Piper

Le film Piper d'Anthony Waller propose une version contemporaine du conte séculaire du Joueur de flûte de Hamelin, mêlant l'horreur surnaturelle à une touche d'excentricité campagnarde. S'éloignant du conte conventionnel, le film présente Elizabeth Hurley dans le rôle de Liz, une professeure d'histoire, et Mia Jenkins dans celui de sa fille Amy, alors qu'elles déracinent leur vie et s'installent dans la pittoresque ville allemande de Hamelin. Ce qui suit est un voyage à travers les ombres du passé, les conséquences des secrets et l'étrange légende qui plane sur la ville.

La mise en scène de Anthony Waller (An American Werewolf in Paris (1997), The Guilty (2000), Nine Miles Down (2008)) donne immédiatement le ton avec un amalgame de folklore sombre et d'inquiétude moderne. Les premières scènes du film captent l'attention avec une urgence troublante, alors qu'une mère se précipite à l'hôpital, son enfant étant en état de transe. L'atmosphère est lourde de tension, et c'est cette atmosphère que Anthony Waller maintient habilement tout au long du film et montre qu’il n’a rien perdu de son style visuel.

Le meilleur atout du film réside dans ses premiers instants. La dynamique entre Elizabeth Hurley et Mia Jenkins donne de l'authenticité à la relation mère-fille tendue de leurs personnages. Au fur et à mesure que l'intrigue progresse, il devient évident que Hamelin a un passé chargé d'horreurs indicibles et un lien avec le joueur de flûte, dont le sinistre violon prend les enfants au piège. L'entrelacement des secrets de Liz et de l'histoire sinistre de la ville crée un sentiment palpable d'inquiétude qui laisse le public sur le bord de son siège.

Piper oscille habilement entre l'authentiquement inquiétant et l'humoristiquement absurde. Waller et son coscénariste Duncan Kennedy reconnaissent le caractère comique inhérent à la prémisse du joueur de flûte et s'en emparent avec enthousiasme. Les scènes de rats envahissant un wagon de train ou de Liz combattant les rongeurs sbires du joueur de flûte avec un air de nonchalance injectent une dose bienvenue d'absurdité ludique. Pourtant, le film n'évite pas les aspects plus sombres, abordant les thèmes de la culpabilité, de la punition et des répercussions des actes de chacun.

Le point faible de Piper se situe au niveau de la narration. Anthony Waller jongle avec plusieurs intrigues, dont la romance tendue entre Amy et le mystérieux Luca (Jack Stewart). Alors que l'angle romantique tente d'évoquer un sens de l'allure gothique, il distrait occasionnellement les éléments les plus intrigants de l'histoire. L'importance de l'histoire d'amour dilue la tension du film, et les spectateurs pourraient avoir envie d'une exploration plus approfondie de l'histoire de la ville et de la malveillance de la Piper.

Visuellement, Piper capture l'atmosphère sinistre de son environnement. La décision de Anthony Waller de tourner à Riga, en Lettonie, confère une qualité brumeuse et intemporelle aux rues et aux forêts de Hamelin. Le design du joueur de flûte est étonnamment sinistre, renforcé par un motif musical inquiétant qui se répercute tout au long du film. La conception sonore et la cinématographie du film fonctionnent en tandem pour créer une expérience immersive, en particulier lorsque la mélodie de Piper dérive à travers la ville médiévale.

Piper est un mélange de charme sinistre et d'amusement campagnard. Bien qu'il trébuche parfois en jonglant avec ses fils narratifs, il offre des moments de brillance troublante et une réimagination unique d'un conte familier. La présence d'Elizabeth Hurley, même dans ses moments de faiblesse, contribue à l'allure décalée du film. À la frontière de l'horreur et de la fantaisie, le film offre une interprétation originale de la légende du joueur de flûte qui intriguera les spectateurs à la recherche d'un équilibre entre l'inquiétant et l'absurde.

The piper
Réalisé par Anthony Waller
Produit par Aija Berzina, Alexander Buchman, Gleb Fetisov, Anthony Waller
Écrit par Duncan Kennedy, Anthony Waller
Avec Elizabeth Hurley, Mia Jenkins, Jack Stewart, Robert Daws, Ieva Aleksandrova-Eklone, Gundars Abolins, Arben Bajraktaraj, Jurijs Djakonovs, Freddy Kattumath James, Evija Koltone, Elizabete Liepa, Alma Rix, Dominik Gabriel Roseti, Madlena Valdberga, Anthony Waller
Musique : Wilbert Hirsch, Anthony Waller
Directeur de la photographie : Roger Simonsz
Montage : Peter R. Adam, Anthony Waller            
Durée du film : 105 minutes

Vu le 11 aout 2023 (Frightfest press screener)

Note de Mulder: