Folle histoire d'amour de Simon Eskenazy (La)

Il y a dix ans, L'Homme est une femme comme les autres faisait figure de précurseur, au même titre que Pédale douce de Gabriel Aghion, dans la volonté du cinéma français de banaliser l'homosexualité auprès du grand public. Depuis, les temps ont bien changé et le retour sur le personnage jadis emblématique de Simon Eskenazy, un homme qui avait le plus grand mal d'assumer son orientation sexuelle sans pour autant renier son héritage juif, paraît un peu daté. Pendant que le réalisateur Jean-Jacques Zilbermann et sa vedette Antoine De Caunes tournent toujours autour du pot, le cinéma gay a su s'affranchir tant soit peu des clichés que le modèle social hétérocentriste lui imposait, afin de devenir plus ferme et indépendant dans ses révendications. Loin de nous l'idée de proclamer, en avance ou en retard, l'âge d'or de ce courant forcément minoritaire de l'expression cinématographique. Mais le progrès social acquis au fil des années passées ne se reflète guère dans cette histoire plus frileuse que folle. A moins que cette évolution des moeurs appréciable ne nous rende moins réceptifs aux signes de bonne volonté que nous adresse ce film sans doute bien intentionné, mais plutôt mou dans l'exécution.
Même en tant que récit d'une crise existentielle, La Folle histoire d'amour de Simon Eskenazy n'a pas pu nous convaincre complètement. Propulsé au carrefour des décisions qui marqueront sa décennie à venir, en attendant un troisième épisode hypothétique d'ici là, le protagoniste paraît toujours aussi désemparé lorsqu'il s'agit de trancher en faveur d'une des options contradictoires qui se proposent à lui. Et ce n'est certainement pas son entourage passif ou désintéressé qui l'aidera à s'assumer entièrement tel qu'il est, au lieu de chercher sans succès à plaire à tout le monde. La véritable histoire de Simon Eskenazy est celle de la ruse et de la tromperie pour cacher un fait social dont il devient de plus en plus honteux d'avoir honte. Cacher ses amants à sa mère et à sa famille, sous prétexte de ne pas vouloir les brusquer ou d'éviter des discussions stériles, c'est une démarche aussi coincée que le choix scénaristique de limiter les ébats entre Simon et ses partenaires à quelques baisers furtifs. En tant que témoignage sur l'état d'indécision permanente d'une génération de pédés, nés entre celle du placard bien fermé et celle qui envisage sa sexualité sans inhibition, les aventures de Simon Eskenazy peuvent apporter leur part à une histoire officieuse de l'homosexualité au cinéma. Mais il faudra attendre longtemps avant qu'elles ne fassent avancer le schmilblick et qu'elles ne soient le miroir progressiste d'une société qui se préoccupe de moins en moins de l'orientation sexuelle.
La douce nostalgie que nous inspire cette comédie assez plaisante est encore accrue par l'apparition éclair de Stéphane Metzger, qui était l'objet de tous les fantasmes dans le premier film. En comparaison, l'interprétation néanmoins remarquable de Mehdi Dehbi fait presque pâle figure ici, surtout parce qu'elle accentue sa part de féminité au point que l'on pourrait méprendre Simon Eskenazy pour un bisexuel. Hélas, les frontières brouillées entre l'homme et la femme ne débouchent ici que sur un mélange sans conviction, qui n'affiche à aucun moment le courage qu'il faut encore, même de nos jours, pour vivre un style de vie homo sans concessions.

Vu le 17 novembre 2009, à la Salle Pathé François 1er