Army of the Dead

Fascinant, original, parfaitement maitrisé Army of the Dead nous montre une nouvelle fois que le réalisateur et co-scénariste Zack Snyder n’a pas son pareil pour s’emparer d’un univers existant et préétabli (films de genres, film de super-héros) pour le transcender et donner naissance à des films mémorables capable de marquer nos mémoires par leur  force visuelle et l’ingéniosité de certains plans. Army of the dead s’impose comme un mélange réussi entre le film d’horreur, le film de guerre, film de braquage et de science-fiction. Mixé à la perfection on obtient ici un film digne des 7 salopards dans lequel une équipe doit mener une action pratiquement impossible dans un laps de temps défini. 

Ce qui aurait pu s’apparenter à un Suicide Squad zombiesque avec son casting alléchant et un scénario complètement raté s’impose ici comme un film dépassant nos plus exigeantes demandes.  Army of the dead transcende le film de zombies pour en faire une expérience cinématographique visuelle intense et ne reculant devant aucune censure limitant son expression comme c’est bien trop souvent le cas avec les blockbusters américains.  Ce film qui possède tous les traits de ces films hollywoodiens cherchant constamment à nous étonner par des scènes spectaculaires ne semble reculer devant aucune interdiction pour nous proposer une véritable plongée en enfer avec son tigre zombie, ses zombies évolués et aussi dangereux que doués d’intelligence.

Il serait aussi intéressant de comparer l’évolution entre le premier film de zombies de Zack Snyder, L'Armée des morts (Dawn of the Dead) (2004) (remake du film Zombie (1978) de George A. Romero) et celui-ci. En effet après être passé par plusieurs adaptations d’univers de comics (Watchmen : Les Gardiens (Watchmen) (2009), Man of Steel (2013), Batman v Superman : L'Aube de la justice (Batman v Superman: Dawn of Justice) (2016) et Zack Snyder's Justice League (2021)), ce film apparait comme un retour triomphateur à un genre qu’il maitrise à la perfection tout en proposant un film d’action spectaculaire dont le montage pourrait rappeler certains comics avec de multiples rebondissements, des effets visuels très soignés et surtout des scènes extrêmement violents faisant honneur aux films de zombies qui ont m arqué nos mémoires. 

Alors que la plupart des films de zombies semblent répondre aux mêmes règles avec une invasion mondiale et des humains incapables de maitriser la situation, Army of the dead semble vouloir apporter son lot d’idées nouvelles comme délimiter l’occupation de ces zombies sur un périmètre. La ville de Las Vegas représentant tous les excès possibles sur terre se trouve être l’endroit parfait pour donner au film une aura toute particulière (même si cette ville est ici reconstituée car le film fut tourné majoritairement à Atlantic City). Ainsi, après une scène d’introduction très réussie et montrant une fois de plus comment  les dérives de la science peuvent amener à un vrai danger mondial., Army of the Dead place l’action dans une ville infestée de zombies. La première scène aussi réussie qu’originale présente bien le contexte dans lequel l’action se passe et comment l’invasion des zombies a été limité à une seule ville fermée par des multitudes de containers. Transformé en véritables champs de ruines, Las Vegas semble ne plus appartenir aux Etats-Unis et nous rappelle cette ambiance futuriste de la planète des singes (une scène du film est un clin d’œil évident et parfaitement amené).

Au lieu de n’être qu’un film de Zombie de plus avec des humains tentant de survivre et de se battre avec les moyens du bord, Army of the dead inverse la donne et nous présente un ancien héros de guerre, Scott Ward (Dave Bautista) qui n’a pas pu empêcher que Las Vegas survive à cette invasion de zombies. Ayant perdu sa femme et sa fille uniquement ayant décidé de prendre du recul, cet ancien soldat a du se reconvertir en cuisinier d’un simple fast food tant ses qualités de militaire semblent ne pas lui avoir permis de trouver un autre métier valorisant sa combativité. Lorsqu’un puissant patron d'un casino, Bly Tanaka (Hiroyuki Sanada), l’approche et lui propose une mission dangereuse très bien payée, Scott Ward décide de monter son équipe et de partir avec elle en pleine zone occupée.  

La mission de Scott Ward est en effet à première vue de récupérer 200 millions de dollars cachés dans une chambre forte sous le Strip et cela 32 heures avant qu’une bombe atomique ne détruise Las Vegas. Il se retrouve ainsi avec sa fille Kate (Ella Purnell),  Maria Cruz (Ana de la Reguera), une vieille amie à lui, Vanderohe (Omari Hardwick), une machine à tuer les zombies, Marianne Peters (Tig Notaro), une pilote d'hélico, Mikey Guzman (Raúl Castillo), un influenceur tueur de zombies, Chambers (Samantha Win), Martin (Garret Dillahunt), le chef de la sécurité du casino mais aussi Coyote (Nora Arnezeder qui fait un retour marquant ici), une guerrière aussi forte que courageuse et aussi un agent de sécurité, Burt Cummings (Theo Rossi), et enfin un génie perceur de coffres-forts. Leur mission ne va pas se dérouler comme prévu et les exposer à des dangers multiples.

Army of the dead non seulement ne néglige à aucun moment la psychologie des personnages mais surtout nous tient en haleine sur toute la durée. Malgré ses scènes ultra-violentes, le scénario de Zack Snyder, Shay Hatten et Joby Harold se permet ainsi quelques scènes comiques afin de détendre le climat mais aussi pour montrer que les personnages ne sont pas de simples pantins juste présents ici pour se faire massacrer. Jusqu’aux dernières minutes de ce film on retient notre souffle et certaines scènes purement jubilatoires font de Army of the Dead non seulement un excellent divertissement mais aussi permet de placer le décor qui servira aussi bien pour une série animée annoncée et déjà confirmée mais aussi un préquel de ce film qui s’annonce tout aussi prenant que spectaculaire. On ne peut que vous conseiller de découvrir ce film mémorable qui dépasse le simple cadre du film de zombies pour donner naissance à un univers riche visuellement et qui vous restera en tête après avoir vu ce film.

Army of the dead
Un film de Zack Snyder
Produit par Deborah Snyder, Wesley Coller, Zack Snyder
Scénario de Zack Snyder, Shay Hatten, Joby Harold
D'après une histoire de Zack Snyder
Avec Dave Bautista, Ella Purnell, Omari Hardwick, Ana de la Reguera, Theo Rossi, Matthias Schweighöfer, Nora Arnezeder, Hiroyuki Sanada, Tig Notaro, Raúl Castillo, Huma Qureshi,Garret Dillahunt
Musique de Tom Holkenborg
Directeur de la photographie : Zack Snyder
Montage : Dody Dorn
Production : The Stone Quarry
Distribution : Netflix
Date de sortie : 21 mai 2021 (Etats-Unis)
Durée : 148 minutes

Vu le 17 mai 2021 (Accès press Netflix)