sortie-cinema - L’Odyssée : l'épopée fondatrice de Christopher Nolan, tournée comme aucune autre, déjà un événement cinématographique

Par Mulder, 22 décembre 2025

Dès l'annonce officielle du projet, L'Odyssée a davantage donné l'impression d'être l'aboutissement d'une obsession artistique vieille de plusieurs décennies que le simple lancement d'un nouveau film. Après avoir suivi de près la carrière de Christopher Nolan au fil des ans, il est difficile de ne pas considérer cette adaptation de l'épopée homérique comme le projet le plus personnel, le plus ambitieux et le plus révélateur de toute sa filmographie. Écrit et réalisé par Christopher Nolan, et produit en collaboration avec Emma Thomas par leur société Syncopy, le film adapte l'un des plus anciens piliers narratifs de la littérature occidentale tout en servant de prisme à travers lequel Nolan réfracte tout ce qu'il a exploré auparavant : le temps, l'endurance, l'identité, la foi, l'obsession, la survie et le prix du retour au pays. Avec Matt Damon dans le rôle d'Ulysse et Anne Hathaway dans celui de Pénélope, le film réunit également un casting extraordinaire comprenant Tom Holland, Robert Pattinson, Lupita Nyong'o, Zendaya et Charlize Theron, formant une distribution qui semble délibérément mythique plutôt que simplement axée sur les stars. Officiellement prévu pour sortir le 17 juillet 2026 par Universal Pictures, le film porte déjà le poids d'un événement bien avant que le public n'ait vu une seule scène complète.

Ce qui rend L’Odyssée particulièrement fascinant, c'est le contexte de sa création. Tout juste après la série historique de récompenses remportées par Oppenheimer, qui lui a valu les Oscars du meilleur film et du meilleur réalisateur, Christopher Nolan a commencé à écrire ce scénario en mars 2024 dans le plus grand secret, alimentant ainsi des mois de spéculations effrénées. Ayant observé Nolan utiliser à plusieurs reprises le mystère comme arme dans le cadre de son processus créatif, les rumeurs – allant des mythes sur les vampires aux reboots d'espionnage – semblaient presque être une diversion délibérée, un moyen de préparer le terrain avant de révéler quelque chose de plus simple et de plus profond. Lorsque Universal Pictures a finalement confirmé en décembre 2024 que le projet était une adaptation de L'Odyssée, l'annonce n'a pas été une surprise, mais une révélation : soudain, l'ensemble de l'œuvre de Nolan a pris tout son sens, faisant écho à sa propre admission que l'épopée homérique est « fondamentale », non seulement pour le cinéma, mais aussi pour sa compréhension personnelle de la narration elle-même.

L'ampleur de la production est stupéfiante, même selon les standards de Nolan. Avec un budget estimé à 250 millions de dollars, le plus important de sa carrière, L’Odyssée est également son premier film entièrement tourné avec des caméras IMAX 70 mm, un pari technique qui en dit long sur ses priorités en tant que cinéaste. En retrouvant le directeur de la photographie Hoyte van Hoytema, la monteuse Jennifer Lame et le compositeur Ludwig Göransson, Nolan s'est une fois de plus entouré de collaborateurs qui savent comment trouver l'équilibre entre intimité et spectacle. Plus de deux millions de pieds de pellicule IMAX ont été exposés au cours d'un tournage de 91 jours qui s'est déroulé au Maroc, en Grèce, en Italie, en Islande, en Écosse, au Sahara occidental, à Malte et à Los Angeles, les lieux ayant été choisis non seulement pour leur puissance visuelle, mais aussi pour leur résonance mythologique. Des ruines antiques du Péloponnèse aux paysages volcaniques de l'Islande utilisés pour représenter Hadès lui-même, la géographie du film semble indissociable de son âme narrative.

Ayant couvert des productions à grande échelle pendant des années, ce qui ressort ici, c'est le refus de Nolan de recourir aux raccourcis numériques. L'utilisation du gigantesque drakkar Draken Harald Hårfagre pour les séquences maritimes, la construction d'un seul décor pratique en studio à Los Angeles et le recours à des environnements réels soulignent une philosophie selon laquelle le cinéma doit être ressenti physiquement, et pas seulement observé. Cette philosophie a également influencé la décision controversée de tourner des scènes au Sahara occidental, un choix qui a suscité des critiques internationales et des réactions politiques négatives. Les objections soulevées par le Front Polisario et de nombreuses personnalités culturelles étaient sérieuses, justifiées et impossibles à ignorer, et elles font désormais partie intégrante de l'histoire de la production du film. Cela nous rappelle que lorsque le cinéma atteint une telle ampleur, il se heurte inévitablement à des réalités géopolitiques, que les cinéastes le veuillent ou non.

Sur le plan narratif, L’Odyssée suit le retour périlleux d'Ulysse après la guerre de Troie, confronté à des forces mythiques telles que Polyphème, les Sirènes et Circé, tout en s'efforçant de retrouver sa famille. Pourtant, à en juger par les premières images et ses propres commentaires, ce qui semble intéresser le plus Nolan, ce n'est pas la mythologie en tant que spectacle, mais la mythologie en tant que psychologie. Le choix de Tom Holland pour le rôle de Télémaque, de Zendaya pour celui d'Athéna, de Robert Pattinson pour celui d'Antinoos et de Charlize Theron pour celui de Circé suggère que l'accent sera mis sur les loyautés fracturées, la manipulation divine et l'ambiguïté morale plutôt que sur la pompe héroïque. Même les premières réactions à la bande-annonce, diffusée en exclusivité dans les salles de cinéma en 2025, ont mis l'accent sur l'atmosphère plutôt que sur l'exposition, un choix tout à fait cohérent avec la conviction de longue date de Nolan selon laquelle l'ambiance est souvent plus véridique que l'intrigue.

Le prologue IMAX prolongé n'a fait que renforcer cette impression. Les critiques ont noté que la séquence du cheval de Troie ressemblait moins à une reconstitution historique traditionnelle qu'à un thriller à suspense, la musique de Ludwig Göransson accentuant la tension plutôt que célébrant la victoire. Les réactions du public à ces images lors des projections IMAX semblaient étrangement familières, rappelant les exclamations collectives qui avaient accueilli le début de The Dark Knight ou Dunkirk. Il y a ici une immédiateté tactile, le sentiment que Nolan invite une fois de plus les spectateurs à vivre le cinéma comme un événement plutôt que comme un contenu.

L'indicateur le plus clair de l'impact culturel de L’Odyssée est peut-être apparu lorsque Universal Pictures a ouvert la vente des billets pour certaines projections IMAX 70 mm un an à l'avance. Le fait que la moitié de ces projections se soient vendues en quelques heures était sans précédent, et en tant que personne qui suit le comportement du public depuis des années, cela m'a semblé être une déclaration de foi discrète, non seulement envers Nolan, mais aussi envers le cinéma lui-même. À une époque où la patience est rare et l'anticipation encore plus rare, L’Odyssée a réussi à raviver ces deux sentiments, se positionnant comme plus qu'une simple sortie de film, mais comme un pèlerinage cinématographique partagé.

Synopsis :
Après la guerre de Troie, Ulysse doit affronter un dangereux voyage de retour vers Ithaque, rencontrant en chemin des créatures telles que le cyclope Polyphème, les sirènes et Circé.

L'Odyssée
Écrit et réalisé par Christopher Nolan
Basé sur l'Odyssée d'Homère
Produit par Emma Thomas et Christopher Nolan
Avec Matt Damon, Tom Holland, Anne Hathaway, Robert Pattinson, Lupita Nyong'o, Zendaya et Charlize Theron
Directeur de la photographie : Hoyte van Hoytema
Montage : Jennifer Lame
Musique : Ludwig Göransson
Sociétés de production : Universal Pictures, Syncopy
Distribution : Universal Pictures
Date de sortie : 17 juillet 2026 (États-Unis)