Days of Thunder 2028 : Anne Hathaway rejoint Tom Cruise

Près de quatre décennies après que Days of Thunder eut propulsé Cole Trickle dans l’univers trépidant de la NASCAR, Paramount Pictures fait officiellement revenir ce personnage. Tom Cruise reprendra le rôle qu’il incarnait en 1990, tandis qu’Anne Hathaway rejoint la distribution de ce nouveau volet en tant que partenaire à l’affiche. Paramount a fixé la sortie de la suite au 2 juin 2028, transformant ainsi un projet en gestation depuis longtemps en une sortie estivale concrète, avec un réalisateur, un scénario, un duo principal et une stratégie de diffusion en format premium déjà en place.

L'annonce a été accompagnée d'une photo prise au bord de la piste montrant Tom Cruise et Anne Hathaway aux côtés d'une voiture de course NASCAR. La suite sera tournée en IMAX et sortira en Dolby Cinema, 4DX et d'autres formats grand écran haut de gamme, mettant ainsi les sensations physiques de la course automobile au cœur de son argumentaire promotionnel. Les détails de l'intrigue restent secrets, mais les rôles définissent déjà la dynamique principale : Tom Cruise reprend le rôle de Cole Trickle, tandis qu'Anne Hathaway incarnera une propriétaire d'écurie et ingénieure.

Anne Hathaway apporte un nouvel éclairage technique à l'histoire de la NASCAR

Le choix d’Anne Hathaway apporte à cette suite un nouveau personnage majeur sans pour autant se contenter de reproduire la distribution originale. Son rôle d’ingénieure et de propriétaire pourrait permettre à l’histoire d’aborder le monde moderne de la NASCAR sous les deux angles du mur des stands, en associant l’expérience de Cole Trickle au volant à une expertise technique et stratégique. Aucun synopsis officiel n’ayant précisé si les personnages sont partenaires, rivaux ou si leur relation est plus complexe, toute affirmation supplémentaire à ce sujet reste du domaine de la spéculation.

Ce film s'inscrit également dans un calendrier bien rempli pour Anne Hathaway, dont les projets pour 2026 comprennent Mother Mary, Le Diable s'habille en Prada 2, The Odyssey et The End of Oak Street, sans oublier Verity. Pour Paramount, son casting permet de former un nouveau duo phare avec Tom Cruise, tout en assurant la continuité de cette suite avec une franchise bien établie.

Jonathan Levine et Will Staples reprennent le flambeau de Tony Scott

Jonathan Levine a été confirmé à la réalisation, tandis que Will Staples en écrira le scénario. Jonathan Levine a alterné entre des genres très différents, de The Wackness et 50/50 à Warm Bodies, The Night Before et Long Shot, sans oublier son travail pour la télévision sur Nine Perfect Strangers. La suite est produite par Tom Cruise, Jerry Bruckheimer et Tommy Harper.

Ils reprennent les rênes d'un film étroitement lié à la mémoire de feu Tony Scott. Le film original avait réuni Tom Cruise et le réalisateur de Top Gun, et avait été produit par Don Simpson et Jerry Bruckheimer, d’après un scénario de Robert Towne inspiré d’une histoire attribuée à Robert Towne et Tom Cruise. Le casting comprenait Robert Duvall, Nicole Kidman, Randy Quaid, Michael Rooker et Cary Elwes. Aucun retour n’a été annoncé pour les membres survivants du casting original.

Le film original Days of Thunder a transformé l'univers de la NASCAR en mythe cinématographique

Days of Thunder mettait en scène Cole Trickle, un pilote talentueux mais imprévisible recruté par la NASCAR et encadré par Harry Hogge, un chef d’équipe chevronné. Bien que le film soit une fiction, certains aspects de son univers de course s’inspiraient de la véritable culture du stock-car. Le personnage de Cole Trickle s’inspirait vaguement de certains éléments des carrières de Tim Richmond et Geoff Bodine, tandis que plusieurs incidents faisaient écho à des faits réels de la NASCAR. La célèbre scène humoristique dans laquelle une équipe de stand est indisponible parce qu’elle est en train de manger des glaces reflétait un véritable épisode survenu lors du Southern 500 de 1987, impliquant Benny Parsons et Hendrick Motorsports.

La production a cherché à obtenir des images de course authentiques d’une manière inhabituellement directe. Les voitures fournies par Hendrick Motorsports ont effectivement pris le départ de courses, avec notamment Greg Sacks, Tommy Ellis, Bobby Hamilton et Hut Stricklin parmi les pilotes participants. Derrière la caméra, le tournage s’est marqué par des retards, des contraintes budgétaires et un calendrier de post-production très serré, ce qui a contribué à renforcer la légende entourant ce film placé sous le signe de la vitesse.

Un film à 157,9 millions de dollars devenu un classique culte indémodable du cinéma de course automobile

Le premier Days of Thunder a connu un succès commercial considérable, même s’il n’a pas égalé Top Gun. Box Office Mojo fait état d’une recette mondiale de 157 920 733 dollars, dont 82 670 733 dollars sur le marché américain, pour un budget de production largement estimé à environ 60 millions de dollars. Les critiques ont été mitigées, mais les séquences de course, la bande originale de Hans Zimmer et le casting ont permis au film de se constituer un public fidèle.

Son empreinte dans le monde de la NASCAR a perduré pendant des décennies. Les livrées inspirées du film ont ensuite fait leur retour lors des week-ends de course sur les voitures associées à Kyle Larson, William Byron, Kurt Busch et Jeremy Clements, tandis que l’univers fictif de Mello Yello s’est inscrit dans l’histoire réelle du sponsoring. Cette présence continue explique en partie pourquoi une suite peut voir le jour près de 38 ans plus tard, avec une identité reconnaissable qui va au-delà de la simple nostalgie des années 1990.

Tom Cruise reprend un autre rôle emblématique

Ce projet fait inévitablement suite à l'énorme engouement suscité par le retour de Tom Cruise dans le rôle de Pete Mitchell dans Top Gun : Maverick, mais le personnage de Cole Trickle représente un défi d'un autre ordre. Le personnage a vieilli, la NASCAR a évolué tant sur le plan technologique que commercial, et ce nouveau co-protagoniste est présenté comme un propriétaire-ingénieur. La manière dont Will Staples exploitera ces changements reste l'une des plus grandes inconnues du film.

Days of Thunder est également l’un des rôles les plus connus de l’époque où Tom Cruise était en train de s’imposer comme une star incontournable du cinéma d’action hollywoodien, mais le personnage de Cole Trickle n’a jamais fait l’objet d’une suite. Les informations confirmées restent délibérément limitées : aucun scénario complet, aucune distribution secondaire ni aucun détail sur l’intrigue liée aux courses n’ont été annoncés. La date du 2 juin 2028 et l’équipe créative confirmée constituent donc les indicateurs les plus clairs des ambitions de Paramount.

Days of Thunder 2028 est en cours de préparation pour devenir un événement cinématographique haut de gamme

La stratégie en matière de format est cruciale. En tournant en IMAX et en ciblant les salles Dolby Cinema, 4DX et les écrans grand format haut de gamme, Paramount met en avant la vitesse, le bruit des moteurs et l’ampleur des circuits comme arguments pour aller voir le film au cinéma. Cela renforce naturellement l’attrait de l’œuvre originale tout en suscitant des attentes quant à la manière dont Jonathan Levine, Tom Cruise et l’équipe de réalisation vont mettre en scène l’univers contemporain de la NASCAR.

Pour l'instant, les rôles principaux sont confirmés : Tom Cruise reprend le rôle de Cole Trickle ; Anne Hathaway rejoint le casting en tant que propriétaire de l'équipe et ingénieure ; Jonathan Levine réalisera le film d’après un scénario de Will Staples ; et Tom Cruise, Jerry Bruckheimer et Tommy Harper en seront les producteurs. Paramount Pictures a fixé la date de sortie au 2 juin 2028. Près de 38 ans après l'original, Days of Thunder n'est plus seulement une suite en cours de développement : les moteurs tournent à nouveau officiellement à plein régime.

Photos 02 – 06 : Days Of Thunder / Paramount Pictures