South Pacific

Les documentaires qui s'évertuent à mettre en lumière la beauté des paysages naturels visibles dans certains endroits du globe sont presque devenus monnaie courante, que ce soit à la télévision ou dans les salles obscures. Voyager vers des contrées exotiques à travers un écran de cinéma n'est évidemment pas chose récente : dès l'apparition du cinématographe, les frères Lumière ont eu l'idée d'envoyer des équipes de tournage aux quatre coins du monde afin de rapporter au public occidental des images dépaysantes montrant des endroits inconnus qui faisaient bien souvent rêver. Au fil du temps, le grand public est devenu tellement habitué à ce type d'images que l'on pourrait se demander s'il est encore possible de s'émerveiller devant les trésors naturels que peut nous offrir notre planète. Pourtant, certains de ces documentaires parviennent encore à nous éblouir. C'est le cas de South Pacific.

C'est en Papouasie occidentale, province isolée composée de plusieurs milliers d'îles, que nous entraîne ce film réalisé par Greg MacGillivray. Ce dernier excelle dans le domaine du documentaire pour écran géant, et présente une filmographie riche en films ayant pour sujet la nature : son précédent film Arctique (2012), Grand Canyon, fleuve en péril (2008), Récifs Coralliens (2004), Dolphins (2000), ou encore sa première réalisation Everest (1998). On ne s'étonnera donc pas de la grande maitrise dont MacGillivray a su faire preuve sur South Pacific. Entouré de ses collaborateurs de longue date Brad Ohlund (directeur de la photographie) et Howard Hall (directeur de la photographie sur les scènes sous-marines), il nous offre un spectacle visuellement éblouissant qui sied parfaitement à la technologie IMAX, soit le plus grand format cinéma du monde.

Greg MacGillivray nous invite à parcourir cette magnifique région aux côtés de Jawi, un jeune papou débordant d'enthousiasme et assoiffé de connaissances. C'est à bord du Kalabia, un ancien chalutier reconverti en site mobile d'éducation, que se déroule ce voyage initiatique. Les spectateurs découvrent en même temps que le jeune garçon la beauté de l'un des écosystèmes les plus riches au monde, mais aussi sa grande fragilité. Ensemble, nous partons à la rencontre d'animaux étonnants, comme les tortues luth, les raies manta ou les requins baleine. L'une des dernières scènes du documentaire, dans laquelle Jawi brave ses peurs et nage au milieu de ces inoffensifs requins géants, ressemble à un ballet marin d'une grande poésie.

Les magnifiques images sous-marines sont accompagnées de très beaux plans de la Papouasie occidentale, véritable petit coin de paradis peuplé par des habitants très attachés à leurs traditions et à la défense de leur environnement. Rien au cours du film ne vient entacher la beauté et la pureté qui émanent de ces paysages éblouissants.La voix off féminine laisse aux images la place qu'elles méritent et assure parfaitement sa fonction instructive sans jamais nous assommer à grands coups d'explications scientifiques superflues. Documentaire coloré et profondément optimiste, South Pacific s'adresse plutôt à un public relativement jeune, mais il ne manquera pas d'émerveiller également les plus grands.

Vu le 14 Mai, à la Géode, en VF.