Copshop

Joe Carnahan devrait être une marque déposée sur les bons films d’action tellement ce scénariste et réalisateur virtuose est capable de nous étonner en permanence et surtout de donner vie à des scènes d’action spectaculaires comme on en voit rarement à l’écran. Cet orfèvre nous a ainsi orchestré une succession de films d’action méritant amplement d’être vus et revus comme Narc (2002), Mise à prix (Smokin' Aces) (2007), L'Agence tous risques (The A-Team) (2010), Le Territoire des loups (The Grey) (2012), Boss Level (2021). Alors que son précédent film Boss level semble avait été laissé longtemps sans date de sortie, celui-ci nous avait complétement conquis par son mélange de scènes d’action et de science-fiction porté par un casting costaud avec Frank Grillo, Mel Gibson, Naomi Watts et Ken Jeong.  Pour son nouveau film, sorti le 17 septembre aux Etats-Unis, Joe Carnahan a coécrit avec Kurt McLeod le scénario et de nouveau derrière la caméra nous a orchestré un film d’action autant original que spectaculaire. En découvrant ce film on pensera notamment aux nombreux films d’action réussis et marquants des années 80 et 90 et notamment à des films comme Assaut (Assault on Precinct 13) (1976) de John Carpenter. 

Traversant le désert du Nevada au volant d'une Crown Vic criblée de balles, l’escroc Teddy Murretto (Frank Grillo) élabore un plan désespéré pour se cacher du tueur à gages Bob Viddick (Gerard Butler) : il frappe ainsi la jeune officier Valerie Young (Alexis Louder) pour se faire arrêter et enfermer dans le commissariat d'une petite ville. Mais la prison ne peut pas protéger Murretto pour longtemps. Viddick se fraye un chemin jusqu'à la prison, attendant dans une cellule voisine de pouvoir accomplir sa mission. Lorsque l'arrivée d'un assassin concurrent, Anthony Lamb (Toby Huss), déclenche un véritable chaos, les menaces croissantes obligent Viddick à faire preuve de créativité s'il veut terminer le travail et échapper à cette situation explosive. Pratiquement toute l’action se déroule ainsi dans un commissariat et oppose trois hommes, Teddy, bob et Anthony dans un jeu du chat et de la souris très saignant.

Le réalisateur Joe Carnahan n’a pas son pareil pour mettre en scène une panoplie de personnes excentriques qui pourront rappeler à certains ceux de Quentin Tarantino mais aussi des scènes d’action parfaitement chorégraphiées. Dans le cas présent le tueur psychopathe Anthony Lamb (Toby Huss) fait réellement peur et semble incontrôlable. De la même manière alors que la tête d’affiche de ce film est l’excellent comédien Gerard Butler habitué à des films d’action, ce sont plutôt les seconds rôles qui trouvent ici des rôles importants comme la comédienne Alexis Louder qui interprète l’officier Valerie Young (Alexis Louder) et doit faire face à un truand et deux tueurs ayant chacun leur manière de procéder. Frank Grillo une nouvelle fois casse son image de justicier et retrouve ainsi le réalisateur Joe Carnahan après Boss level (2021). Il tient parfaitement la distance face au comédien Gérard Butler. L’idée excellente d’opposer ces deux comédiens donne assurément à ce film une aura indéniable comme les mettre dans deux cages opposées dans ce commissariat qui va se retrouver le lieu d’une tuerie aussi impressionnante que celle de James Cameron dans Terminator. Les nombreux affrontements armés rappelleront aussi l’’heure de gloire hollywoodienne de John Woo et les films d’action Hong-kongais récents.

Le réalisateur Joe Carnahan semble prendre un malin plaisir à jouer sur les oppositions et les affrontements de toutes sortes dans son film et pointe une nouvelle fois la police avec ses agents corrompus. Loin d’être un nouveau film sur mesure pour Gerard Butler, Copshop nous montre qu’il y a toujours une personne de pire pour accomplir les pires choses et que les truands n’ont guère de réel code de conduite. De la même manière malgré la présence de Gerard Butler et Frank Grillo, c’est bien la comédienne Alexis Louder (Watchmen, (2019), The Tomorrow War (2021) qui s’impose comme véritable héroïne du film et la fin ouverte montre bien son importance et la volonté de son personnage d’aller jusqu’au bout de son dossier. 

Copshop est l’exemple parfait du film que notre époque actuelle en pleine pandémie qui n’en finit plus à besoin. Un dosage parfait entre l’action, le thriller et quelques traits d’humour bien amenés. Loin d’être une simple redite de l’un des chefs d’œuvre de John Carpenter, Copshop trouve sa propre marque de fabrique et impose Joe Caranhan comme un réalisateur surdoué pour donner vie à des films d’action.  Un conseil foncez voir ce film au cinéma si vous êtes aux Etats-Unis ou en Angleterre sinon espérez qu’il sorte bientôt dans votre pays…

Copshop
Réalisé par Joe Carnahan
Scénario par Kurt McLeod, Joe Carnahan
Histoire par Mark Williams, Kurt McLeod
Produit par Mark Williams, Tai Duncan, Warren Goz, Eric Gold, Joe Carnahan, Frank Grillo, Gerard Butler,, Alan Siegel, James Masciello
Avec Gerard Butler, Frank Grillo, Alexis Louder
Cinématographie : Juan Miguel Azpiroz
Montage : Kevin Hale
Musique : Clinton Shorter
Sociétés de production : Zero Gravity Management, Sculptor Media, G-BASE Productions, WarParty Films
Distribué par Open Road Films (États-Unis), STXfilms (International)
Date de sortie : 10 septembre 2021 (Royaume-Uni), 17 septembre 2021 (États-Unis)
Durée du film : 107 minutes

Vu le 18 septembre 2021 (screener presse)

Note de Mulder: