Convention - COMICON Napoli 2026 : la route vers une édition historique commence avec Troy Baker, Austin Wintory, Andrea Pessino et d'autres invités internationaux de renom

Par Mulder, 11 décembre 2025

Après avoir célébré un 25e anniversaire historique couronné par une affluence record et une empreinte culturelle toujours plus importante, COMICON Napoli ouvre officiellement la voie à sa 26e édition, et les premières annonces donnent déjà le ton de ce qui promet d'être l'un des festivals les plus ambitieux de son histoire, tant en termes d'ampleur que de vision artistique. Prévu du 30 avril au 3 mai 2026, une fois de plus à la Mostra d'Oltremare, le Festival international de la culture pop confirme son positionnement unique au carrefour de la bande dessinée, des jeux vidéo, de l'animation, du cinéma et de la culture visuelle contemporaine, tout en réaffirmant son lien profond avec la ville de Naples à travers un vaste programme OFF réparti dans tout le paysage urbain. En tant que rédacteur en chef de Mulderville, et ayant suivi de près l'évolution de COMICON au fil des ans, il est impossible de ne pas sentir que cette première programmation reflète une déclaration éditoriale claire : une créativité audacieuse, un attrait intergénérationnel et un respect sincère pour les auteurs qui ont remodelé leurs médias plutôt que de simplement suivre les tendances.

L'affiche officielle de COMICON Napoli 2026, dévoilée en même temps que les premiers invités, est signée par Aurélien Predal, l'un des directeurs artistiques les plus influents actuellement actifs dans le domaine de l'animation internationale. Fort de près de deux décennies d'expérience dans des studios tels que Pixar, Sony Pictures Animation, DreamWorks, Illumination, Aardman et bien d'autres, Aurélien Predal a contribué à définir l'identité visuelle du cinéma d'animation moderne, de Spider-Man: Across the Spider-Verse à Inside Out 2, Despicable Me, Hotel Transylvania, Star Wars: Visions Volume 2 et Ron's Gone Wrong, sans oublier des joyaux européens tels que Mune: Gardien de la Lune et Astérix & Obélix : Le Combat des Chefs. Sa vision pour COMICON est décrite comme une jungle vibrante, presque organique, de couleurs et de formes, peuplée d'explorateurs curieux venus d'horizons lointains, et cette métaphore semble particulièrement appropriée pour un festival qui se nourrit de découvertes et d'un joyeux chaos créatif. Au-delà de l'affiche elle-même, Aurélien Predal sera au cœur du festival avec une exposition consacrée à ses principaux projets, une masterclass et des séances quotidiennes de dédicaces et de commandes dans le Hall des Artistes, renforçant ainsi la tradition de COMICON qui consiste à mettre les créateurs en contact direct avec le public.

Un autre signe fort de cette intention est la nomination de Leo Ortolani au poste de Magister pour l'édition 2026, un rôle qui incarne depuis toujours l'esprit et la thématique centrale de COMICON. Né à Pise en 1967 et adopté par Parme, Leo Ortolani est une figure incontournable de la bande dessinée italienne, surtout connu pour la légendaire série Rat-Man publiée pendant vingt ans par Panini Comics, mais sa carrière s'étend bien au-delà de cet univers unique. De Tapum ! La storia delle armi aux bandes dessinées scientifiques populaires, en passant par les livres pour enfants pour l'Agence spatiale italienne, les romans graphiques comme Cinzia, les collaborations scéniques avec Stefano Bollani et Arturo Brachetti, et même les vidéos TikTok créées avec sa fille Lucy, Leo Ortolani incarne une approche éclectique et profondément humaine de la narration. Son humour, oscillant entre parodie pop et satire sociale acerbe, a su toucher des générations de lecteurs, et sa présence en tant que Magister sera célébrée à travers une exposition dédiée, des conférences et des initiatives spéciales qui promettent d'être parmi les moments forts du festival.

Sur le plan international, COMICON Napoli 2026 fait une déclaration particulièrement forte en accueillant, pour la première fois en Italie, deux figures emblématiques de la culture pop japonaise : Kazuhiko Torishima et Koji Igarashi. Kazuhiko Torishima, le légendaire rédacteur en chef de Shonen Jump, est largement considéré comme l'un des rédacteurs les plus influents de l'histoire du manga. Il a découvert et façonné la carrière de créateurs tels qu'Akira Toriyama, Masakazu Katsura et Koji Inada, les poussant à créer des phénomènes culturels tels que Dr. Slump et Dragon Ball. Sa seule présence est une véritable leçon de vision éditoriale et de prise de risques créatifs. À ses côtés, Koji Igarashi, souvent appelé « IGA », apportera la perspective des jeux vidéo sur l'innovation japonaise, après avoir révolutionné la série Castlevania avec Symphony of the Night et donné naissance au genre « Metroidvania ». Pour tous ceux qui ont grandi en explorant des châteaux labyrinthiques et des jeux non linéaires, il s'agit d'une apparition historique.

Le monde américain du jeu vidéo sera également représenté de manière proéminente par un trio exceptionnel dont les carrières ont façonné la façon dont les jeux sonnent, sont ressentis et résonnent émotionnellement. Troy Baker, l'une des voix les plus reconnaissables de l'industrie, arrive avec une filmographie qui ressemble à un panthéon du jeu vidéo moderne, de The Last of Us Part I et II à Death Stranding, BioShock, Fortnite, Call of Duty et le récent Indiana Jones and the Great Circle, en passant par la série Love, Death & Robots, récompensée par un Emmy Award. Sa capacité à apporter des performances nuancées et profondément humaines à des personnages numériques a fondamentalement changé les attentes du public. À ses côtés, le compositeur Austin Wintory, trois fois nominé aux Grammy Awards et deux fois lauréat des BAFTA, apportera son approche lyrique à la musique de jeu, forgée à travers des œuvres telles que Journey, ABZÛ, The Banner Saga, Assassin's Creed Syndicate, LEGO Fortnite, Hades II et le prochain Sword of the Sea. Andrea Pessino, cofondateur de Ready At Dawn®, complète ce trio. Ses innovations techniques chez Blizzard Entertainment ont contribué à définir la série WarCraft, et sa carrière allie vision créative et technologie de pointe d'une manière que peu de développeurs parviennent à égaler.

Les amateurs de bandes dessinées trouveront également de bonnes raisons de noter cette date dans leur agenda, avec l'annonce de la présence d'Alex Maleev et David Mack parmi les premiers invités internationaux. Alex Maleev, Bulgare de naissance et Américain d'adoption, est indissociable de sa collaboration révolutionnaire avec Brian Michael Bendis sur Daredevil, mais sa carrière s'étend à Moon Knight, Spider-Woman, Scarlet, Iron Man et à des projets pour DC Comics et Dark Horse, qui se distinguent par son utilisation innovante des textures photographiques et des techniques numériques. David Mack, créateur de la série acclamée Kabuki et co-créateur du personnage Echo, a navigué sans difficulté entre la bande dessinée, la conception de films et l'illustration, de Captain America : Le Soldat de l'hiver à des collaborations avec les univers de Neil Gaiman et Star Wars. Son récent retour chez Marvel Studios pour la série Echo Disney+, où il a créé des illustrations originales pour le générique des épisodes, souligne une carrière marquée par la polyvalence artistique et l'intensité émotionnelle.

La présence créative japonaise se poursuit avec les artistes Shintaro Kago et Satoshi Shiki, deux voix radicalement différentes mais tout aussi influentes dans le monde du manga. Shintaro Kago, maître du genre Ero-Guro et connu pour son esthétique « Fashionable Paranoia », mélange satire grotesque et expérimentation visuelle extrême. Il a acquis une reconnaissance internationale grâce à ses collaborations avec Flying Lotus et à son travail lié au film Netflix In the Tall Grass, tout en développant actuellement la série dystopique Parasitic City. Satoshi Shiki, célèbre pour ses œuvres axées sur l'action telles que RIOT, KAMIKAZE et XBLADE, a conquis un public mondial grâce à Attack on Titan – Before the Fall et Dororo and Hyakkimaru – The Legend, réinterprétant le classique d'Osamu Tezuka avec une énergie moderne. Ajoutant une dimension musicale ancrée dans la culture pop japonaise, le producteur et DJ Naz Chris, fondateur de la « Tokyo Dance Music Week » et co-créateur de KosoKoso Broadcasting Station, apportera à Naples son mélange unique entre manga, radio et culture musicale électronique.

Au-delà du site du festival, COMICON Napoli 2026 s'étendra une fois de plus à la ville grâce à COMIC(ON)OFF, avec en point d'orgue une grande exposition consacrée à Robert Crumb, l'un des pères fondateurs de la bande dessinée underground américaine. Grâce au soutien du maire Gaetano Manfredi et du conseiller à l'art contemporain Vincenzo Trione, Naples accueillera, pour la première fois dans l'un de ses lieux les plus prestigieux, une vaste rétrospective célébrant l'œuvre satirique, autobiographique et socialement incisive de Robert Crumb, un événement qui justifierait à lui seul un pèlerinage culturel. Cette exposition sera la pierre angulaire du programme OFF, renforçant le rôle de COMICON non seulement en tant que festival, mais aussi en tant que véritable moteur culturel pour la ville.

Tout cela s'appuie sur des bases déjà extraordinaires : COMICON Napoli s'est désormais solidement établi parmi les cinq premiers festivals européens en termes de taille et d'importance culturelle, l'édition 2025 ayant accueilli un nombre record de 183 000 visiteurs et généré un impact économique qui a atteint 42 millions d'euros en 2024. Avec plus de 600 événements, de vastes espaces intérieurs et extérieurs, un public majoritairement jeune et un engagement fort en faveur du développement durable grâce à des partenariats avec CIAL, COREPLA et RICREA, COMICON continue de se développer sans perdre son identité. La vente en ligne des billets pour COMICON Napoli 2026 est désormais ouverte, et si l'on en croit ces premières annonces, ce prochain chapitre ne se contentera pas de célébrer la culture pop, il redéfinira activement la manière dont les festivals peuvent associer audace créative, voix internationales et énergie locale en une seule expérience dynamique.

(Source : communiqué de presse)