corn jusqu’à nos jours. A plus d’une occasion, on se croirait en effet face à une ressortie merveilleusement restaurée de ces aventures d’une bande de jeunes copains, qui avaient pullulé sur nos écrans à partir de la décennie suivante, ces problématiques années 1980. Pour quiconque considère l’Histoire du cinéma comme un éternel mouvement cyclique, fait de renvois et de faux départs vers une esthétique à l’apparence nouvelle qui se conformera tôt ou tard à la suprématie d’une narration conventionnelle, ce film hautement divertissant peut servir d’exemple parfait pour une forme de relecture des codes d’un genre, qui – contrairement à la démarche d’un Quentin Tarantino qui pervertit joyeusement les recettes éprouvées par une violence outrancière ou de Pixar qui insuffle un vent de fraîcheur à l’animation familiale en y incluant des références directes à notre culture de consommation – cherche à concocter une copie entièrement conforme, à la manière des contrefaçons industrielles chinoises les plus prodigieuses.
Si vous arrivez à vous soustraire au fil narratif si séduisant, car si familier, de cette histoire élaborée dans une éprouvette de luxe, nous vous invitons à énumérer l’ensemble des références à l’œuvre de Steven Spielberg en particulier, et aux grand succès du cinéma américain depuis les débuts de sa figure de proue en général. La déconstruction du récit selon cette forme d’enquête minutieuse des détectives du cinéma vous laissera très probablement avec rien du tout, tellement le moindre détail du film relève du déjà-vu plaisant mais en fin de compte assez creux. Chaque pièce du puzzle a ainsi déjà servi ailleurs. Pire encore, elle ne doit sans doute son inclusion dans ce tableau filmique destiné au musée du cinéma populaire et de son esthétique immuable qu’à sa réussite dans le cadre d’un film pas aussi rondement mené que Super 8, mais très certainement plus ambitieux du côté de l’originalité.

Vu le 16 juin 2011, au Paramount Opéra, Salle 1, en VO