Corman's world Exploits of a Hollywood Rebel

Il existe peu d’icônes du cinéma qui nous inspirent plus de respect que Roger Corman ! Au fil d’une longue carrière, qui a connu des hauts et des bas, ce producteur légendaire a su rester fidèle à lui-même. La recette de son succès est de ne jamais renoncer à son indépendance, quitte à évoluer en marge du système hollywoodien jusqu’à ce jour, puisque ses derniers films sont destinés aux chaînes spécialisées du câble. Son génie réside plus du côté de l’inventivité économique et d’une sensibilité accrue par rapport à la demande du public à un moment donné, que de celui d’un apport essentiel à la qualité du Septième art. Et pourtant, son opportunisme commercial, qui ménageait plus les marges étroites des budgets dérisoires que l’intégrité physique et psychologique de ses nombreux collaborateurs, a remporté tardivement l’adhésion de l’aristocratie du cinéma américain, sans doute aussi parce que Roger Corman a donné à pratiquement tous ceux qui forment actuellement l’élite de Hollywood un coup de pouce décisif au début de leur carrière. Loin de l’amateurisme risible d’un Ed Wood et de l’aspiration aux sommets inatteignables de l’industrie qui a fait échouer tant de ses contemporains, Roger Corman est le symbole parfait de la pureté et de l’humilité d’un cinéma populaire, qui n’avait pas besoin de millions de dollars pour divertir son public d’une façon viscérale.
En tant que hagiographie d’un monument du cinéma, ce documentaire remplit parfaitement son contrat. Puisque Roger Corman est jusqu’à présent actif dans le métier et qu’il est récemment sorti de l’anonymat des productions à la chaîne pour accepter les ovations de ses confrères, la narration dispose de deux points de repère tout à fait efficaces pour commencer et terminer le récit d’une vie abondamment remplie. Tout un chacun du gratin de Hollywood a ainsi son mot à dire sur ce mercenaire des tournages guérillas, au point que la liste des célébrités dont les interventions n’ont pas été incluses est presque aussi impressionnante que celle des vedettes interrogées dans des circonstances étonnamment hétéroclites. Entre Bruce Dern chez le coiffeur, Jack Nicholson qui devient tout ému sur son canapé, et Ron Howard qui se promène sans but précis dans un quartier résidentiel, les anecdotes et les mots d’appréciation plutôt sincères fusent depuis les endroits les plus insolites. Et à chaque fois, le centre de gravité du documentaire revient à cet homme affable, au sourire espiègle, qui paraît bien trop modeste et effacé pour être à l’origine de tant de vénération.
Corman’s world Exploits of a Hollywood Rebel ne réinvente certes pas le genre du documentaire. Mais en tant qu’hommage à cet homme-orchestre unique dans l’Histoire du cinéma, on n’aurait pas pu rêver mieux !

Vu le 4 septembre 2011, au Casino, Deauville, en VO