VideoGames - He-Man et les Maîtres de l'Univers : La Perle du Dragon destructrice – Eternia revient à la gloire de la 2D le 28 avril 2026

Par Mulder, 26 février 2026

Le 28 avril 2026, Eternia tremblera à nouveau sous les bottes des guerriers et le crépitement des pouvoirs arcaniques avec la sortie de He-Man and the Masters of the Universe: Dragon Pearl of Destruction sur Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X|S et PC. Développé par Mike Tucker et l'équipe de Bitmap Bureau, en collaboration avec Mattel, et publié par Limited Run Games, ce titre ne se positionne pas simplement comme un énième revival rétro, mais comme une lettre d'amour soigneusement rédigée à l'histoire de Masters of the Universe, vieille de plus de quatre décennies. Dans une franchise qui s'étend des rayons de jouets aux programmes télévisés du samedi matin, en passant par les pages de DC Comics, les réinterprétations de Netflix et un prochain film d'action réelle d'Amazon MGM Studios réalisé par Travis Knight, ce nouveau jeu de combat en 2D semble être un retour délibéré aux fondamentaux : des couleurs vives, des silhouettes musclées et la lutte éternelle entre He-Man et Skeletor.

Le scénario est classique, digne d'un opéra. Lorsque Skeletor découvre l'ancienne Perle du Dragon de la Destruction, une relique au pouvoir incommensurable, il s'allie une fois de plus à Evil-Lyn dans un rituel qui menace de plonger tout Eternia dans une obscurité permanente. Seuls He-Man, Man-At-Arms et Teela se dressent entre l'ordre et l'oubli. Ce scénario fait écho aux premières mini-bandes dessinées Mattel écrites par Donald F. Glut en 1981, où le destin du château de Grayskull déterminait la maîtrise de l'univers lui-même, et il canalise la simplicité dramatique qui caractérisait la série animée historique de Filmation produite par Lou Scheimer en 1983. Pourtant, la philosophie de conception du jeu est fermement ancrée dans l'immédiateté de l'ère des jeux d'arcade : des systèmes de combat artisanaux, des attaques magiques qui nettoient l'écran et des sprites pixelisés massifs qui évoquent délibérément les physiques exagérés et les poses dynamiques immortalisés dans les illustrations des emballages des années 1980 par des illustrateurs tels qu'Errol McCarthy.

L'approche de Bitmap Bureau est révélatrice. Plutôt que de réinterpréter la mythologie à travers un prisme moderne et réaliste, comme l'a fait DC Comics lors de son relancement en 2012, ou de la reformuler pour un public plus jeune, comme la série Netflix en images de synthèse développée par Rob David, Dragon Pearl of Destruction embrasse l'identité hybride entre épée et planète qui a rendu cette propriété révolutionnaire en 1982. À l'époque, après que Ray Wagner eut refusé l'opportunité de produire des jouets Star Wars et vu Kenner en récolter les fruits, Mattel avait donné son feu vert à un nouveau concept audacieux façonné par des designers tels que Roger Sweet et Mark Taylor, mêlant fantasy barbare et technologie de science-fiction. Cet ADN reste visible dans les environnements du nouveau jeu, du palais royal à la jungle de vignes en passant par les couloirs ombragés de Snake Mountain, tous rendus dans des détails pixelisés luxuriants qui reflètent les palettes saturées de Filmation tout en offrant la précision mécanique d'un jeu de combat classique à défilement horizontal.

La liste des personnages jouables souligne ce respect pour l'héritage. He-Man incarne la puissance brute, Teela privilégie l'agilité et les techniques aériennes, Man-At-Arms équilibre les gadgets tactiques et la force brute, et She-Ra devient jouable dans les parties suivantes, renforçant ainsi le lien durable entre le prince Adam et la princesse Adora, mis en scène pour la première fois dans He-Man and She-Ra: The Secret of the Sword. L'inclusion de Battle Cat en tant que force de destruction chevauchable est plus qu'un simple clin d'œil aux fans ; c'est une reconnaissance de la mythologie de la transformation qui est devenue emblématique lorsque le prince Adam a brandi pour la première fois son épée magique et déclaré : « Par le pouvoir de Grayskull... J'ai le pouvoir ! » dans la série Filmation de 1983, doublée par John Erwin, avec la menace inoubliable de Skeletor interprétée par Alan Oppenheimer. Même des antagonistes moins connus tels que Shokoti et les Shadow Beasts témoignent de la conscience qu'a Bitmap Bureau que l'univers de Masters of the Universe s'étend bien au-delà de la galerie des méchants principaux.

Ce qui rend cette sortie particulièrement marquante en 2026, c'est son timing. La franchise est sur le point de connaître une nouvelle renaissance cinématographique, avec Nicholas Galitzine dans le rôle de He-Man, Camila Mendes dans celui de Teela, Alison Brie dans celui d'Evil-Lyn, Idris Elba dans celui de Man-At-Arms et Jared Leto dans celui de Skeletor dans le prochain long métrage prévu pour le 5 juin 2026. Après des années de turbulences dans le développement du projet, impliquant des créatifs tels que David S. Goyer, Aaron Nee, Adam Nee et David Callaham, la franchise est prête à faire son retour sur le devant de la scène. Dans ce contexte, Dragon Pearl of Destruction sert à la fois d'ancrage nostalgique et de pont, rappelant aux fans de longue date pourquoi Eternia était si importante à l'origine, tout en offrant aux nouveaux venus une expression distillée et jouable de son cœur mythique.

Techniquement, l'accent mis sur les images d'animation réalisées à la main et les schémas ennemis suggère une philosophie alignée sur le savoir-faire rétro de Bitmap Bureau : pas de raccourcis procéduraux, pas de détachement ironique, juste un respect pour la pureté de l'arcade. Le mode coopératif local à deux joueurs renforce cette philosophie, rappelant une époque où le jeu côte à côte définissait la culture commune du jeu, tout comme les figurines originales de 14 cm de la gamme de jouets encourageaient la collaboration imaginative sur les sols des chambres à coucher du monde entier. Dans un secteur dominé par les modèles de services en direct et les stratégies de monétisation numérique, il y a quelque chose de presque rebelle dans le fait de proposer un jeu de combat fini, méticuleusement conçu et ancré dans la nostalgie tactile.

Pourtant, il ne s'agit pas d'une simple régression. La profondeur des mouvements spécifiques à chaque personnage, les capacités spéciales dévastatrices et le contenu déverrouillable témoignent d'une sensibilité moderne en matière de conception, superposée à une esthétique vintage. La franchise a survécu à de multiples réinventions, depuis The New Adventures of He-Man produit par Jetlag en 1990 jusqu'au reboot de Mike Young Productions en 2002 et à la suite pour adultes supervisée par Kevin Smith sur Netflix, précisément parce qu'elle peut osciller entre réinterprétation et révérence. Dragon Pearl of Destruction choisit le respect, mais le fait avec une précision mécanique contemporaine.

En fin de compte, cette annonce ressemble moins à un coup marketing qu'à une réaffirmation d'identité. Masters of the Universe a commencé comme un pari né d'une occasion manquée, un trio de prototypes sculptés en argile présentés par Roger Sweet en 1980 qui s'est transformé en une idée valant un milliard de dollars. Quarante-quatre ans plus tard, alors qu'Eternia se prépare une fois de plus pour un spectacle théâtral et une visibilité en streaming, ce jeu de combat en 2D nous rappelle qu'au cœur de la franchise se trouve une vérité simple et durable : le conflit de pouvoir et de volonté entre He-Man et Skeletor reste intemporel. Le 28 avril 2026, les joueurs ne se contenteront pas de revisiter Eternia, ils replongeront dans le mythe qui a marqué toute une génération, rendu en pixels mais alimenté par des décennies d'héritage.

(Source : communiqué de presse)