Voyage de Primo Levi (Le)

Il est vital de se souvenir. La proposition récente de l'agitateur à l'Elysée, de confier à chaque écolier la sauvegarde de la mémoire d'un enfant qui a péri dans la Shoah, n'est peut-être pas le meilleur moyen pour y arriver. Mais ce documentaire italien étrangement abstrait ne remplit pas tellement mieux cette tâche délicate. Le périple de Primo Levi, déjà si puissamment évoqué dans un cadre fictif chez Francesco Rosi, y sert de prétexte approximatif pour un voyage qui ne l'est pas moins, à travers le fin fond de l'Europe.
Ce qui pose problème ici, c'est le lien exclusivement géographique entre le texte de Levi, cité sporadiquement lorsqu'un passage correspond aux événements vécus en route soixante ans plus tard, et ce voyage sur ses traces, qui s'obstine cependant à ne pas l'évoquer ouvertement. Le réalisateur paraît infiniment plus préoccupé par une relecture de l'imagerie de la propagande socialiste, désormais obsolète, qu'à enquêter sur les vestiges visibles ou rapportés du passage de ce héros symbolique des camps d'extermination. Les différentes stations du parcours sont aussi arbitraires que la démarche de Ferrario, avec des bribes d'un rassemblement de néo-nazis en Allemagne ou un plan de la maison natale de Hitler, qui s'intègrent plutôt mal dans le récit du voyage.
En partant dans tous les sens et en enregistrant un peu tout ce qui se passe au bord de la route, ce documentaire s'éloigne constamment de l'héritage de Levi. Il n'est évidemment pas obligatoire de susciter toujours la même indignation face à l'abomination des crimes des Allemands nazis contre le peuple juif et les autres minorités persécutées, mais se targuer de la mémoire d'une figure emblématique parmi les survivants comme Primo Levi, sans se diriger vers un objectif clair et en rapport compréhensible avec ce destin exceptionnel, n'est pas vraiment une démarche éclairante de documentaire.

Vu le 14 février 2008, au Club Marbeuf, en VO