Slapface

Le service de vidéo à la demande Shudder semble avoir un flair certain pour dénicher de bons films d’horreur indépendants qu’ils soient américains ou internationaux. Avant qu’il soit projeté en Première mondiale dans le cadre du festival britannique de FrightFest, le nouveau film du réalisateur et scénariste Jeremiah Kipp, Slapface fut acquis par Shudder pour une diffusion à partir du 3 février prochain. 

Le film met en scène une relation assez spéciale entre un jeune garçon perturbé et un monstre à apparence humaine vivant dans une forêt. Après que Lucas (August Maturo, The Nun) et Tom (Mike Manning, The Call) ont perdu leur mère dans un accident, ils pensent qu'ils n'ont que l'autre sur qui s'appuyer. Mais Lucas est devenu fasciné par les mythes locaux d'un monstre (Lukas Hassel, The Black Room) dans les bois, récitant la comptine que les enfants répètent depuis des générations chaque fois qu'il passe devant l'hôpital abandonné. Lorsque des filles de son école le défient d'y entrer, la comptine prend vie et, à mesure que les visites de Lucas deviennent plus fréquentes, les disparitions commencent. Mais la sorcière Virago ne lui ferait jamais de mal ? 

Le film Slapface a remporté le prix du public au festival du film Cinequest San Jose l’année dernère et est précédé d’une excellente réputation amplement méritée. Le réalisateur et scénariste Jeremiah Kipp après plusieurs films passés inaperçus a réussi à créer un film d’horreur ambitieux traitant aussi bien du deuil, du passage à la vie adulte et des premiers émois amoureux. Il en ressort un thriller horrifique qui prends certaines appartenances à un conte moderne tout en dépeignant la vie dans une pette ville américaine. Loin de recourir à des artifices inutiles, le réalisateur créé une véritable tension dramatique et révèle une violence sans concession. Il en ressort un film jouant habilement entre le drame psychologique et le film de monstre.

Le titre du film vient de l’étrange jeu auquel joue ses deux frères sans parents et qui consiste à s’envoyer des baffes de plus en plus fortes afin de tester leur endurance. Laissés seuls dans une grande maison et en perte de repère, ses deux frères restent marqués par la mort accidentelle de leur mère. Loin d’être uniquement un film de monstre avec une sorcière démoniaque, Slapface est avant tout un drame psychologique sur le deuil et sur la manière de faire face à cela et de se reconstruire. Le pessimisme ambiant du film fait que celui-ci évite de n’être qu’un simple et nouveau film de monstre mais plutôt un véritable drame social d’une violenceCertes le budget du film semble très restreint mais le réalisateur livre un film très inspiré qui bénéficie de la présence d’un très bon casting de jeunes comédiens prometteurs

Slapface
Écrit et réalisé par Jeremiah Kipp
Produit par Joe Benedetto, Artisha Mann Cooper, Mike Manning
Basé sur Slapface de Jeremiah Kipp
Avec Dan Hedaya, August Maturo, William Sadler, Mike C. Manning, Bianca D'Ambrosio, Chiara D'Ambrosio, Mirabelle Lee
Musique : Barry J. Neely
Cinématographie : Dominick Sivilli
Montage : Katie Dillon 
Sociétés de production : Chibber Mann Productions, Mirror Image Films, Artman Cooper Production
Distribué par Shudder (États-Unis), Epic Pictures Group
Date de sortie : 20 mars 2021 (Cinequest Film Festival), 3 février 2022 (États-Unis)
Durée du film : 85 minutes

Vu le 30 janvier 2022 (screener presse Shudder)

Note de Mulder: