Père Noël (Le)

A quoi bon produire et réaliser un film quand on dévoile l'intégralité d'un film dans des extraits ou des bandes-annonces dévoilés dans les salles obscures ? Pourquoi les concepteurs de bandes-annonces s'évertuent à dévoiler les moindres moments drôles ou de suspense des films ? Voilà, les questions que je me pose à chaque fois, que je sors d'une salle, après avoir vu un film, dans lequel les principales scènes ont été dévoilées auparavant. Sur Internet, on voit toujours "attention au spoiler"... On devrait le faire apparaître aussi avant la diffusion des bandes-annonces. 

Sous cette remarque pertinente, c'est avec un certain plaisir que j'ai été découvrir le film Le Père Noël de Alexandre Coffre. Un film touchant et émouvant avec Tahar Rahim et le jeune Victor Cabal. En cette période de fin d'année, il est dans la coutume que la programmation donne lieu à des films sur l'esprit de Noël. On citera, par exemple, le Grinch ou Maman j'ai raté l'avion. Cette année, le réalisateur Eyjafjallajökull nous offre un joli conte avec un voleur déguisé en Père Noël et un petit garçon, timide, souriant, touchant et crédule comme tous les enfants ; endeuillé par la disparition de son papa. Celui-ci va suivre ce Père-Noël à la recherche de fortunes sur les toits, balcons et appartements parisiens, à défaut des cheminées, pour pouvoir communiquer avec son papa disparu. 

Cette histoire est touchante mais en aucun cas larmoyante. L'habilité du réalisateur a construire une histoire aussi émouvante pour les petits que pour les grands. La prestation des deux protagonistes sont le point fort du film. Le petit Victor, cinq ans, est touchant et poignant. Crédule, il suit cet apprenti Père Noël, dans l'espoir de pouvoir communiquer avec un proche disparu. On a, obligatoirement, de la compassion pour ce petit bonhomme, qui joue un premier grand rôle dans sa vie d'acteur. A ses côtés, l'un des grands espoirs du cinéma français, Tahar Rahim. Toujours parfait, toujours juste, il dévoile une énième facette de large panoplie d'acteur et encore une fois, il illumine l’écran par sa joie de vivre et son côté sympathique. 

Sans être le film de l’année, ce Père Noël est une comédie sympathique à regarder pour la qualité du casting. Je regrette uniquement ce point lié aux bandes-annonces qui ne poussent pas le spectateur dans les salles en dévoilant tant d’éléments. Dans le cas présent, 80% des actions comiques ou répliques du film ont été dévoilées… Regrettable !

Vu le 14 décembre, au Pathé Conflans.

Les décorations scintillantes des Champs-Elysées et la fausse neige des sapins devant le Panthéon sont de rigueur pendant la période de Noël à Paris, tout comme le foie gras et d’autres écarts gastronomiques. Au cinéma, la sucrerie inhérente à la saison se manifeste à travers des films destinés à réunir un public familial autour d’une sortie harmonieuse et surtout pas susceptible de raviver les frictions qui rythment le quotidien pendant le reste de l’année. Ces contes enchantés pour petits et grands nous font presque invariablement craindre l’indigestion par excès de sentiments sirupeux et de morale édifiante. Un film comme Le Père Noël, au titre plus que pragmatique, avait toutes les chances de nous faire fuir ou au moins de nous inciter à entrecouper notre ennui par un arrachage de cheveux en règle. A notre plus grande surprise, le contraire est arrivé, puisque Alexandre Coffre réussit avec son troisième film modeste, mais digne de reconnaissance, l’exploit de conter une histoire enchantée qui repose sur son ergonomie narrative pour éviter tout laisser-aller attendrissant.

A travers les yeux d’un enfant, même les événements les plus abjects peuvent revêtir une aura magique, en guise de mécanisme de sécurité psychologique pour rester à l’abri des traumatismes les plus graves. Contrairement au scénario, qui ne se fait point d’illusions sur les motivations criminelles du malfrat qui escalade les immeubles des quartiers chics pour éponger sa dette auprès d’individus encore moins fréquentables que lui, le garçonnet s’obstine à voir dans ces cambriolages laborieux la suite logique du mythe sur lequel se base son enfance. La dynamique efficace du récit consiste alors à amadouer le voleur tout en rendant un petit peu plus réaliste et donc adulte son jeune complice improbable. Ce n’est qu’au croisement tardif entre ces deux tangentes, lorsque le Père Noël assume enfin son rôle de père de substitution en avouant à Antoine la triste vérité sur son père biologique, que le chantage aux sentiments devient un peu trop poussif à notre goût.

Mais jusque là et par la suite, un léger vent d’insouciance souffle sur cette histoire divertissante. Son rythme soutenu ne permet aucun essoufflement narratif, même pas au sujet de l’antagonisme un peu grossier entre le Père Noël et le Père Fouettard. Or, le fait qu’Antoine voue en quelque sorte un culte aveugle à son idole et que celui-ci le lui rend bien en acceptant largement les termes de ce jeu de faux-semblant contourne adroitement le risque d’une répartition trop manichéenne des rôles. Néanmoins, le ton du film n’est à aucun moment dupe du simulacre. Il se l’approprie simplement avec un charme irrésistible, qui trouve un prolongement satisfaisant du côté des interprétations de Tahar Rahim et de Victor Cabal.

Vu le 26 novembre 2014, au Club Marbeuf