Le pacte des loups

Découvert pour la première fois au cinéma lors de sa sortie en janvier 2001, nous avons pu revoir ce chef d’œuvre intemporel du cinéma français dans sa version retravaillée 4K et dans sa version longue. Avec uniquement quatre films en plus de 29 ans de carrière assurément Christophe Gans fait partie de ces réalisateurs qui ont marqué de leur empreinte indélébile le cinéma mondial que cela soit un sketch mémorable du film H.P. Lovecraft's: Necronomicon (1993) ou ses autres films Crying freeman (1995), Silent hill (2006) et Beauty and the Beast (2014) et bien entendu Le pacte des loups (Brotherhood of the Wolf). Loin de se cantonner au film d’aventure à l’américaine avec casting pharaonique et effets spéciaux outranciers, ce film se veut être un véritable hommage au cinéma en abordant d’autres genres comme le film d’action (à l’inspiration asiatique), le film d’horreur (avec son monstre féroce) mais aussi le film à costumes qui a fait la renommée du cinéma français. 

Le réalisateur et scénariste Christophe Gans a toujours conçu son approche du cinéma comme un moyen de sortir d’un cadre préformatté et donner vie à des œuvres qui n’ont rien à envier au cinéma américain. Véritable passionné de cinéma depuis son enfance, ses films témoignent de son influence asiatique et américaine avec une manière bien à lui de réaliser un film en cherchant constamment à trouver à chaque scène la meilleure approche possible. Pour son deuxième long métrage, Christophe Gans ne choisit pas la facilité et se voit attribuer un budget considérable pour lui donner les moyens de venir à bout de ce qu’il appellera plus tard son Apocalypse now, un défi surhumain tourné dans des paysages naturels et bénéficiant d’un excellent casting avec notamment dans les rôles importants Samuel Le Bihan, Vincent Cassel, Émilie Dequenne, Monica Bellucci, Jérémie Renier, Mark Dacascos et Jacques Perrin.

Ce n’est donc pas un hasard si Le pacte des loups (Brotherhood of the Wolf) début par un survol d’une province rurale de France et par l’apparition d’une jeune femme qui semble fuir un ennemi dangereux et féroce dont on ne verra que plus tard qu’il s’agit d’un animal importé d’Afrique et qui a été dressé pour tuer et faire ressortir une rage sans limite contre les humains. Alors que cette mystérieuse créature ravage la campagne, tuant sauvagement des dizaines de femmes et d'enfants, les habitants ont réellement peur de finir sous les griffes et morsure de celle-ci. Invisible, dotée d'une force énorme et d'une intelligence humaine, la bête échappe à toute capture depuis des années et le Roi Louis est contraint d’envoyer un chevalier Grégoire de Fronsac et son frère de sang iroquois Mani (Mark Dacascos) pour aider les habitants à traquer ce que l’on appelle la bête du Gévaudan (devenu après la révolution française, la Lozere). Ces deux héros solitaires vont non seulement se retrouver à affronter une secte mais aussi à mettre en lumière un véritable complot contre le Roi de France.

Pour encore mieux apprécié la force réelle du film Le pacte des loups (Brotherhood of the Wolf) il faut bien évidemment le replacer dans son contexte historique c’est-à-dire en 2001. A cette époque le cinéma français était plus réputé pour ses films d’auteurs et quelques films de Luc Besson lui aussi réalisateur virtuose dont l’influence américaine se ressent dans chacun de ses films. La structure même du film laisse entrevoir une succession de plusieurs parties et une volonté de proposer un film quasiment parfait et dans lequel rien n’est laissé au hasard. Alors qu’il aurait pu être une simple chasse au monstre, le scénario prend un malin plaisir à proposer plusieurs arcs narratifs afin de développer la psychologie des personnages et proposer des scènes de combat rarement vues dans un film français. La présence du comédien Mark Dacascos (Only the Strong (1993), John Wick Parabellum (2019) entre autres) donne au film quelques une de ses meilleures scènes d’action avant que le comédien Samuel Le Bihan prenne la suite pour la dernière partie du film et se révèle tout aussi à l’aise dans des scènes d’action que des moments plus intimistes. On appréciera aussi la présence d’un casting féminin marquant avec notamment la trop rare Émilie Dequenne et Monica Bellucci.

Le découpage du film nous permet de découvrir celui-ci avec le même plaisir que nous prenons à tourner les pages d’un livre. Malgré les nombreuses année passée ce film a gardé tout sa force et continue à nous émerveiller. On regrette seulement que le réalisateur Christophe Gans n’ai pu monter des films qui lui tenaient à cœur comme Némo, Corto Maltese et on espère que la ressortie de ce film lui permettra de montrer à une toute nouvelle génération de spectateurs en quoi il reste un réalisateur du paysage cinématographique français.

Le pacte des loups (Brotherhood of the Wolf)
Réalisé par Christophe Gans
Ecrit par Christophe Gans, Stéphane Cabel
Produit par Richard Grandpierre, Samuel Hadida
Avec Samuel Le Bihan, Vincent Cassel, Émilie Dequenne, Monica Bellucci, Jérémie Renier, Mark Dacascos
Narration : Jacques Perrin
Directeur de la photographie : Dan Laustsen
Montage : David Wu, Sébastien Prangère, Xavier Loutreuil
Musique : Joseph LoDuca
Sociétés de production : StudioCanal, Davis Films, Eskwad
Distribué par Metropolitan Filmexport
Date de sortie : 31 janvier 2001 (France)
Durée du film : 142 minutes

Vu le 10 juin 2022 au Gaumont Disney Village, Salle 8 place A19

Note de Mulder: