30 beats

Cela faisait longtemps qu’on ne s’était pas promené, par l’intermédiaire du cinéma américain indépendant, en toute insouciance dans les rues de New York. A bien y réfléchir, la métropole de la côte Est a même mis une décennie entière pour se remettre peu ou prou du traumatisme du 11 septembre, bien que cette plaie sur la conscience collective soit loin d’avoir complètement cicatrisé, comme le montre le récent Extrêmement fort et incroyablement près de Stephen Daldry. Toujours est-il que le premier film d’Alexis Lloyd renoue avec cette tradition des comédies romantiques surtout à la mode avant l’événement cataclysmique, dans les années 199O, qui tiraient amplement profit d’un décor urbain presque aussi accueillant envers les cœurs en mal d’amour que les monuments emblématiques de Paris.
La légèreté du ton fait donc la force, et en même temps la faiblesse, de 30 beats, qui consiste essentiellement en une série d’aventures mi-romantiques, mi-sexuelles sans lendemain. L’enchaînement entre les différents épisodes se fait avec une désinvolture, qui ne laisse apparaître aucune autre finalité dramatique que l’obligation de boucler la boucle, en revenant à la fin au personnage par lequel cette suite de contes estivaux avait commencé. Le récit passe ainsi pratiquement du coq à l’âne, de la quête d’un amour absolu à des séances de kiné en guise de tentative de séduction d’une nymphomane, d’un rendez-vous galant avorté à l’assouvissement de fantasmes de soumission tordus. Il n’y existe aucun fil conducteur suffisamment solide pour rendre ces scénettes, parfois graves, parfois frivoles, cohérentes entre elles, voire investies d’un point de vue commun en mesure d’exprimer un commentaire pertinent sur la vie amoureuse des habitants de New York.
Nous nous retrouvons donc en fin de compte face à un film inégal, qui brille ou qui sombre en fonction du potentiel de charme de ceux et de celles qui interprètent ces amoureux transis. Alors que les retrouvailles avec Jennifer Tilly en médium désabusé sont des plus jubilatoires et que la découverte d’acteurs aussi séduisants que Jason Day et Ben Levin nous aura au moins permis de nous rincer abondamment l’œil, il manque à ce film gentillet un aspect innovant qui en ferait autre chose qu’un retardataire – ou bien un retour inespéré à la normalité de la vie citadine à New York – par rapport à ces bluettes sans conséquences, qui nous avaient déjà passablement ennuyés il y a quinze ans.

Vu le 5 mars 2012, à la Salle Pathé Lamennais, en VO