Interview - American Refugee : Notre interview d’Ali LeRoi

Par Mulder, Los Angeles, 06 décembre 2021


American Refugee est un prochain film d'horreur télévisé américain réalisé par Ali LeRoi et écrit par Allison Buckmelter et Nicolas Buckmelter. La sortie du film est prévue le 10 décembre 2021 par Epix. Lors d'une journée de presse, nous avons eu une interview avec Ali LeRoi...

Q : Bonjour Ali, vous êtes un scénariste/réalisateur/producteur primé, connu pour votre travail sur les séries à succès Everybody Hates Chris, Are We There Yet ? et Survivor's Remorse. Votre premier film, The Obituary of Tunde Johnson, a été présenté en première mondiale au Festival du film de Toronto il y a deux ans. Pouvez-vous nous dire quand vous avez décidé de devenir réalisateur et pourquoi ?

Ali LeRoi : Je travaillais sur une série comique, The Gregory Hines show, et il y avait une sitcom sur CBS et avant cela, j'avais écrit des comédies, j'avais joué des comédies mais je ne m'étais jamais imaginé en tant que réalisateur jusqu'à ce que je voie ce que le réalisateur faisait et alors j'ai réalisé qu'une minute, je faisais ça. Littéralement, c'était juste que je n'avais jamais pensé être un réalisateur et la réalité que j'en étais un est venue sur le plateau d'une sitcom quand j'ai vu ce que le processus était réellement et alors vous commencez à étudier. Je suis également photographe, donc j'avais déjà un intérêt pour la création et la composition d'images, mais les transformer en images animées et en histoires n'était pas quelque chose que j'avais envisagé jusqu'à ce que je réalise que c'était une compétence que j'avais déjà à bien des égards.

Q : En quelques mots, pouvez-vous nous parler de l'intrigue principale de ce film ?

Ali LeRoi : C'est peu de temps après l'effondrement financier de l'Amérique, avec la diminution des ressources et l'argent qui n'a plus aucune valeur. Deux familles voisines dans cette communauté rurale doivent se tourner l'une vers l'autre pour essayer de survivre à cet effondrement dramatique et à ce changement de société. Ce qu'elles découvrent l'une sur l'autre est très révélateur, dynamique, sur la nature de leurs relations, les croyances qu'elles ont sur la façon d'avancer, ce en quoi elles peuvent croire, ce en quoi elles peuvent avoir confiance et qui elles sont vraiment face à un tel danger.

Q : Que pouvez-vous nous dire sur les différentes sources d'inspiration pour créer ce film ?

Ali LeRoi : Allison et Nicolas Buckmelter ont écrit le scénario et ils s'intéressent beaucoup à la façon dont les transactions financières sont effectuées, pas seulement aux Etats-Unis mais entre d'autres pays, et à l'idée que la structure financière des pays est incroyablement fragile et qu'il suffit de quelques faux pas pour que toute cette infrastructure financièrement parlant, pourrait s'effondrer et il n'y a pas de plan B pour cela. Si cela se produisait ou pourrait se produire, quel serait l'impact sur les familles qui ont de l'argent à la banque, des provisions et toutes ces autres choses et qui le lendemain n'ont plus rien à faire, comment trouver un moyen d'avancer ?

Q : Que pouvez-vous nous dire de votre collaboration avec Allison et Nicolas Buckmelter ?

Ali LeRoi : J'ai vraiment apprécié de travailler avec Allison et Nicolas. Ils étaient tous les deux, tout d'abord, vous savez qu'ils avaient écrit un scénario et ils ont travaillé avec la productrice Lisa Bruce pendant un certain temps pour essayer de le produire et vous savez qu'ils ont fait plusieurs itérations différentes du scénario avant que je ne le voie, donc quand vous arrivez dans une circonstance comme celle-là, et je le comprends en tant qu'auteur, vous savez que vous avez passé beaucoup de temps à créer ce monde, vous avez investi beaucoup de temps et d'énergie dans ces personnages. Donc pour moi, c'était vraiment important de comprendre pourquoi ils ont écrit ça, quelles étaient les dynamiques fondamentales de l'histoire qui comptaient vraiment pour eux. J'ai certainement apporté ma vision et quelques changements qui ont influencé l'histoire que vous voyez à l'écran, mais il est incroyablement important pour moi d'avoir une idée précise de ce qu'ils voulaient écrire, de ce qu'ils essayaient d'accomplir en l'écrivant, et de savoir d'où venait la caractérisation des personnages et quels étaient leurs défis dans l'histoire, je pense que je suis un solide collaborateur et donc l'expérience de travailler avec eux et même de gérer d'autres voix et d'autres contributions, ça peut être un défi parfois parce qu'il faut apprendre à parler le langage créatif de l'autre et quand on y arrive, je pense qu'on peut être satisfait. En ce qui concerne le matériel, je pense que, non seulement moi, mais tout le monde a fait un excellent travail.

Q : Quelle a été la scène la plus difficile à jouer pour vous dans ce film ?

Ali LeRoi : C'est une chose subtile mais c'est l'un des personnages les plus difficiles. Ce n'était pas une scène, c'était juste un matériau en général. Le jeune garçon dans le personnage du film qui est joué par Peyton ne parle pas et donc garder un personnage qui n'est pas le centre de l'histoire mais qui est central à l'histoire d'une certaine manière, actif et intéressant en voyant la scène peut être un vrai défi et donc c'est presque comme prendre la chose dans le film qui est la moins écrite et s'assurer que cette chose est solide et ancrée et expressive et complète. et c'est comme raccourcir le maillon faible, si vous pouvez faire en sorte que ça marche, alors vous donnez le même niveau d'attention à tout ce qui est au-dessus et ça a tendance à marcher. C'était vraiment une des choses les plus importantes pour moi de m'assurer que le personnage de Kai était solide et d'un point de vue narratif, son matériel était substantiel et informé et nous pouvions être engagés avec ça, vous savez le moins de ce que nous faisons.

Q : Pouvez-vous nous parler de votre collaboration avec Erika Alexander, Derek Luke, Sam Trammell et Peyton Jackson ?

Ali LeRoi : Vous savez, l'expérience avec chacun d'eux est très différente. Lors du casting, j'ai rencontré séparément Erica, Sam et Derek et je leur ai parlé longuement non seulement de leurs personnages mais aussi de leurs processus en tant qu'acteurs parce que le travail de scène que je faisais avec les trois adultes était très intense, très impliqué et je voulais vraiment être capable de créer un espace où chaque acteur avait de la place pour travailler et faire ce qu'il avait besoin de faire, pas seulement avec le dialogue mais avec l'espace. mais aussi, vous savez, construit d'une manière qui n'enlève rien aux autres acteurs, donc j'ai dû trouver un moyen de faire en sorte que ces différents styles et disciplines se complètent tout en ayant l'air d'entrer en conflit les uns avec les autres, donc c'était une chose délicate à gérer, et en ce qui concerne Peyton qui jouait Kai, vous savez que c'était le plus jeune acteur du plateau. J'ai eu beaucoup de conversations avec lui sur le fait d'être dans une scène et de rester actif quand on n'a rien à dire. Il doit toujours être réactif, il doit toujours être expressif, il doit toujours être engagé, mais il doit aussi avoir confiance parce que si on n'a pas de mensonges, on peut avoir tendance à essayer d'en faire beaucoup avec son visage. Vous savez, et vous pourriez surjouer même si vous ne dites rien et donc Peyton était, je pense qu'il a une grande maîtrise de son art, il a vraiment une grande maîtrise de la gestion de ses expressions. Il reste vraiment engagé. C'est un acteur très mature, aussi jeune qu'il soit, et nous avons dû avoir beaucoup de conversations pour qu'il puisse s'approprier son espace, parce que vous savez, vous êtes un enfant et vous êtes dans une scène avec Derek Luke, Erica et Sam, et il est facile d'être intimidé, et il est très important qu'un jeune acteur comprenne que dans ce contexte, je comprends que vous êtes un enfant, mais vous êtes d'abord un acteur. L'acteur d'abord, l'enfant ensuite, et c'est donc délicat d'être capable de marcher sur cette ligne et, pour les adultes, de s'assurer qu'ils respectent la jeune personne en tant qu'acteur qu'il est, mais aussi d'être sensible au fait qu'il est toujours un enfant.

Q : Pouvez-vous nous parler de vos projets à venir ?

Ali LeRoi : Les projets à venir, je veux dire que je suis en développement sur un certain nombre de choses. Je croise les doigts pour que les dieux de la création soient de mon côté et s'ils le sont, dans un an et demi, vous entendrez plus parler de moi et j'espère que je vous taperai sur les nerfs parce que ce sera trop et que vous voudrez que ça s'arrête...

Synopsis : 
Une famille cherche refuge dans le bunker de son voisin, alors que l'économie américaine s'effondre, mais le danger à l'intérieur est plus grand qu'à l'extérieur.

American Refugee
Réalisé par Ali LeRoi
Produit par Paige Pemberton, Paul Uddo
Producteurs exécutifs : Jason Blum Chris McCumber, Jeremy Gold, Lisa Bruce, Andrew W. Chan
Écrit par Allison Buckmelter, Nicolas Buckmelter
Avec Erika Alexander, Derek Luke, Sam Trammell, Peyton Jackson, Zamani Wilder, Jessi Case, Vince Mattis
Musique : Dara Taylor
Cinématographie : Federico Verardi
Montage : Tim Mirkovich
Sociétés de production : Blumhouse Television
Distribué par Epix
Date de sortie : 10 décembre 2021
Durée du film : 94 minutes

Nous tenons à remercier Terese Regan et Ali LeRoi pour cette interview.