A la recherche du bonheur

A la recherche du bonheur
Titre original:A la recherche du bonheur
Réalisateur:Gabriele Muccino
Sortie:Cinéma
Durée:117 minutes
Date:31 janvier 2007
Note:
La priorité absolue pour Chris Gardner, un représentant de commerce constamment au bord de la faillite, est de veiller sur son fils de cinq ans, Christopher. Lorsque sa femme Linda n'en peut plus de porter toutes les responsabilités financières et de la morosité émotionnelle qui en résulte, elle abandonne son mari et son fils pour recommencer sa vie à New York. Dès lors, Chris devra faire preuve d'encore plus de détermination pour rester près de son fils et réussir un stage exigeant dans une des firmes de courtage les plus prestigieuses de San Francisco.

Critique de Tootpadu

En partie, ce drame édifiant ressemble à un successeur modeste de Kramer contre Kramer. Alors que l'intrigue se passe pratiquement à la même époque que celle du film de Robert Benton, à deux ou trois ans près, la déchirure qui détruit le noyau familial après le départ de la mère et le combat forcené du père pour rester près de son jeune fils fonctionnent dans les deux cas comme le moteur de l'action. Cette proximité thématique se traduit par une répétition de moments forts et par une intensité émotionnelle qui exploite efficacement le registre de l'amour paternel inconditionnel.
Toutefois, ce premier film américain de Gabriele Muccino met un accent plus important sur la précarité économique dans laquelle évoluent Chris Gardner et son fils. L'optimisme et la détermination du personnage principal, dignes de la meilleure propagande volontariste, n'occultent ainsi nullement le cadre de pauvreté et de déchéance économique et sociale dans lequel évolue l'histoire. Malgré le côté positiviste du scénario, la description du milieu défavorisé permet un aperçu de la réalité américaine, encore plus impitoyable et déprimant dans la vraie vie, que la machine à fiction du cinéma hollywoodien écarte sinon catégoriquement. Il faudrait remonter jusqu'au Land of Plenty de Wim Wenders, un film indépendant très éloigné des préoccupations commerciales de ce film de studio, pour trouver une vision aussi saisissante de l'apauvrissement de la société américaine.
La mise en scène adéquate de Gabriele Muccino, la photo intentionnellement granuleuse et la bande originale sans surcharge émotionnelle, ce ne sont là que les bases indispensables pour assurer la crédibilité de cette renaissance économique. Cependant, pour apporter une réelle profondeur émotionnelle au scénario somme toute conventionnel, l'interprétation inspirante et émotionnellement impressionnante de Will Smith remporte la mise. Habituellement à l'aise dans des rôles comiques ou d'action, la vedette nous bouleverse ici complètement, en gardant toujours la mesure juste du désespoir et de l'exaltation.

Vu le 9 janvier 2007, à la Salle Gaumont - Louis Feuillade, en VO

Note de Tootpadu: